有调研数据显示，高达81%的教育工作者认同青少年心理问题与学业竞争存在着较为明显的关系，64%的青少年认为与学业压力有关，65%的监护人认为与学校管理或学业竞争相关。
除了承受学业压力，家长、老师等在快速变化的社会中承受过度竞争，以及社会的消极心理、内卷化状态，带给成人的焦虑和紧张，也会传导给青少年。
生活在这个物质丰盛、资讯发达的时代，我们本应该是幸福的。可是，我们中的大多数人却时常感到焦虑、烦躁、沮丧、心神不宁，患上了所谓的“时代病”，如焦虑症、失眠症、空心病、爱无能等。
美国管理学大师史蒂芬·柯维提出的“第三选择”观点，或许可以给心灵松绑提供一点思路和启发。
日常生活中，我们习惯用一种非黑即白、非此即彼的固定眼光去评判世界、处理问题，总是陷入“两种选择”的思维中：要么工作，要么玩;要么考进名校，要么没出息;要么瘦，要么死;要么内卷，要么“躺平”……柯维认为，这是工业时代的思维定式，已经不适用于新的时代了。
“两种选择”是一种二分法，“第一选择”是按照“我的方式”去进行，“第二选择”是按照“你的方式”去进行。冲突点往往在于，到底是“我的方式”好，还是“你的方式”好?不论选择哪一方，都会有人觉得受伤、委屈或牺牲。
柯维说，每件事都存在“第三选择”，每个人都有“第三选择”的能力。我们所要做的就是必须彻底改变思路——“第三选择”不是“听你的”或者“听我的”，而是超越“你的方式”或者“我的方式”，设法找到新的方法——“我们共同的方式”。
戴维是史蒂芬·柯维的儿子，从小父亲教导他寻找“第三选择”。小时候，他觉得这个方法不现实，但随着成长过程中的不断实践，他现在觉得“第三选择”是他从父亲那里学到的最重要的东西。
进大学的时候，戴维想选班，但是老师告诉他：“抱歉，我们招满了，不能招你了。”他问父亲怎么办，父亲说：“不要放弃，想想‘第三选择’。如果他们说没有位子了，你就告诉他们，你会自带凳子或者站着听课;告诉他们，你知道会有人中途辍学，而你比辍学的人坚定，并且你会兑现承诺。”最终，戴维和学校双方既没有只听“戴维的”，也没有只听“学校的”，他们找到了彼此之间“共同的方式”，戴维成功进了想进的班。
柯维特别指出，“我们共同的方式”不是妥协，而是协同。协同超越了矛盾和冲突，诞生了一种新思维，达到了一种新境界。
这种思维告诉青少年，在合作中学会自尊自爱，欣赏他人;也告诉成年人，不要被潮流裹挟，倾听别人也要倾听自己的心声。只有克服了自身的“时代病”，才能斩断相互之间的感染以及对青少年的“病毒”传播。
阅读感言