洵读《易》至《涣》之六四，曰：“涣其群，元吉1。”曰：“嗟夫!群者，圣人所欲涣以混一天下者也2。盖余仲兄名涣，而字公群，则是以圣人之所欲解散涤荡者以自命也，而可乎?”他日以告。兄曰：“子其可为我易之?”洵曰：“唯。”既而曰：“请以文甫易之，如何?”

　　且兄尝见夫水与风乎?油然而行，渊然而留，渟洄汪洋，满而上浮者，是水也。而风实起之3。蓬蓬然而发乎太空，不终日而行乎四方，荡乎其无形，飘乎其远来，既往而不知其迹之所存者，是风也。而水实形之4。今夫风水之相遭乎大泽之陂5也，纡余委虵，蜿蜒沦涟6，安而相推，怒而相凌7，舒而如云，蹙而如鳞，疾而如驰，徐而如缅8，揖让旋辟，相顾而不前，其繁如縠，其乱如雾9，纷纭郁扰，百里若一10。汩乎顺流，至乎沧海之滨，磅礴汹涌，号怒相轧，交横绸缪，放乎空虚，掉乎无垠11，横流逆折，㸣旋倾侧12，宛转胶戾13，回者如轮，萦者如带14，直者如燧，奔者如焰15，跳者如鹭，跃者如鲤，殊状异态，而风水之极观备矣。故曰“风行水上涣。”此亦天下之至文也。

　　然而此二物者，岂有求乎文哉?无意乎相求，不期而相遇，而文生焉。是其为文也，非水之文也，非风之文也。二物者，非能为文，而不能不为文也，物之相使，而文出于其间也。故曰天下之至文也。今夫玉非不温然美矣16，而不得以为文;刻镂组绣，非不文矣，而不可以论乎自然。故夫天下之无营而文生之者，唯水与风而已。

　　昔者，君子之处于世，不求有功，不得已而功成，则天下以为贤;不求有言，不得已而言出，则天下以为口实17。呜呼!此不可与他人道之，唯吾兄可也。

　　1涣其群，元吉：能散去群险，所以称“吉”。

　　2圣人所欲涣以混一天下者也：混一，统一。

　　3风实起之：风确实将水吹起。

　　4水实形之：水确实能表现出风的形状。

　　5风水之相遭乎大泽之陂：风和水在湖泽的岸边相遇。

　　6纡余委虵，蜿蜒沦涟：水势迂回曲折，水波蜿蜒起伏。

　　7安而相推，怒而相凌：有时安稳，相互推动，有时发怒，相互侵犯。

　　8舒而如云，蹙而如鳞，疾而如驰，徐而如缅：舒展如浮云，收缩如鱼鳞，急促如骏马奔驰，缓慢如人在徘徊。

　　9其繁如縠，其乱如雾：它的繁华，就像有皱纹的纱，它的混乱，就像烟雾弥漫。

　　10纷纭郁扰，百里若一：丛聚纷乱，纵观百里，远近如一。

　　11掉乎无垠：在无边无际的地方翻滚摇动。

　　12横流逆折，㸣旋倾侧：横流，大水不依循水道而泛滥。逆折，水流回环的样子。㸣旋倾侧，水势汹涌而倾斜。

　　13宛转胶戾：回环曲折。

　　14回者如轮，萦者如带：回旋的像车轮，萦绕的像腰带。

　　15直者如燧，奔者如焰：直立的像烽火，奔腾的像火焰。

　　16玉非不温然美矣：玉石不是不温润洁美。

　　17口实：口中之物，指谈话资料。

　　苏洵这篇文章是为他的二哥，也就是作者在文章中所说的“仲兄”改字来起笔的。我们知道在古代一般人到了成年的时候都会取字的，这主要是为了尊重他，以后除了自己的父母和师长可以称名，其他人称呼他都只能称字而不能称名，即使是皇帝也只能称臣子的字而不能称名，要是称名的话，那说明这官位快保不住了，要是连姓带名一起称的话，就说明这脑袋快要保不住了。所以这是很严肃的事情，表示了对人的尊重，这是我们需要明白的。而在古代取字有这么几个方面的特点(我们可以参考王力先生的论述)：一是同义反复。如屈原名平，字原，广平为原。孔子学生宰予，字子我，季路字子由，颜回字子渊，诸葛亮字孔明，陶渊明字元亮、周瑜字公瑾，诸葛瑾字子瑜，文天祥字景瑞，都属此类。二是反义相对。晋大夫赵衰(减少意)字子馀(增多)。曾点(小黑也)字子晳，色白也。唐王绩字无功，朱熹(火亮)字元晦，元赵孟頫字子昂，晏殊字同叔。三是连义推想。赵云字子龙(云从龙);晁补之，字无咎;苏轼，字子瞻(《左传僖二十八年》：“君冯轼而观之”);岳飞字鹏举。从以上三类可以看出，字与名有密切关系，字往往是名的补充或解释，这叫“名字相应”，互为表里，故字又称作“表字”。这三种是主要的，另外还有以干支五行命字，以排行命字，或者字行加排行，字后加父(甫)的情况一般也归入字的范围。而本文作者从仲兄易字“文甫”谈起，借题发挥，用“风水相遭而成文”作比喻，详尽述说了他对文章写作过程的认识。文章的第二段，作者用形象的语言描绘了水与风各自的形状。这是我们在阅读时应该注意的地方。