题解

　　此诗所悲的对象为桨。桨是一种划船用具，多为木制。此诗通过悲“桨”，揭示出了一种现实社会的不平。

　　欸乃一声际，青波几重开。

　　顺风非我志，逆水平生怀。

　　但笑长帆过，还盼巨浪来。

　　敢和天命斗，不是栋梁材。

　　自释

　　欸乃一声际，青波几重开——桨能够划水，在“欸乃”一声之下，它便划开青青的波浪，推动船只向前行进了。“欸乃”，象声词，形容摇橹的声音。这两句写桨的功用，但却不作说明性的解释，只是用形象化的语言稍加提点。“欸乃”、“青波”两个词，有声有色，语调上轻快、自然。

　　顺风非我志，逆水平生怀——不用自己出力，顺着风就可以前进的，那可不是我桨的理想;逆着浪潮，靠自己的力量向前迈进，这才是我平素的想法。“平生”，从来，平素;“怀”，心里包藏某种思想感情，引申指心意、襟抱。这两句体现了桨傲然耿介的性格特征及勇于拼搏的精神面貌。

　　但笑长帆过，还盼巨浪来——桨嘲笑那依靠别人的力量而前进的帆船，却盼望着能有更大的浪头击过来。这两句与前两句的意思相近，只是添入长帆和巨浪两个意象。桨之取笑长帆，那是因为帆靠的是别人的力量，即使有成就，也没什么了不起的。真正的强者应该是依靠自己的力量，在逆境中完成自我。诗中一个“笑”字，写出了桨对依赖别人者的一种藐视。一个“盼”字，则可见桨不惧危难，敢于挑战的精神。

　　敢和天命斗，不是栋梁材——桨敢于和天命作斗争，然而到头来却不被视作是一块有用之材。“天命”，迷信的人指上天的意志，这里更多的是指生命中出现的困难困局;“栋梁”，房屋的大梁，比喻担任国家重任的人。“敢和”句是对前面几句的一个概括，至此，似乎诗意已竟。但第八句突然来了个硬性转折，居然说桨不是栋梁之材，这便把前面的一切好处，一笔抹掉了。这样写很奇怪，但事实上，此诗的命意正是在第八句的否定上。前七句的“扬”，全为了这一句的“抑”。