到北京之后，遇到的都是伤心的事情。第一是弟兄之分裂，第二是龙儿的病死，第三是灾民灾官灾教员的惨状。各种苦楚，紧压住我的心身，既不愿意执笔，也不愿意读书。有时清夜醒来，在院子里默坐。仰视苍天，亦复寒噤不敢作一语。在这一种压榨状态之下，得读到装订精美的《骆驼》，自然是一件快事，尤其是读了徐祖正君的《兰生弟的日记》，觉得心里非常愉快。

　　徐祖正君的神经纤敏，凡见过他一两次的人，都是晓得的。我和他虽不是至交恳友，然而也曾和他谈过好几次天，见过好几次面。有一次因为说话偶不留意，触忤了他的神经的末稍，弄得两人默坐了半点钟，没有一句话讲。我平时虽也是神经过敏的弱者，但如遇见了过于像林黛玉那样的男子，心里也有点难受，所以自那一次以后，直到了此刻、还没有和他见面的机会。现在读了他的作品，回想起他的全人格来，很想做一点东西表白我的心迹，同时也可以致我对他的敬意。

　　《兰生弟的日记》，虽不是徐君的杰作，然而我们都承认是他的一部很诚挚的作品。内容系兰生弟写给董南姊的一封长信。对兰生弟的性格心境，描写得颇周到;然而书函式的小说老犯的一著疾病，这《兰生弟的日记》还依然免不掉，就是董南姊的性格，董南姊的感情，和董南姊的心境变迁的途径，我们一点儿也捉摸不到。

　　兰生弟的意志薄弱，兰生弟的多愁多病，我们即使是不和作者相识的人，读了这作品，也十分可以感觉得出;所以此书于写兰生弟的内心的Innigkeit一点，是成功的了。然而这一种内心的Innigkeit。又因为著根不深，来源不定的原因，所以很难使一般的读者起共鸣。这大约也是书函告白式的小说，不能使作者有用武的余地，不能使作者得畅所欲言的缘故。

　　小说里头最怕说带哲理的空话，我对于淮儿特的《杜莲葛莱的肖像》到现在还有点不满，就是因为lord Henry的Paradox太多。兰生弟的日记里，时时也有这一流的语句，我觉得是白璧之瑕。

　　这一封长信，系根据《兰生弟的日记》而写，所以引日记的长处很多。一件件的错综事迹，都有很详细的日子记载在那里。这是作者使读者容易感到Reality的笔法，凡有过做小说的经验的人，都喜欢用。不过《兰生弟的日记》里，所记的时间很长，错综的事迹太多，前后的倒置太杂，年月日的记载因为太精详了的缘故，反而使读者感到困惑，这也是这小说的一点毛病。

　　徐君的文体的精强;所以使读者觉得生硬。尤其是头上的三四十页，风骨峻峥，虽则是力量很足，然不能引人入胜。我怕中国的一般读者，遇此都要感觉困难。

　　人事错杂，性格开展，兰生弟到了北京之后，有许多琐事遇着，这些琐事的描写，若在另一篇小说里叙出，不失为一段妙文，而在这一篇前后结构复杂的小说里出现，容易使读者起一种冗赘之感，因为和前半篇的叙述，不能保持均衡。我在此地，不得不想起Mark Rutherford’s Autobiography Deliverance来了。一样的一部“The Story of my Heart”，一样的描写主人公的精神上的动摇苦闷，一样的描写主人公的几个恋爱史，然而我们当读Mark Rutherford时，觉得前后相称，均衡保持得整齐。虽然M.Rutherford的作者也描写几个与Mark Rutherford关系很少之人之事，然而我们却不觉得它们的冗赘。尤其在Mard Rutherford’s Deliverance的后半部里，觉得他的一节一章，到小说结尾的时候，都有用处，都发生效力，这一部功夫，兰生弟却还没有做到。

　　《兰生弟的日记》的坏处，我都不客气地举出来了。因为徐君是一位贤者，所以我不惜春秋之笔;因为徐君是我的朋友，所以我欲争得一谏友之名。末了我想来谈谈《兰生弟的日记》好处。

　　《兰生弟的日记》是一部极真率的记录，是徐君的全人格的表现，是以作者的血肉精灵来写的作品。这一种作品，在技巧上虽然失败，然若以真率的态度，来测文艺的高低，则此书的价值，当远在我们一般的作品之上。凡爱读Amiel的日记，爱读Mark Rutherford的人，对此当然能有十分的敬意。不过我要在此地说一句预言：“这书决不是Popular的书，这书是少数人的书。”