我永远不会忘记他这句“鼓励”之词。二副告诉我，“大脚”船长希望他把船员和通讯员几个带回去，他担心油轮会接到比预期提前进入码头的命令。二副告诉我下一次涨潮的时间，也就是六个小时以后。“祝你好运!”说着招呼船员们上他的小艇，留下我和三个无用的傀儡。

　　我呆呆地看着第一号艇哒哒哒地扬长而去，二副不但没解围，还将我的人马带走。我只有痴痴地巴望赶快涨潮。

　　黑夜降临了。我生了一把火，也让大船知道我们在沙滩上的位置。我不担心寒冷，却害怕庞然大物如狗熊等的骚扰，阿拉斯加的狗熊可不是卡通片《瑜伽熊》里可爱的瑜伽熊(Yogi bear)和波波熊(Boo-boo bear)，它会把你当作难得的美餐吞下。

　　弗雷德、曼尼和杰瑞围着火堆坐下，一边抽着烟，一边讲故事，似乎又回到了童子军野营的时代。高兴之余，弗雷德竟然唱起歌来，那荒腔走板的音调，让我压根听不出他在唱什么歌，直到这个口吃的家伙唱出弗兰克·辛那屈(Frank Sinatra )那句著名的“我以我的方式行事”(I did it my way)，才恍然大悟，原来是这首歌。

　　时间慢慢过去了，潮流正在上升，听到水浪冲到船边的声音，我赶紧起身，示意他们保持篝火燃烧，以防野熊。并招呼其中一人随我上船，另外两人则在潮水进来时保持船头与岸垂直​‍‌‍​‍‌‍‌‍​‍​‍‌‍​‍‌‍​‍​‍‌‍​‍‌​‍​‍​‍‌‍​‍​‍​‍‌‍‌‍‌‍‌‍​‍‌‍​‍​​‍​‍​‍​‍​‍​‍​‍‌‍​‍‌‍​‍‌‍‌‍‌‍​。等到船下有足够的水，可以发动引擎了，方松开绑在石头上的缆绳，收回到小艇上。大家配合得不错。

　　引擎启动了，倒退几步，再调转船头，开足马力，朝大船方向驶去，匆匆逃离这个我无意再多看一眼的地方，至少这次航程不会再光临此地。心想“大脚“船长将如何训斥我一顿，如何把我开除，我又如何在众目睽睽之下，背起来时的行囊，灰头土脸，心灰意冷地去机场。

　　当我们将救生艇吊到吊柱上时，已是夜晚11点半。不仅仅闯了这么大的祸，还错过了我当班的时间。真糟糕!真倒霉!第一次上船就出了这种事，简直成了埃克森船队的丑闻传奇。

　　清晨，太阳照常从海平线上升起，我命运的红日此时却已西沉，不得不面对现实。我强打起精神，开始打包收拾行李。忙完后便去船长室，为头晚的事情向他道歉，准备像赴刑场的男人一样，接受船长的裁处。

　　我敲门进去，只见船长穿着睡袍，正从舷窗往外看。他转过身来，对着我哈哈大笑。突然看着没戴假牙套的老船长的笑脸，十分滑稽，不过这次我没有笑。

　　船长说：“我告诉过你不要离开船。”我为没有听从他的命令再次道歉，并向他解释，我完全不知道阿拉斯加的潮汐范围如此之大。他又笑了，说：“当然，因为是满月。”他问我是否吃早餐，我如实说我的肚子不太舒服。没想到船长说：“每个人都有失误的时候，不要为此背包袱。你做得不错，把救生艇完好无损地驾驶回来了。下次你要确保听从命令。赶紧去吃早餐。”回到房间，我用袖口擦了一下额头上的冷汗，仿佛刚刚躲过一排子弹，感谢“大脚“船长的不责之恩，他脚大心也大，懂得善待新手。我哼着歌曲把整理好的行李重新打开。

　　那天晚些时候，轮船进了港，把重重的锚抛下，立刻在码头装载了另外50万桶北坡原油。这次没有漏油。货物齐了，一切准备好，油轮马不停蹄地向旧金山驶去。轮船在码头多呆一分钟，便多付许多停泊费。等船靠岸旧金山后，我的工作已结束，准备休假。我已等不及回家了。

　　与船员和普莱斯船长一一道别。我和弗兰西斯一起去机场，他也在此下船了。我们把行李托运后，直奔最近的酒吧，一杯接一杯，有说不完的话，欢笑和眼泪交织。我为自己第一次出海工作所做的愚蠢的事而哭泣，俩人喝得醺醺大醉。与我认识的最优秀的海员拥抱告别之后，便各奔其程了。我居然没有错过航班，摇摇晃晃，两眼通红地上了去波士顿的飞机，系上安全带，头一歪便什么都不记得了。等醒来时，飞机已经着陆。