阿布身高1. 9 米,肤白、大长腿,头发有些卷曲,是位“9 0 后”。
他于5月的一个夜晚出现在上海市九江路230 号读者书店时,他的身份是一名设计师和象纸文化创始人。他随身背的电脑包像个纸袋,包上的纹理亦如纸的褶皱,清晰可见,很快吸引了读者的注意。当他播放PPT,讲述自己如何将环保理念融入设计中时,听众们从窃窃私语到啧啧称奇,再到连连点头,情不自禁加入讨论;当他逐个展示包括电脑包在内的一款款时尚、大胆看起来又十分朴实的作品时,在场的人无不惊讶,传阅之际,已将样品抢购一空。
“阿布,你是怎样成为一个环保主义者的?”
“阿布,做环保,还以环保
为理念创业,能养活团队吗?” “阿布,你是如何从外行变成内行的?”
“阿布,好看和便宜,能兼得吗?”
阿布刚成为两个孩子的爸爸,他将这些问题的答案用对小朋友说故事的口吻娓娓道来,说出了他的理想与现实、矛盾与平衡、冲突与解决。
环保主义者阿布
阿布是个南方小伙儿,家境殷实,父母在福建泉州以及越南等地均开有制造厂。
关于童年,阿布最深刻的记忆是,寒暑假,他都在自家的工厂打工。一天下来,拿着结算的工钱,阿布会买糖果或冰激凌吃。
这段经历,给阿布最直接的影响是,“从小我就知道,要自食其力”“想得到什么东西,一定要付出相应的努力”。同时,为世界各品牌做代工的自家工厂, 也让阿布对制造业引发的环境污染和物资浪费有了很大感触, “因为制造业总是会有许多垃圾产生”,而工艺要求严格,一些产品仅因为一点点瑕疵就要被丢掉,“太浪费了”,阿布痛心疾首。
殷实之家出身的阿布原本有着清晰的职业规划:除了继承家业,他还想成为一个心理学家或一个酒吧老板。
但这些职业规划在阿布读大四时发生了改变。
大四,在加拿大读书的阿布进入温哥华市政府实习,他研究的课题对象是“快时尚垃圾”。纺织废料触目惊心的数字、实际存在的垃圾填埋场现状、碳污染及海洋污染带来的后果,都让阿布陷入沉思。“打折低价、低品质面料、3个礼拜的上新速度,都强迫大众不停‘买买买’,而‘买买买’必然造成‘扔扔扔’,这是绝对的浪费。”阿布总结。
面对读者书店的读者,阿布不断发问——
“大家买东西,真的因为需要吗?”
“ 即使满柜子衣服,还是觉得衣橱里永远缺一件新衣服吧?”
“伸出你的右手,以下5项, 每做到一项,收回一个指头:打折季疯狂买东西,近一个月内点过外卖,点菜时总要多点一两道菜,最近喝过矿泉水,经常坐网约车。”
在场的人哈哈大笑,不住点头,果然,没有人右手的指头全部立着。
“这些都是不环保的行为,”阿布说,“你的选择决定了世界的样子,我们的选择决定了下一代的样子。如果我们今天不断地浪费,未来,我们留给孩子们的就只能是一个烂摊子。”
出于兴趣爱好和责任感, 阿布选择做一个环保主义者。为了推广自己的环保理念,大学毕业后,他在美国创立了环保时尚品牌CulCreat(中文名:象纸)。在美国发展几年后,回到国内,阿布意识到,身边也不乏注重环保和坚持可持续性生活的人,于是,他将工作重心转移。
设计师阿布
回到开篇,阿布出现在九江路230号的那一刻,身高1.9米的帅小伙背着一个纸做的双肩包, “吸睛指数”100%。
“大家可以摸一摸啊!” 所有人摸。
“大家猜猜这是不是真的纸?”
所有人猜。
今天,阿布的作品以水洗牛皮纸材料制成,形式以包为主。
材料是设计师阿布做环保时尚的首要考虑条件。“水洗牛皮纸是一种新材质,可降解,制作过程中减少了水资源的浪费和污染。另外,水洗牛皮纸是树木被砍下来后,用主干外的树枝、树叶、树皮打碎制作的纯天然树脂纤维。这种材料在应用层面可以取代皮革,因为它们有着同样的特性:一是防水,二是用久了会变软,出现自己的纹理,用得越久越好看。”阿布介绍说。
阿布因一个偶然的机会接触到水洗牛皮纸,思路被意外打开:“纸能代替皮,那么,传统皮革能做的商品,用它,也许都能做!”
说干就干,阿布先在自家的制造厂做试验,小批量地用水洗牛皮纸投入生产做包。当试验成功,他发下宏愿:要用这张纸,做传统皮具涉及的所有商品。
— 开始,只有阿布一 个人干,渐渐地,有其他人加入。现在,阿布的团队,除他之外还有包括自己妻子在内的3位队友, 他们分工明确,各司其职。
一开始,“象纸”的品类极少,渐渐地,团队开发出了手拎包、小方包、双肩包、零钱包,颜色和款式也丰富起来,姜黄色、烟灰色、墨绿色,半圆形、正方形、长方形……各种造型,各种颜色,让“象纸”在参加各种创意市集、展览和线上线下的销售中,成为顾客的宠儿。
在诸多作品中,最令设计师阿布自豪的有两件。
第一件,“ 垃圾包”。常年生活在上海的阿布,在上海刚开始执行垃圾分类时,每天被楼下阿姨灵魂考问:“你是什么垃圾?”他由此获得灵感,用分类垃圾桶的颜色作为元素,把潮流概念融入包的设计中,开发出“有害垃圾”“可回收垃圾”“干垃圾”“湿垃圾”等四款“垃圾包”。
另一件是与读者品牌联合打造的“读者文件袋”。
阿布在一个设计周上,遇到来自读者集团文创部门的产品经理Jessie。阿布的环保理念与读者不谋而合,两个品牌决定合作。阿布想到《读者》是纸质杂志,“象纸”也以“纸”作为品牌卖点,因此他决定用“纸”来唤醒人们对纸质文化的温暖记忆。“《读者》的封面就是中国几代人最美好的阅读回忆。”阿布感叹。于是,阿布将《读者》杂志的封面按照原大小一比一做成包面。而这个包最大的亮点是封面版式不变,但具体的封面图可随意更换为顾客喜欢的照片或图片,让自己成为《读者》杂志封面的主角,张扬个性,释放自我。
以上两件作品,都成为网友一时热议的话题。
紧跟热点,与大品牌合作, 使用绝对环保的材料,是“ 象纸”发展的主要路径。
创业者阿布
然而,创业道路艰难,仅靠热情并不够。外要养活团队,内要养家糊口,每月有两个日子最令阿布头痛:1号和15号。“1号要发工资,15 号要交房租。”阿布摇摇头,“都要拿出来真金白银才行。”
更大的困难在于如何坚持自己的想法。因为要推广环保理念,他才去创业;因为想让环保理念被年轻人接受,他才选择做时尚、性价比高的包。可在这一过程中,阿布遇到最多的情况是,“很多人喜欢我们的东西,来谈合作,可是在商业本质上,又会觉得我们的商品单价相对较低,合作起来盈利空间太小”。以阿布身上的双肩包为例,不到150元。打开“象纸”的线上门店,其他的包也大都在200元以下。
“我出去谈10个合作,最终能成一两个,就已是很高的比例了。大部分都做了无用功。我听到最多的问题是‘可不可以调高价格’。可是,调高价格就意味着我要背离‘好的东西并不贵’‘环保不难’的创业初衷。”
最难的时候,阿布会感谢自己的家庭。
对其他设计师来说,最大的困难是如何将产品从图纸变成实物,如何用最低成本呈现出设计理念。可身为“制二代”的阿布从一开始就想好了这些:他在自家工厂加工、生产产品,无论是对材料源头的把控,还是制造工艺本身需要支付的费用,都做到了不能再严、不能再细的控制。
“我们从设计、制造到销售,没有中间商赚差价,如此,我们就可以把省下的成本回馈消费者,这也是我们继续努力的方向。”阿布解释为什么他们的产品能保持平价。
最难的时候,阿布也得到了队友们的支持。
被疫情短暂打乱阵脚后,团队及时把销售重点从线下转到线上,并彼此鼓励。在此期间, 他们推出了许多新的设计,找到了更多的品牌合作方,并让对方切实感受到他们是一群认真做事、推广环保的人。
“我们做的其他事都是工作,而推广可持续环保理念才是事业。”提起那段日子,阿布感慨道。
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