宫里的玉册到来的时候，驸马府中一片忙乱。上柱国大将军、金紫光禄大夫领太子太保连铉急急携着妻子昭阳长公主摆香案跪迎。果然是权势熏天、北齐一等一的天潢贵胄，纵九横七足足六十三枚鎏金门钉的朱漆正门徐徐开启，绣毡铺地，花飞如雨，山呼万岁之声随风而起，轻飘飘地直向龙首原上不夜的太极宫而去。

　　多么繁华热闹，盛极一时——不过热闹也是白闹的，连长安想。

　　她不用看也能猜到那场面，她不用看也知道连大将军定然面色铁青，花白胡子根根竖起。昭阳公主大概又惊又怒浑身颤抖，脸上擦的胭脂簌簌而落，像绯红色的雨……连长安垂下头，手中绣花针丝毫不停，大朵素白莲花在绣架上一瓣一瓣绽放，拱卫着纯金丝线织就的蕊。琼枝树、万宝瓶、飞舞的龙和凤，每针每线她都绣得极小心。这是皇后娘娘的嫁妆，错了一针就是一记鞭子，让你长记性。

　　白莲只剩下最后小半片花瓣，绣房的门突然哐的一声被震开，震得房梁上的浮尘刷刷地向下掉。连长安依然没有抬头，动作一丝不苟，任夕阳将人影投映在面前的绣架上。四周寂静，只有屋外的鸟鸣啁啾不停。

　　“说话啊!”心底有个声音冷冷在笑，“我看你们此时此刻还能说些什么?”

　　皮靴擦着青石地，绣架上那排人影里居中的一个忽然变大，将她整个笼罩。刹那间，眼角寒光骤闪，连长安下意识地抬头，但见一道霜影直击而下，擦着她持针的手，一剑将绣架生生劈为两半!持剑人赤袍金甲，却生着一张与自己相似的俊俏容颜——美得像火，美得像莲，美得像垂死前的妖艳。

　　“贱婢!”那人用戟指着她喝骂，“灾星转世的贱婢!看我今日不取你狗命!”

　　到底被割破了，手上火辣辣地疼。连长安静静地望着自己的血从瓷白的肌肤中淌出来，流过足足绣了十五天、如今却已破成两半的织锦幔帐，将上头的白莲花染成鲜红。她知道连怀箴不敢当真动手，只不过说说狠话罢了，否则凭她大齐第一女将军的手段，刚才那一剑早就将自己砍作两半了，哪里还有这么多的废话。连长安不怕任何威胁，从一开始，她就怀着必死的念头，早就抛却一切，什么都不顾了——她还有什么可失去的呢?她一点儿也不害怕。

　　连怀箴果然只是骂，再也不敢上前半步，手中那声名赫赫的家传之宝——光风剑高高举起，却再也没有落下去。

　　“够了，箴儿，住口!她是你姐姐。”门外传来一声呵斥，当朝驸马终于现身。连长安依然埋头，抓起半片织锦紧紧地压在伤口上，冷冷地笑。

　　“姐姐?我没福气做盛莲将军的姐姐，更没福气当您的女儿。”

　　连怀箴一直都是掌上明珠，在父母面前要风得风、要雨得雨，何时受过这般委屈?恨得连宝剑都抛在地上，扭头就跑了出去。

　　“跑去找你娘吗?跑去找那个看上有妇之夫，因而逼人休妻再娶的霸道女人撑腰?省省吧，连怀箴!拿你当宝贝的糊涂老昏君已经死了，如今御座上坐着的是咱们大齐从未有过的圣明天子，是二十四岁的中兴之主。我的债，我娘的债，终于到了清算的时候!”

　　连铉清嗽一声，语气中带着刻意的温柔，“女儿……”他迟疑地开口。

　　连长安施施然还了个大礼，一笑就露出了可爱的酒窝，“是，驸马!”

　　连铉作为父亲的表情就像被人狠狠揍了一拳，竟然语塞。

　　连铉一挥手，众人识相地纷纷退出去，关上门。遍地狼藉的绣房之中，父女二人长久沉默。连长安并不催促，她急什么呢?多少年都等过来了，还等不了这一会儿?

　　“你……陛下什么时候和你……”连铉终于发问。

　　连长安原以为他会谄媚，他会暴怒，他会捶胸顿足大声忏悔……可是都没有。她微微一怔，随即实话实说：“就见过那么两次，大人您都知道。一次是陛下登基前到府里来时随众人拜见，还有一次，就是半年前……”

　　提到……他，提到她与他的相识，一抹飞霞忽然飘上连长安的脸。上天可怜她，一定是苦命的娘在冥冥中保佑着。

　　“半年前那一次不过是意外……”连铉垂首沉吟，双眉紧紧地蹙在一起。盛年时，他曾是有名的美男子，否则也不会被先皇最宠爱的小御妹一眼看中，寻死觅活非他不嫁。现在虽已将老，他又过早谢顶，若去掉冠带头上便油光可鉴。可他一辈子戎马生涯，当年的底子打得极好，近六十了依然身形健壮，气宇轩昂，连玉带下的腰腹都是平的。

　　“怎么可能?这怎么可能……他现下虽然没有什么娇妻宠妾，身边的人总也有几个，怎么会无缘无故地看上了你?陛下都对你说了什么?难不成他一见面就表露……表露了倾慕之意吗?你把他对你说的那些话，只要记得的、有印象的通通告诉爹——对了，特别是他有没有提到咱们的……白莲军?”

　　连长安的脸猛地涨至通红，她彻底无法克制自己的怒火，一瞬间爆发出来。“够了!”她大叫，“你只知道你的白莲军!你凭什么命令我?你以为你还是权倾天下的驸马爷吗?你以为那恶毒的泼妇还能给你庇护?现如今万岁要迎娶的人是我，不是你的心肝宝贝连怀箴!要成为当朝皇后母仪天下的不是长公主的千金，而是来历不明的下堂妇生下的我——连长安!”

　　连铉的面色如同青黑的海水，酝酿着狂风骇浪，随时要翻涌上来。一瞬间，连长安几乎被吓住了，几乎想要退缩。但随即她想起记忆中亲娘泪眼模糊的脸，想起多少个漆黑冰冷的夜里，宋嬷嬷偷偷从窗缝塞进来的、扎着一根杏黄丝线的信卷。她诚心诚意感谢苍天，即使是驸马府不受宠的庶女，也能够读书认字，只不过……只不过看着那满纸遒劲清奇的墨迹，她每每失去提笔回信的勇气。

　　她不明白他为何写信给自己，但终究还是回了信。起初两人都很拘束，字字寻章摘句、搜肠刮肚，可是渐渐地，便放松了。他告诉她惊心动魄、九死一生的皇子生涯，她也告诉他苦不堪言的身世，原来两个人都是那样辛苦地长大……到头来明明只见过一面，竟比多年好友还要熟悉。一想到他，连长安心里都是暖的。

　　半年前，他微服而至，事先并没有知会任何人。将军和长公主忙中出错，让他与她有机会在花园中不期而遇。他装作不认识，似有意、似无心随口问道：“这位小姐是谁?”连氏夫妇的脸色一阵青一阵白，从来没有如此精彩，最终还是不敢犯那欺君之罪，连铉唯唯诺诺答道：“这是下官……庶女……”

　　那天他哈哈大笑，调侃道：“京师传闻，驸马不二色，原来竟是假的?”连铉也只得干干赔笑，昭阳长公主则仿佛突然间老了二十岁。她在一旁冷眼看着，虽然明知等他走后自己定然又受迁怒，不是加绣活就是减饭食，可一点儿都不担心，心里畅快极了。她知道他是为了替她出口气——驸马府里没人记得，那天是她的十八岁生辰。

　　就在那晚，扎着杏黄丝线的信卷上不再云烟纵横，只有寥寥数字，力透纸背，酣畅淋漓，“朕若得卿，生不二色!”

　　她不敢相信自己的眼睛。

　　很快，内廷便传出风声，当今圣上终于决定大婚，已选中了连驸马家的小姐。连将军和昭阳长公主所生的唯一一个女儿、驸马府的“独苗”连怀箴再也没有了往日红粉巾帼的豪情，欢喜得几乎要晕过去。接下来便是一系列繁复的预备，三十六箱四季衣服，七十二匣金珠宝玉首饰，药材、香料、字画、古董以及各种场合礼仪将要用到的毡毯帐幔……连怀箴已经有两个多月没有去过校场，白莲军上上下下三千子弟都为副统领的喜事日日痛饮。

　　这是从未有过的盛事，人人都说。有连家小姐这样不让须眉的奇女子为后，我大齐定当武运兴隆，力退匈奴，横扫南晋，统一天下指日可待!

　　人人都这样说，唯有连长安冷笑。

　　她不是没有担心过，担心到夜夜辗转反侧。她连长安凭什么如此幸运?凭什么他的目光穿越那么多胭脂红妆，最终竟会落在自己身上?每当这时，她便偷偷下床，从外间柜角摸出小心藏在那里的火石和蜡烛头，点燃微弱的火苗。

　　他叮嘱过她，每一次的信卷看过之后，必须烧毁不留痕迹。北齐的民风虽不如南晋那样礼教森严规矩繁多，可私相授受传出去毕竟不怎么好听。何况他是皇帝，是一朝天子，要在文武百官面前戴一张深不可测的面具，他写给她的那些话，只能让她一个人知道。

　　她明白，这些她全都明白，故而每一次她都谨小慎微，在反复诵读直至将信上的话语全数背诵下来之后，便将纸撕成碎片，放在蜡烛上一片片燃尽。可……她怎么能把自己这辈子最最心爱的一件生辰礼物活生生地撕碎，活生生地烧毁?那还不如索性放火烧了她的心。

　　连长安就着那渺小的火焰，痴痴地望着从怀中掏出的信笺。八个字就像是他飞扬的眉，明亮的眼，就像他大笑着的样子，她总是看不够，一辈子都看不够。

　　他让她信他，她便信他。果然，果然。在连怀箴的美梦正到沉酣之时，宫中的玉册终于送进府来。他们一定不敢相信自己的眼睛吧?上头写着的怎会是那不得宠的庶女的名字?

　　长公主殿下，当您将我唤去，皮笑肉不笑地交代下一大堆绣活的时候，可曾想到如今?

　　当我从早到晚枯坐在绣房里，一针复一针直至手腕酸软，两眼枯焦……这一天我从不敢真正相信……

　　敢将十指夸针巧，不把纤眉斗画长，苦恨年年压金线，到头来谁为谁作了嫁衣裳?

　　那一天，他承诺她“朕若得卿，生不二色”，她犹豫到半夜最终决定冒险留下这封信，她给了他一个明确的回答。

　　也是不多不少八个字，倾注她所有勇气，所有梦想，所有的过去和未来。

　　君不负我，我不负君!