一条小河。

　　一艘小船。

　　一个老人。

　　河水清澈。船老而破旧。老人瘦，来一阵风，似乎就会把他，连同那艘小船，掀翻进河里。

　　掉进河里会出人命。这是我不能容忍的。我到新坝镇担任副镇长。刚一到，书记镇长就让我把安全那摊子事情管起来。我自然要发表不同意见，大家劝我，新来的副职，都得过这一关。与其和书记镇长搞得剑拔弩张，倒不如先应承下来再作打算。

　　县上下达给我们新坝镇的安全指标死亡人数为零。必须严防死守，只得逐一排查安全隐患。

　　我就到了清溪渡口。我得找这个老人家消除安全隐患。

　　镇安办的同志告诉我，老人家已六十七，他的船工证，好些年没年检了。

　　政策我清楚，过了六十，海事处那帮人，说什么也不会在他的船工证上签字了。安办的同志指了指在清溪河上推船的老人，说，算无证驾驶呢!

　　无证驾驶出了安全事故责任要加数等。我说，让老人家把船停下来。

　　前两年，县上利用高速公路打新坝镇穿过的机会，在清溪河上架了一道桥，桥离清溪渡口，三四百米，过河的村民，可以从桥上过。乘老人的船，要交一元渡费，一来二去，就是两元。从桥上过，绕一点，节约足足两元。没有村民从渡口过。

　　老人很快拿出办法，在渡口两头，用大木板写了，清溪渡口过往行人，一律免费。老人的渡口，很快又有了人流。

　　这让镇上十分紧张，清溪桥建起来，镇上已经报请县海事处，把清溪渡口，取消了。老人那个样子，怎还能推船?桥没修起来的时候，镇上就想找个人把老人换下来。可没人愿意来。桥一通，海事处和镇上高度统一，坚决把这个渡口撤掉。

　　镇上做村民的工作，做老人的工作。村民的工作好做，不坐船就不坐吧，反正桥就在不远处，也多不了多少时间。但老人不干，发了怒，说，我推我的船犯那条王法了?

　　镇上的人解释，说是为了安全。您的年纪也大了。

　　老人说，安全得很，你到清溪河两岸问问，我老李头的船，出过事?老头子的爷爷，推船，整整推到九十一。老头子再不济，也要推到八十一。

　　在镇上的高压下，村支书发了狠话，哪个坐老李头的船，逮到一次，罚款100元。

　　老人只得自己推着船在河上来回走。

　　不久，出了一件令人心惊肉跳的大事。

　　清溪渡口不远处，有一小学，有学生三二十。三二十学生中，以前，有十来个学生，坐老人的船上学。镇上、村上反复做工作，学生也不去坐船了。有一天，老人准备了很多糖果，请那些学生来坐他的船，坐一次，发糖果一两颗不等。糖果很有诱惑力，就连一些不该坐船的学生，也来坐老人的船。

　　学生娃娃要是掉进河里，可是惊天动地的大事情。

　　不会的!不会的!老人笑眯眯地说。

　　镇上、村上的干部哪里还有笑脸。找来老师，找来家长，反复宣传教育。那些学生娃娃，吓得大气都不敢出，哪里还敢去吃老人的糖果坐他的小船!

　　老人只得一个人在清溪河上来来回回地推着船。

　　这样也有安全隐患。他那个年纪，说不定什么时候，就掉进清溪河里。他掉进河里算寿终正寝，而我们镇上，就惨了，哪怕水上死一个人，县上对我们，都是一票否决。

　　我让老人把船停下来。我准备给他一点补助，工作一做通，就把那艘老木船，拉到岸边，烧掉算了。

　　老人说，我拿你的补助干啥子?我也知道，他不缺钱，他的大儿子，在村上，盖有一座漂亮的三层高楼，还有一辆货车跑运输。他的小儿子，在市机关，担任科长，多次接他去市里安享晚年。

　　我说出担心，万一你老人家掉进水里有个三长两短如何得了?

　　他哈哈大笑，说，不会的!不会的!就算掉下去，也淹不死。他马上就做了一个跳河的动作。

　　我赶忙拦住他。

　　我劝他，把老木船处理给我们，回家，好好休息，钱，好商量。

　　他摇头，说，这不是休息?休息得好得很!

　　他仍摇着船在河上来回走。

　　他说，我为什么要把船处理给你们?给了你们，我就没有了?

　　他拿老木船来干啥子嘛?给我们平添一个安全隐患。

　　他停了船，立在河中央，冲我说，曾干部，以后，我死了，这清溪河两岸，哪个还摇得来船啊!你就等我摇，摇到死的那一天，啊?

　　我正不知如何回答，他已哈哈大笑起来，说，算了，算了，死后的事情，哪个管得了啊!

　　我拿他没办法。直到现在，清溪河上，仍有一个老人，独自，来来回回地，摇着一艘老木船。