酒席松散了，人们又开始四处走动，有的人到毡包外面去了。这中间，一些女人们从她们坐的地方起身，围到满周岁的男孩儿和他母亲坐的桌子那儿，她们逗那孩子，孩子却不解地哭起来。有些住在较远地方的人开始告辞了，阿克木老人站在靠近门的地方，和要离开的客人告别。但不少人兴致还很高，男人们还在喝酒，准备闹腾一阵。这时，他突然发觉她不见了。迷迷糊糊中，他也站起身，走到外面去了。他看见天空中的半轮月亮和一些稀疏的星星，还有一些人骑着马离开的影子。也有人骑着摩托车走了，那起初尖锐的震动声慢慢变得寥远、寂寞。一些女孩儿在不远处站着，围在一块儿说笑。在这些影子里，他都没有找到他要找的那个人。他向堆着干草垛的空地那边走去，不知道为什么，他只是想往更远的地方走。在他那双朦胧的眼睛里，干草垛就像贴在夜幕上的剪影，像是在草原的另一边。

　　他有点儿累了，在一个草垛下面坐下来，夜里的凉气渗透了他的袍子，可这凉意多么清爽。他嗅闻着干草松软的香气，不知怎么想起了炉膛里刚拿出来的热香的馕，他仿佛又看到一双柔软的女人的手，看到在奶白色的晨雾里显得乌黑湿润的女人的头发，仿佛听到了纱一般轻柔的女人的说话声……但最后这一点似乎并非幻想，因为他真的听到了女孩儿的说话声，这说话声越来越近，他发现已经到了干草堆的后面。

　　“是真的吗?可是……可是，你都对他说了什么?”一个女孩儿压低着声音、激动地说。

　　“没有，我什么也没有说。我怎么能说呢?”另一个女孩儿声音微微颤抖地说。

　　“可他怎么知道的?他不是已经知道了吗?”

　　“他好像发现了，我感觉他已经知道了。”

　　沉默了好一会儿，一个女孩儿喃喃地说：“感觉，多奇怪的感觉。”

　　“你不会对别人说吧?”声音颤抖的女孩儿怯怯地问。

　　“啊?你怎么想的，我当然不会!”爱激动的女孩儿几乎叫出来。

　　“好了，好了，你不会说的，我知道。我只告诉过你一个人。”她说。

　　坐在那儿的艾山一动不动，几乎不敢呼吸，幸好他被掩藏在草垛浓黑的阴影里面。于是，那声音就从他身边经过，两个女孩儿边走边说，趁着月光往毡房那儿去了。他知道其中没有她，但他仍然觉得她们每一个的影子都很美。他无意中听到了她们的谈话，她们的秘密，可他不知道她们是谁，她们爱上了谁。这一切，在他想来也很美。

　　他又回到毡房里，可她并没有在里面，她那桌上的女人们都散了，桌子空下来。他想她也许已经走了，这使周围一切热闹、耀眼的东西突然间显得黯淡无光了，他发现他之所以走出去、又回到这房子里来，这一切只有和她联系起来才有意义。但他不好意思马上走，尽管他心里焦急着。仿佛有一种不近情理的、模糊的希望在催促着他：如果他早点走出去，也许还有机会在路上遇见她。他仍然站在那儿耗了几分钟，和阿克木的小儿子说着话，他终于记住了他的名字——帕尔哈特。随后，他终于找了个机会向阿克木老人告辞了。他匆匆忙忙地走出去，看到有人忙着套马车，有人还站在靠近路口的地方说着话。他隐约怀着那个希望，但又极力否认它。一方面，他被那种无法解释的愉快情绪充满着;另一方面，他又想让自己从这让人晕头转向的愉快里挣脱出来，冷淡地不去相信关于那目光和那个女孩儿的事儿，把它当成错觉、自己幻想出来的东西。

　　这时，他突然听见有人叫他的名字，他抬头看见路旁站着一个身材高大的妇女，她正关切地问他是不是没有骑马。

　　“我没有骑马来，我住的地方很近。”他有点儿吃惊地看着她说。只有一点月光照在她的脸上，而那张脸的轮廓又被围巾遮住了。可他猛然想起来，这个女人在毡包里和他说过话，而且，她和那女孩儿坐在同一张桌子。

　　“街上兽医站那儿?我知道那个地方。”女人说。

　　艾山笑了，没有说什么。

　　“还有一段路呢，”女人又说，“你搭我们的马车吧，我丈夫一会儿就过来。”

　　艾山本想说“不用了”，但他突然改变了主意，如果他坐上这女人的马车，也许他可以听她谈到她……