光绪三年冬天，一个小伙子走进了沧县府前街望河楼饭庄，也不点菜，让小二喊过了老板。他丢给老板一锭银子，跟老板耳语了几句。老板忽然大声笑道：“你要找杀手?不用遮遮掩掩的，大声问就是了。老少爷们儿，有缺钱的吗?”
小伙子瞬间傻住了。
有几位客人拉开板凳，站起身来，走到小伙子身边。小伙子怯怯地看去，一个个都是虎背熊腰、满脸杀气的，显然都是练家子，也都是心狠手黑的主儿。老板倒亲热地拍了拍他的肩膀，笑着说道：“到哪里去?杀什么人?给多少佣金?你都讲清楚。”
小伙子结结巴巴地说，是到山西汾城，杀一个叫田增贵的恶霸，给银一百两。那几个大汉冷笑一声，一言不发，回座位上接着喝酒。老板叹道：“一百两银子就想买条人命，你也真敢想。不过，城西的甄二中，开价很低，你倒可以找他试试。”小伙子问清了甄二中的住处，就赶过去。
到了地方一看，却是一家医馆，不觉心下一怔。进了门，见一位长者坐在矮凳上，两脚搭着药滚子的把手，一伸一缩，研磨着药船中的草药，手上拿着一本书，正专心致志地看着。中堂上挂着一块匾，写的正是：救死扶伤。再细致打量那位长者，面容和善安详。这就是一位中医大夫，和杀手有啥关系?但既然来了，不问一句就走，似乎有些不甘心。他就问道：“敢问大叔，甄二中在吗?”
老者放下书，看着他，说道：“我就是。你有啥事?”
小伙子更加瞠目。他苦笑了一下，转身要走。甄二中问道：“你是来寻杀手的吧?”小伙子愕然望去。甄二中叫他过去，坐到自己身边的一个小凳子上。甄二中转过身来，给他号了号脉，笑着说道：“你脉象平稳，不像有疾。是不是跟人打听怎么找杀手来的?”小伙子点头道：“是啊。你怎么知道?”甄二中就笑：“干这种营生，哪有大喊大叫着找的?人就觉得你有病，支到我这里来给你看病的。”
小伙子这才知道被捉弄了，忙着笑道：“我脑子没病，只是不懂你们的规矩。大叔，你给我讲讲规矩，怎么雇到杀手呢?”甄二中说：“我就是杀手啊。走，我跟你去一趟吧。”小伙子再次惊得目瞪口呆。甄二中已站起身，去收拾行囊了。小伙子暗叹口气，只怪自己太鲁莽，现下是走也得走，不走也得走了。
两个人骑着毛驴上了路。
路上，小伙子讲了大致的情形。他叫梁有成，家中排行老二。他爹叫梁明，老实本分，经营着一家粮号，名为梁记，买卖倒也兴隆。年前，梁明不知道中了什么邪，跑到赌庄去和大恶霸田增贵赌钱，输得一塌糊涂，气急败坏，最后押上了粮号，也给输了。回家后，他一病不起。梁有成的大哥梁有方找田增贵去说理，竟被打了出来。梁有成恨透了田增贵，就想杀了他以解心头之恨。他听说沧县多出杀手，这才特意过来寻的。
甄二中听了，却一直沉默不语。
梁有成看着他，仍是不无担心：“大叔，那田增贵也知道自己坏事做得多，出来进去，都有壮汉护卫。若没点儿真本事，恐怕连他身子都近不了，更甭说刺杀他了。大叔，你可会啥功夫不?露一手给咱看看呗。”
甄二中乜了他一眼，笑道：“你以为杀人只能用功夫吗?”梁有成惊奇地问道：“不用功夫，用啥?”甄二中指了指自己的脑袋，却不说破。梁有成又问了他几次，他都不肯说，只得作罢。
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