他听到小妹子大大声问：“大哥，喝珠泉水啵?刚刚担出来的珠泉水!”

　　潲桶仔说：“我不喝水。我来还钱的。”

　　他把手伸到小妹子眼前，张开手掌。他的手板心里摊着几粒银壳子。

　　小妹子扁了扁嘴说：“你喝了我的好多水啦?要这样多钱?”

　　潲桶仔说：“你不记得了?那天我喝了五勺水。”

　　“记得记得。那天我还好奇怪。”

　　“奇怪什么?”

　　“奇怪你的肚子真大，一次喝得下五勺水。”

　　“这有什么奇怪的。我一顿还吃得下两斤米饭。”

　　“呀——那消化得了?”

　　“消化得了。没有什么消化不了的。”

　　“让你吃坨泥巴都消化得了?”

　　“不讲泥巴。吃坨铁进去都要把它化成屎。”

　　“啐!这话说得丑!”

　　“是。说得丑，说得丑!”

　　潲桶仔很奇怪自己的口气怎么变得这么服帖。

　　“那天我真的是没有带钱，不是有意赖账。”

　　“谁知道你是不是有意的。”

　　“我可以对天发誓!”

　　“发呀!我好想听听你们男伢子是怎样对天发誓的。”

　　“好，我对天发誓：那天我要是有意赖你的水账，天打五雷……”

　　“不说了不说了。我信了。”

　　“那天我回家拿了钱出来寻你。寻了一路，没有寻到。”

　　“我知道。”

　　“你知道?”

　　“我看到你了。”

　　“看到了不喊我?”

　　“几分钱，好大的事，我还会喊住你讨?”

　　“看不出你小妹子还很有志气。”

　　“那自然!”

　　“这几天我天天到街上来等你还水钱。”

　　“这我就不知道了。”

　　“现在你相信了吧?”

　　“看不出。你这人良心还蛮好的。”

　　“那自然!”

　　潲桶仔就把钱在手里攥了攥，说：“来，接住。”

　　小妹子却把手背到身后，歪了头说：“等下再拿。”

　　“为什么?”

　　“我要看你今天还喝不喝得进五勺水。”

　　“好，我喝给你看。”

　　潲桶仔就摘下竹端子，舀起一勺水。他一边喝水，一边低下眼睛瞟着小妹子。小妹子脸上漾满了调皮的灿烂的笑意。他的心里鼓涌着一股劲头。

　　他听到小妹子在一旁数着：

　　“一、二、三、四、五——”

　　他一气喝下了五勺水。

　　他觉得那水好甜。——真甜!

　　那天，他知道了小妹子的名字：水玉。

　　水玉，这个名字真好听。这让他想起了北门口的珠泉水，想起清晨碧澄的天空，想起浸在深井里的红瓤西瓜，想起沾在草尖上的露珠，想起刚刚出锅的豆腐脑。他还想起在学校读书时学过的一个词。晶莹。这个名字让他感到很凉快，很舒服。

　　五

　　潲桶仔常常到北门口找水玉玩耍。

　　水玉住在北门正街上，街头第一家。出街口，就到了城外边，走一筒笔直的石板路，即是珠泉。站在她家门口，可以清楚地看到珠泉亭，看到珠泉亭翘檐上停着的麻雀，看到亭子里的石桌石凳，一切了然。珠泉水傍着石板路平缓地、不动声色地流下来，荡荡漾漾，流经她家门口时，被一道石槽一挡，顿时形成波折，就哗哗地喧响起来，让空气充满了水意。水玉常常蹲在石槽上，淘米，洗菜，槌洗衣服。每天早上，她就蹲在那里刷牙，洗脸。她把牙膏沫子喷得噗噗地响。她让毛巾浸饱了水，在脖颈上用力地、来回地擦洗。然后一蹦上岸，跳着回到家里。

　　水玉家是个直通间，里外三进。外间是泥地，里面两间都铺了木板——地上铺木板，这在县城是不多见的。不过她家的木地板很旧了，踩在上面，一着力就咔咔地响。出后门，是一块菜园——这在县城也是不多见的。菜园很小，但是莳弄很得法。矮的是蔬菜葱蒜，高的是丝瓜豆角，不高不矮的是茄子辣椒。菜园子用双层的竹篱笆封得严丝密缝，鸡鸭人狗都进不来。后门左侧有一个猪圈。猪圈用断砖砌成，半人多高，里面长年困着一头肥猪。猪圈外面的低洼处，积了猪粪猪尿，随时就可以浇到菜地里。