短火还在，只是生了锈;红袖章也还在，却糟朽了，碰一碰，就纷纷散落在地。他暗自庆幸那年没有把短火拿到海南卖掉。他倒了碗茶油，一阵擦拭，退去铁锈，短火的枪管上竟又闪出了点点光泽。他把短火插进裤腰带里掖好。枪身紧贴在肚皮上，冰得透心。渐渐就热了，变得沉甸甸的。他的心也踏实下来。有了短火，他觉得有了一种依仗，胆子壮了。

　　潲桶仔卷起一床小被子，扯根尼龙绳捆住，大步出了门。

　　他在猫公岭半山上碰到了奔逃下来的矿工。拦住一问，才知道煤窿里上去了一群执法队的人，凶神一样，用电喇叭把他们喊出窿口，就赶下了山。那些人要捣毁煤窿。

　　潲桶仔咆哮着叫他们回去，一起保住煤窿，却一个一个闪身躲过了，落荒而跑，转眼不见了踪影。

　　潲桶仔望着山下，在心里恨了一阵，转身继续上山。现在，他不跑了，踏着积雪，一步紧一步地走。他的身后，是一串深深的、黑黑的脚印，迤逦绵延。

　　雪又下起来了，飘飘扬扬，却只在空中漫卷，并不落到地下。旧煤窿前面的坪地里，站了一群人，缩着脖子朝前头张望着。雪花撞进了衣领子里，潲桶仔陡地一凛，抬高眼睛，看到了那堆煤矸石顶上竟蹲伏着一只老鼠。老鼠很大，像一只猫。老鼠的眼睛很亮，贼亮贼亮，直盯着他。老鼠身上的灰毛都扎撒开来，像一堆乱箭。

　　潲桶仔一阵惊悚，身上的汗毛都竖了起来。他还从来没有看到过这么大的老鼠，没有看到过这么贼亮的眼睛。他不知道这是个什么兆头，心里一阵一阵发紧。小被子失手掉在了地上。

　　潲桶仔一路小跑，到了自己的煤窿前面。

　　他看到了停在工棚门口的铲土车。巨大的铲刀，正对着黑的窿口;铲车旁边，站了好多人，都戴着藤帽，握着电棍，都黑着脸，手臂上的红袖章晃眼睛。他挤过人群，几步蹦到了铲车前面。

　　他大声喊道：

　　“你们要做什么?你们要做什么?”

　　他看到一只电喇叭举起来了，喇叭里喊着：

　　“请不要妨碍执行公务!请不要妨碍执行公务!”

　　他继续喊着：

　　“你们要做什么?你们要做什么?”

　　他听到电喇叭不断地喊着：

　　“请不要妨碍执行公务!请不要妨碍执行公务!”

　　他听到铲车发动起来了。“轰、轰、轰——”声音震得耳朵根子痛。他看到铲车缓缓推过来了。一点一点，越来越近。铲车前头的铲刀上，巴了一团黄泥。铲车逼迫着他，一寸一寸地往后退、退、退。他身上的血，一阵一阵往上涌。他的眼睛，血红的了。

　　终于，潲桶仔被逼退到煤窿口了。窿口里的热气蹿出来，包裹住了他。他想，这些人真是做得出啊，硬要把他往绝路上逼。他感到燥热难当，扑着手在身上乱抓。

　　他触到了腰上的短火。

　　他听到电喇叭还在喊着：

　　“不要妨碍执行公务!不要妨碍执行公务!”

　　“我捅你公务的娘啊!”

　　他大吼一声，猛然抠出了短火。他用双手平举着短火，对准了铲车驾驶台上的白玻璃。他看到白玻璃后面惊恐的眼睛，得意地想：看你敢不退回去!

　　雪花还是漫天飘舞着。这雪花怎么那样轻，就是落不下地。

　　他听到铲车顿了一顿，接着更猛烈地轰吼起来。

　　“啌，啌，啌，啌……”

　　潲桶仔仆地倒下去了。

　　他身后的煤窿塌毁了。烟尘暴起好高。

　　潲桶仔再也站不起来了。他的双腿平膝盖那地方，被铲车齐齐铲断了。

　　等潲桶仔治好了腿，还有一项罪名等着他：私藏枪支。