春桃就这样被遣送回来。

　　这次受挫，春桃再次回到姑丈家，再次天天面对她最不愿意见到的姑丈。她开始不言不语，不像以前小心翼翼躲开姑丈，挨打时，她露出死猪不怕烫的表情。

　　春桃越是这样，姑丈觉得她做错事还敢“反骨”。他更加不怕找不到理由打她，随时可打，刮来一阵风、下一场雨也是打她的理由。他觉得她是吃饭的累赘。他双手抓住她头发，晃动着身体：“下雨都不会收拾衣服。”他用膝盖死死顶住她手臂，他掐住她的喉咙，用拇指压她的气管，她的舌头往外伸，翻出大部分眼白，脑袋被他猛撞了几次，他并不觉得他是撞脑袋，他在砸开一颗椰子。

　　姑丈说：“我跟你讲，你可以去死，比偷钱光彩。你怎么不去死啊?你活着又没什么用，也不是说没有用，可以让我折寿呢，你是我那个魔鬼妹妹派来整我的。”

　　姑丈说：“长江没有盖盖子啊?杨梅树又开花了，冲你来的吧。”见过杨梅花开就要死人的传说，让她害怕。

　　春桃睁开一只眼，每天醒来，就盼望等到天黑能够闭上眼睛，可以待在黑暗里面，那时她才能够逃过姑丈的毒打。她仇恨的种子一天天发芽、长大。

　　“能游泳到澳门，就可以改变命运，”这个消息本就是以讹传讹，那几个外出打工的人再次传播，已经是几个月后的事，几个月后，这秘诀再次传到村子，他们就都相信，他们觉得要相信闯过世界的人。

　　几乎全村的成年人都想学游泳。

　　村里人第一次感觉到自己是井底之蛙。

　　他们才发现，全村会游泳的人只有春桃。“有一个人会游泳。”“谁会有这本事?”“昂生家的春桃啊，上回她不就是在小河游泳，把姑丈气个半死，站在岸上骂也没有用，听说好一顿毒打呢。”

　　姑丈对春桃的态度来了180度的转变。姑丈好像忘记她曾偷了二十元钱，姑丈也好像忘记她背着他想逃跑离开。姑丈不计前嫌，好像以前的事没有发生过。吃饭的时候他第一个叫春桃过来吃，还亲自给她夹菜：多吃点儿肉，吃了肉才会长肌肉才有力气。

　　村里人开始学习游泳。昂生也报名参加。他对春桃说话有笑意：“你教我，累的时候，在小河边休息。眼睛死死盯水面，盯着你姑丈昂生。”称谓也变了。这称谓里面有对她的暂时性拉拢。他又对春桃说话：“我喊你的时候你总要在岸边。”他用死死两个字，有着不由分说的强度，春桃心里说：“我又不是一棵树。”但这差事可以逃避烧柴烟熏火燎的苦楚，逃离做编织、搬柴禾、打猪草等活儿。她不由自主地答应下来。至少她可以直勾勾地望着水面的任何人，想事情。她开始教他游泳。

　　从姑丈家去那条河要走很长的路，路上，春桃腋下一股臭味汩汩而出，像一顶不愿意从头上脱离的帽子。昂生说：“你腋下的味道很臭。你是狐狸精。你下次做我的狐狸精吧，哪天我把你姑姑陪嫁的香水给你用。”他做出呼吸样，似乎一股浓香贴着春桃的皮肤如燕子贴着水面那样飞起。他突然上前摸了春桃，手在她乳房那里停留，一股热气扑向她：“我先学会游，以后我们两个一起在水里游。”他露出笑，春桃装作没听见，心里却像是被炮弹击中。他手上一块疤子，爆裂的血管。昂生笑，和夹肉时的表情一样。

　　第二天，春桃朝河边走去。走向小桥，走过小树林。她还拿着一根长长的竹竿。

　　昂生说：“有什么不对的情况你就赶紧拽住拉我上岸。”春桃说：“跳下去拉你时，我自己不也沉下去了吗?”她小心翼翼地看着水面，看着他一起一伏甩动着头，钻着水一样的鸭子一样，他四肢张开要飞一样，他一遍一遍地练习飞。她毫无表情地看着他，心里想：“蠢货，不会换气就想飞。”有时，他在浅水处站着，他把头扎进水中，呛了几口就想走回岸边，他想拉春桃的手，她回避着。他的脚在水塘中挪动，大口呼吸，身子在发抖。春桃看出他是怕水的人。

　　昂生把裤腿卷到膝头上，能在浅水里划拉三米，快到岸边他会呛水，好一阵咳嗽，她用长竿帮他稳定。

　　墨黑色的树，倒影在天空像在天空中游泳，天空越来越暗，点缀其间的星星点点，像在其中游泳的人。天水相连处就是春桃家，春桃要游到那里去。这是一个有希望的季节。