战国时期，只剩了七个大国和一个微不足道的卫国。各国的地域比春秋时要大得多，国家事务加重，于是行政机构也相应地有了极大的增改。就中央机构来说，在秦国开始确立了丞相(尊贵一些的人称相国)制度，“丞相”之“丞”与“承”通，“丞相”就是承君王之旨，辅理国政的意思。丞相明确表示出了君王的威权，同时“国尉”、“将军”等称号也出现了。就地方机构来说，秦、魏等国已确立了郡县制度，在内地称县，县有令，以民政为主;边地则称郡，郡有守，以军事为主;守和令在当时并不见得有上下之分。战国中期以后，有些郡，人口增多，生产随之增长，因而民政也重要起来，这才将郡内划分为县，至此，郡辖县的制度才确定下来。到战国末期，内而中央，外而地方，秦国的官制，大体上已接近统一以后的情形。