往回看20年，国内人总说“外国的月亮”比较圆，即便在国外端盘子也胜过在国内的普通工薪。时代变化了，如今我只能说，在国外端盘子，只是比在国内端盘子赚得多。本文中我所说的“打工”，就是最传统、基本的兼职工作，在餐馆端盘子，在超市当收银员、理货员，并不涉及码农等所谓的新一代打工人。

　　研究生毕业，我在哈法申请博士期间，有9个月的“空窗期”。9个月实际上是个比较尴尬的时间，专业相关的全职和实习都不好找。但是从决定读博开始，我就下定决心要经济独立，不问父母要生活费，面对房租和食物开销，我决定去打工。

　　我浏览了很多招工信息，最后锁定了两个兼职：离我家步行12分钟的餐馆，和一个中国留学生的创业公司。餐馆的工作就是洗碗、包餐、端盘子。创业公司的工作是文案写作。各位看官可以先猜一下，你觉得哪个工作更适合一个刚刚毕业的研究生，一个喜欢码码字，还经常给各大公众号投稿赚稿费的人?

　　我立刻给创业公司投去了简历，给餐馆的老板娘发了微信，创业公司很快联系我面试，而餐馆则迟迟没有音讯。我很快被拉进了创业公司新媒体部门的群，里面发布了几道面试题目，限期一周，写一份哈法当地的店铺推荐软文。那段时间我没什么事，于是就选了一家哈法的特色餐馆，打卡并完成软文写作。很快，创业公司的负责人就打电话来，邀请我担任新媒体部的负责人。也是从那天起，他开始给我灌输这个创业公司的理念有多么多么先进前卫，未来的前景是多么的辉煌，他说他绝不会像老移民一样压榨留学生，一定会给我们相应的报酬。他还要靠着这家公司，通过创业移民加拿大，并邀请我成为合伙人之一，这样他后面移民成功以后就可以一拖四，带着大家一起移民。他说的最经典的一句话是：90后来到加拿大被老移民坑，现在轮到我们坑00后了。

　　其实创业公司的工作内容很简单：这是一个外卖平台，我的工作内容就是给各个店铺写软文，吸引大家通过平台去店铺下单。不过一个月后，我终于意识到这家创业公司从来没打算给我结工资，这一点也从另一个合伙人那里得到了认证。而那位满嘴成功学、电商梦的创始人，也开始玩起了神隐，比如消失几个小时找不到人，问他，就说在泡澡。当然后面就是撕逼追债的事情，我也不再赘述。经此一事，我得到的最大的教训就是，虽然国外有很多人憋着坑你，但是坑你坑得最厉害的，往往是中国人。

　　幸好餐馆的老板娘终于通过了我的好友申请，并叫我第二天去餐馆面谈。整个过程也比较顺利，老板娘只问了我几个问题，在哪里上学?有没有SIN(社保号)?一周可以工作多久?什么时候有空?老板娘告诉我，在餐馆可能会苦一点，从头学起，什么都要做，洗碗扫地，切菜包餐，听电话，最后才是做服务员端盘子。我说我都可以。很久以后，老板娘才告诉我，她就是看我乖，才让我来餐馆的。

　　第一次去餐馆试工，是没有工钱的，一般是两个小时，学一些最基本的包餐常识，让老板娘看一下能不能继续做。结果没想到我去试工的那天，餐馆特别忙，于是我洗了三个小时的碗，洗得腰酸背痛。餐馆虽然有洗碗机，但是需要人工手动把餐盘上不易清洗的油污，在水里过一下，也就是说，洗碗机承担的是冲净和消毒的过程，洗净还需要人工。推荐大家看《中国餐馆》这部喜剧，跟我们餐馆简直是一模一样，特别亲切。

　　我洗碗的时候，脑子里一直在准备博士申请和面试的事，我一直在默默背诵面试的问题，用过的碗筷则是一盆盆端过来。餐具从洗碗机拿出来后，我还要归类摆放，并且把筷子勺子刀叉再拿出来进行二次消毒。试工之后，我正式在餐馆兼职。刚刚开始的一两个月，我每周只上三个小时的班，每次都是洗碗。当时店里有老板手写的一张公告，说所有的服务员轮流洗碗，店里有一个干了很多年的女孩子，也是在读书的留学生，每次都很精准地把碗拿给我洗，并且说上一句：今天是轮到你洗碗吧?我就这样洗了几个月的碗，一边再另外学包餐的事情。当时有个女孩子对我说：老板娘很喜欢你。我百思不得其解，是喜欢我洗碗洗得干净吗?后来又过了很久我才知道，在后厨洗碗包餐的人，本来是没有小费的，但是老板娘每次都会给我一点点小费，并且有意地开始多给我排班。

　　以前，我在商场卖过鞋子，在文具店打工，还给人当过家教，但是餐馆的工作并不简单，每一样都要学。绝大多数人初入餐馆必须从包餐开始学起，包餐练熟了，才知道餐馆都卖什么?每道菜长什么样?等到每样菜的英文名字都背熟了，了解了每道菜里放什么东西，才能去学接听电话。我们餐馆的客人以西方人为主，很多客人都是过敏体质，这个不能吃，那个不能放，订餐的时候，都会仔细询问里面有什么，也会告知什么东西不能加，这些都是要记录下来的。

　　等到接电话练熟了，才能去学端盘子。怎么接待客人，怎么拿饮料，先上什么，后上什么，配什么碗，配什么餐具，都是要学的。堂食和外卖还是不太一样的，很多菜是外卖没有的，客人的问题更多，有的人还要拉着你聊聊天。其实我觉得在餐馆兼职，帮我练习了英语口语，除了客人，我们餐馆还是有外国员工的，所以英语是通用语言。

　　后来，我就成了餐馆的主力。从平安夜，圣诞节，跨年夜，再到元旦，这段时间是我每年最忙的时间，每天都要上班，最忙的时候，一天中有十一个小时都在工作。工作的时候，我在餐馆跑来跑去，一直站着，忙起来的时候连吃饭的时间都没有，饿了就喝汽水，喝了就饱了。今年跨年夜我回到家，觉得双腿都快站不住了，第二天更是恨不得一整天都躺在床上。不过努力也有回报，从圣诞节前到元旦后的十天时间，我可以赚出一个半月的生活费。

　　正式开始读博以后，我也短暂地在另一家公司写过一段时间的公众号，还在学校给老师当助教，不过只有餐馆的工作，我一做就是两年多。其实读博和端盘子不冲突，我每周只工作两个晚上，不会占用太多的时间，而且我非常享受学术训练以外的沟通。每周工作结束后，和大家一起坐下来吃饭的时光非常美好。

　　我周围的留学生中，做校外兼职的并不多，而且很多留学生不止一次地告诉我，类似端盘子这种“低端”的“不动脑”的工作，不过是在浪费时间罢了。对此我不敢苟同，做着没意义还没产出的工作，才是浪费生命。我心里想着，打工的终极目的是赚生活费，那么哪个工作能够稳定地赚钱，就是好工作。毕竟兼职不是实习，欧美很多公司的实习岗不开工资，这倒是可以理解，但如果兼职还不赚钱，这就是为小资本家卖命还不讨好。

　　我妈妈就非常支持我兼职，她告诉我，做兼职不是为了赚大钱，只是为了一种工作的感觉，为了和别人多接触。我妈觉得我自己能赚够生活费最好，但是如果钱不够，她老人家还是愿意开恩赞助我一些。比如疫情封城后，餐馆的兼职停了半年多，我妈就又打了一点点生活费给我。

　　其实端盘子给我带来了很多，我不仅赚够了生活费，还获得了很多认可。大部分客人不会因为你是一个服务员，就不尊重你。我也是终于体会到了什么叫工作没有高低贵贱，只是分工不同，每个人擅长的东西不一样。我身边的同学们，老师们，都知道我在餐馆打工，喜欢中餐的他们，都觉得在中餐馆工作一定超开心。很多客人也喜欢跟我闲聊几句，问问我在哪里念书，读什么专业，做什么研究。我后来也通过餐馆的工作认识了不少老移民，发现他们都特别鼓励留学生走出校园打工，而餐馆的工作，也让我和他们之间有了不少共同话题。这又让我想起了，多年前上本科的时候，放了暑假，我去文具店兼职的日子。有一天，一位父亲带着女儿买东西，他在店里指着我，对他女儿说：你要是不好好学习，以后就只能跟她一样。

　　当时只觉得扎心，心里有话却又不敢顶回去。如今要是有人再这样说我，我觉得我可以骄傲地顶回去，我就是一个在中餐馆端盘子的博士，我自己可以赚足够的生活费，我厉害得很。

　　但是很多中国留学生，听到我在餐馆打工，总是不屑一顾，他们眼里只盯着大公司大银行的职位。我们中国学生和印度学生有很大的区别：中国学生崇拜“名牌”，名牌大学，名牌专业，毕业后进加拿大的“大厂”工作(最起码是银行)，否则还不如回国。但是印度学生，随随便便上个社区大学，越快毕业越好，毕业前在端盘子，毕业以后拿到工签就开始从最基本的工作做起，先随便找个公司上班，积累行业经验，然后经过几次跳槽也能到大厂。

　　今年因为疫情的关系，工作不是很好找。很多学生毕业以后就在家里，一边海投简历，一边等着面试通知，却从未想过，先去找个兼职做着。很搞笑的是，我听到很多留学生告诉我，说没关系，我要是实在找不到工作就去端盘子，就去超市收银，反正都有退路。他们还说，我不想去中国人开的餐馆和超市工作，我要去外国人多的环境，还能练习英语口语。可是他们真的有退路吗?

　　加拿大是一个特别重视经验的社会，有多夸张呢?哪怕你去餐馆端盘子，也是有端盘子经验的优先;去超市收银，则是有收银经验的优先;去星巴克当店员，也是有奶茶店工作经验的优先。你觉得这些工作需要学历吗?需要看毕业院校吗?不需要。但是你拿着光鲜亮丽的学历，也无法与有经验的人竞争，即便是这些看似最基础的工作，最没有门槛的工作。

　　同时，一起竞争的加拿大人，他们通常从16岁开始离家打工，他们做过很多工作，知道如何与人接触，知道所谓的“服务心态”是怎么回事，更不要说，他们还有得天独厚的语言优势。那么中国毕业生如何与本地人竞争?说来惭愧，很多愿意招收中国毕业生的企业，都是看中了中国人“爱加班”这个“任劳任怨”的优秀品格。而学习能力相比于沟通能力，加拿大的求职过程中，会更加重视你的沟通能力。

　　而校外兼职最能够锻炼的就是沟通能力，交际能力。我有不少曾经在餐馆工作过的朋友，现在去了银行等各个行业，求职时，他们优秀的待人接物能力都获得了认可。餐馆是一个可以接触到形形色色社会人的地方，如果你能应付得来这些人，那么在任何环境，面对任何人，你都会游刃有余。

　　当然我并不是鼓励所有留学生都去餐馆打工。在留学期间，留学生要找到一份适合自己的兼职，去社会闯一闯，去感受一下钱有多难赚。如果说留学是为了走出去见世面，那么什么才是真正见过世面的人呢?他或她要知道社会底层的人是如何生活的，钱有多难赚。他也要知道社会顶层的人是一种什么样的生活状态。你看过山河大海，才知道哪里是自己的远方。