余既谪永州，以法华浮图之西临陂池丘陵，大江连山，其高可以上，其远可以望，遂伐木为亭，以临风雨，观物初1，而游乎颢气之始2。间岁，元克己由柱下史亦谪焉而来。无几何，以文从余者多萃3焉。是夜，会兹亭者凡八人。既醉，克己欲志是会以贻于后，咸命为诗，而授余序。

　　昔赵孟至于郑，赋七子以观郑志4，克已其慕赵者欤?卜子夏为《诗序》，使后世知风雅之道，余其慕卜者欤?诚使斯文也而传于世，庶乎其近于古矣。

　　1观物初：观察万物萌发之象。

　　2颢气之始：零售天地间那洁白清鲜的初始之气。

　　3萃：集中。

　　4赋七子以观郑志：《左转》中记载，郑国国君宴请赵孟，当时在座有郑国七位臣子，赵孟请七人吟诗，以观七子之志。

　　根据历史的记载，在永贞元年的年底这个时候，柳宗元是扶老携幼，一路迤逦，从邵州来到永州，因无官署可居，就只好寄住在龙兴寺，这一住就是四年多的时间。于是柳宗元就常常与寺中住持重巽和尚打坐说经。重巽是天台九祖荆溪湛然的再传弟子，柳宗元对他十分仰慕，称之为“超师”，称赞他“穷其书，得其言，论其意”，为“楚之南”“善言佛”之第一人。二人甚投缘，潜移默化，其诗文作品所表现出来的思想矛盾，感情煎熬，欲“跳出三界外，不在五行中”等，与重巽和尚的弘法开导不无关系。元和四年，作《法华寺西亭夜饮》和《法华寺西亭夜饮赋诗序》，便是一例。此文共分两段。第一段叙述西亭夜饮赋诗作序的缘起，接下去渐次步入正题。叙述好友元克己于西亭修完的第二年，也从柱下史任上贬谪到永州来。过了不久，作者的文友也大多萃聚于此地。再下去，才与文题相扣。记叙元和四年的某个夜晚，有八位好友齐集于西亭之上，欢聚饮宴。既醉之后，元克己想要把今晚的欢会记述下来，以留传于后世，便倡议大家乘兴赋诗，并且让作者命笔作序。第二段抒发由赋诗作序所引出的联想与希求前者偏重于记事，后者偏重于述怀，二者以赋诗与作序为其联系纽带。从眼前的文友活动忆及两位古人的同类活动;再从古人的“观郑志”和“为诗序”，归结到今天作者命笔作序的希求。这里，作者十分巧妙而又明显地表述了自己的希求，即以自己的文章去发挥宏扬儒学之道。《法华寺西亭夜饮赋诗序》仅160字，悲欣交集，而谪贬之意，忧恐之情，均熔铸其中。言外有意，弘外有音，堪为一篇可“传于世”的佳作名篇。我们在读此文时这是应该注意的地方。