予始读翱《复性书》三篇，曰：此《中庸》之义疏1尔。智者诚其性2，当读《中庸》;愚者虽读此，不晓也，不作可焉。又读《与韩侍郎荐贤书》，以谓翱穷时愤世无荐己者，故丁宁如此;使其得志，亦未必3。然以韩为“秦汉间好侠行义之一豪俊”，亦善论人者也。最后读《幽怀赋》，然后置书而叹，叹已复读，不自休。恨翱不生于今，不得与之交;又恨予不得生翱时，与翱上下其论也。

　　凡昔翱一时人4，有道而能文者莫若韩愈。愈尝有赋矣，不过羡二鸟之光荣5，叹一饱之无时6尔;推是心使光荣而饱，则不复云矣。若翱独不然，其赋曰：“众嚣嚣7而杂处兮，咸叹老而嗟卑;视予心之不然兮，虑行道之犹非8。”又怪神尧以一旅取天下，后世子孙不能以天下取河北，以为忧。呜呼，使当时君子皆易其叹老嗟卑之心为翱所忧之心，则唐之天下岂有乱与亡哉!

　　然翱幸不生今时，见今之事;则其忧又甚矣!奈何今之人不忧也?余行天下，见人多矣，脱9有一人能如翱忧者，又皆贱远，与翱无异;其余光荣而饱者，一闻忧世之言，不以为狂人则以为病痴子，不怒则笑之矣。呜乎，在位而不肯自忧，又禁他人使皆不得忧，可叹也夫!

　　景佑三年十月十七日，欧阳修书。

　　1义疏：对经义的疏解、说明。

　　2智者诚其性：有智慧的人使品德精诚以了解性的含义。

　　3未必：也不一定这样写。

　　4凡昔翱一时人：所有与李翱同时代的人。

　　5羡二鸟之光荣：羡慕两只进贡的鸟的好遭遇。

　　6叹一饱之无时：感叹自己没有满足理想愿望的好时机。

　　7嚣嚣：吵吵嚷嚷。

　　8虑行道之犹非：忧虑实现抱负后仍不能扭转国家的命运。

　　9脱：即使。

　　欧阳修这篇文章中所说的李翱，字习之，他是唐朝陇西成纪，也就是现在甘肃秦安这个地方的人，不过又有人说他是赵郡，也就是现在的河北赵县这个地方的人。他是唐朝文学家，也是韩愈非常器重的学生，他在唐德宗贞元年间考中了进士，最主要的主张就是强调要“复性”，在文章中主要是发挥《中庸》中那句“天命之谓性”的道理，他认为人的本性是善的，而感情则是恶的，所以只有通过复性的方式才能真正成为一个圣人。而欧阳修这篇这篇文章主要是写读完李翱三篇文章后的感受。第一篇是《复性书》。这是李翱的哲学论文。这篇论文以《中庸》为理论根据，把性和情分割开来，认为人性天生是善的而情是邪恶的，因此要求人们去情而复性，本性回复便可成为圣人。欧阳修却认为，《复性书》只是对《中庸》的注释而已。聪明人要想了解人的本性应当去读《中庸》原文，愚笨的人即使读了《复性书》也了解不了什么，因此大可不必写这样的文章。第二篇是《与韩侍郎荐贤书》。这是李翱写给当时任吏部侍郎韩愈的一封信。欧阳修对此文也评价平平，认为这只是李翱怀才不遇之时怨恨世人没有推荐他的牢骚而已。第三篇是《幽怀赋》。欧阳修对此文给予了高度的评价，生动地抒写了读完此文后的感受。本文在表现形式上成功地运用了对比、衬托的手法。文章开头用的欲扬先抑的方法，实就是一种对比、衬托。作者通过对李翱三篇文章的对比评述，就突出了他《幽怀赋》的价值。第二段作者又以韩愈的赋与李翱的赋对比、衬托，这就更突出了李翱赋中所表现出来的思想光辉。第三段则是以古鉴今，说明今天的社会、朝政和思想情况，这也是欧阳修写作这篇文章的缘由。