北宋庆历五年六月十二日(公元1045年7月28日)，黄庭坚出生，为洪州分宁(今江西省九江市修水县)人。

　　黄庭坚幼年便聪颖过人，读书数遍就能背诵。他舅舅李常到他家，取架上的书问他，他没有不知道的。李常非常奇怪。认定他是千里之才。

　　翰林学士苏轼在离任之际，推荐黄庭坚代替， 他热情地赞扬黄庭坚“ 瑰伟之文，妙绝当世， 孝友之行， 追配古人”。在苏轼看来， 黄庭坚其才其德， 与时人相比鹤立鸡群， 即便是和古时贤人相比，也毫不逊色。不过， 与苏轼同时代的政坛巨擘、宰执天下数十年的富弼对黄庭坚的评价截然不同。富弼非常讨厌黄庭坚，每次有人提起他都会说：“ 起初， 我还以为黄某人是何等出色人物， 原来只是分宁一茶客!”

　　黄庭坚是洪州分宁县( 今南昌市分宁县) 人。宋代流行品茶、斗茶。一伙人茶余饭后，聚集茶寮， 谈论一些官场沉浮、宫闱秘闻、八卦奇事。富弼以黄庭坚为茶客， 无异于在嘲讽黄庭坚名气极大很能忽悠，可内里没有什么真才实学。

　　同为当时第一流人物的苏轼和富弼， 为何对黄庭坚有着如此截然不同的评价呢?

　　其实，苏轼和富弼对黄庭坚的评价都对， 也都不对。若是将二人的评价结合起来，或许才是一个更加完整， 更加真实的黄庭坚。

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　　苏轼称颂的，是黄庭坚的文才。

　　苏轼说黄庭坚的文才妙绝当世， 毫不为过。黄庭坚从小就是一个神童，长大了更是一个妖孽。

　　黄庭坚记忆力非凡，随便拿起一本书翻几遍就能全部背下来。五岁的时候，私塾先生教《五经》。半年工夫， 黄庭坚不但熟读而且已经懂了大半。他问老师： “ 人们都说儒家典籍有《六经》，为何老师只教我们读《五经》?”老师比较讨厌《春秋》， 就说： “ 《春秋》不值得一读。”黄庭坚反驳说： “ 这是什么话?既然《春秋》被世人奉为经典， 怎么能够不读呢?”结果， 黄庭坚看了十天， 就把深奥难懂的《春秋》全部背了下来。

　　舅舅李常听说外甥这么牛，还有点不信。两人见面时，李常随手从书架上抽出一本书，翻到某一页， 让黄庭坚背出来。黄庭坚张口就来， 一字不差。李常询问某句作何解，小黄庭坚也解释得像模像样。李常又惊又喜，连连赞叹。

　　八岁时， 同乡前往京城科考， 黄庭坚写诗赠别， 诗云：“ 送君归去玉帝前，若问旧时黄庭坚?谪在人间今八年。”在祝福乡人的同时， 黄庭坚以谪仙自比， 言辞间充满了傲气。

　　有一天， 李常来到黄庭坚家， 见黄庭坚正伏案攻读，便想试一试外甥的才学。进书房时， 李常见院内有一棵桑树，便以桑、蚕、茧、丝、锦缎之间的关系为题， 吟顶真上联道：

　　桑养蚕，蚕结茧，茧抽丝，丝织锦绣。

　　见舅父又来考试，黄庭坚非常高兴，才思益发敏捷。他从手中握的那管毛笔得到启发，立即答对出下联：

　　草藏兔，兔生毫，毫扎笔，笔写文章。

　　李常见外甥小小年纪便能对出这样难度较大的联句， 从此对黄庭坚更加器重、爱护，着意精心栽培，使之进步更快。

　　黄庭坚确有狂傲的资本。

　　十七八岁时，黄庭坚带着诗稿拜望前辈名士俞清老。在投递名帖时， 黄庭坚自称为“清风客”。本来， 作为晚辈， 黄庭坚如此署名， 很是不敬。可俞清老看完诗稿后不但没有怪罪黄庭坚， 反而当众表扬黄庭坚文章“奇逸通脱”， 他日将如千里马一般， 有不凡的成就。

　　史载：黄庭坚虽身居高位，侍奉母亲却竭尽孝诚，每天晚上，都亲自为母亲洗涤溺器(便桶)，没有一天忘记儿子应尽的职责。

　　黄庭坚很有悟性。他游览相国寺，偶然得到了一卷仁宗朝宋祁撰写《新唐书》的草稿。别人见不过是一堆旧纸， 弃之如敝屣， 黄庭坚却视如珍宝。他仔细阅读书稿中每一处涂改，对比最后的定稿， 揣摩其用意。短短数月时间， 黄庭坚的诗文功夫大进， 可谓一日千里。

　　黄庭坚在诗文方面对自己要求极为严格。每到岁中，黄庭坚都会反复检查审视半年来的诗文， 常把三分之二的诗稿焚毁。他把自己的诗文集称之为“ 帚尾集”， 以示谦逊。多年之后，他觉得自己的写作水平提高了那么一点， 有了传世的可能， 才把文集更名为《敝帚集》。

　　不过，青年时期的黄庭坚，还只能算是一方名士。他的文才得到天下人认可，源自苏轼与文彦博。

　　熙宁初年， 黄庭坚到京城参加四京学官的考试， 有幸见到了苏轼。当时欧阳修已经病逝，中年苏轼已成为引领大宋文坛风向的泰斗级人物。苏轼一见黄庭坚， 便惊为天人。在苏轼看来， 黄庭坚的文章超凡脱俗， 独立万物，乃是世间罕见的妙文。世人见苏轼都如此褒奖， 对黄庭坚自然十分钦慕。黄庭坚的大名很快就在士林中流传。

　　考试结果公布， 黄庭坚拔得头筹， 被任命为北京(大名府)国子监教授。苏轼写信将黄庭坚推荐给北京留守文彦博。文彦博早在仁宗朝就已经出任首相， 神宗即位后， 虽然因为不满新法，被调任地方， 但依然享受宰相级别待遇。文彦博对苏轼的推荐很重视， 对黄庭坚的文才也相当满意。在国子监教书三年后，文彦博再三邀请黄庭坚留任。黄庭坚一边授课， 一边学习， 文才更是大进。六年之后， 文彦博给了一个“ 卓异”的考语，让黄庭坚前往吏部参加选官。

　　2

　　因为有文坛巨擘苏轼的褒奖和政坛大佬文彦博的举荐，黄庭坚颇受朝野关注。大约就在这个时期，富弼见到了黄庭坚。

　　富弼和文彦博是同等级别的朝廷大佬，仁宗朝、神宗朝两度拜相。他让手下人详细了解了黄庭坚的背景， 对黄庭坚本来很期待。一见之后， 他却把黄庭坚给看扁了， 斥之为“分宁一茶客”。是不是富弼年老保守、吹毛求疵呢?

　　不是。

　　富弼和苏轼看人的角度不同。苏轼看的是黄庭坚的文学才华，富弼看的是黄庭坚的政略，即政治才华。

　　当时黄庭坚出仕不足十年，除了担任过一届县尉，多数时间都担任学官做学问去了。富弼凭什么认为黄庭坚空有口才，政治才华平平呢?

　　有两件小事引起了富弼的注意。

　　第一件事， 是黄庭坚七岁时写的一首《牧童诗》。那一年， 黄庭坚走出家门漫步山野，看到一位童子骑着水牛经过。他诗兴大发， 写道： “ 骑牛远远过前村， 短笛横吹隔陇闻。多少长安名利客， 机关用尽不如君!”

　　此前许多人包括苏轼看到了这首诗歌， 都大赞妙绝，对黄庭坚的聪明睿智钦佩不已。在同龄人缠着妈妈要糖吃的年纪， 黄庭坚却看透了人情世故、功名利禄， 对于人格独立，对精神自由有了自己的追求。

　　可是，富弼不这么看。

　　俗话说，三岁看到老。一个人在儿时的认识、习惯，往往会影响终身。身为儒林士子，本应当修身齐家治国平天下，以天下为念， 以百姓为念， 积极进取， 献身国家。可是， 黄庭坚小小年纪，竟然就把官场看成名利场， 把天下官员都看成钩心斗角的权谋之士。如此黄庭坚， 长大之后，对国家，对朝廷还能够有基本的责任感、使命感吗?

　　第二件事，是黄庭坚落榜之后的平静。那一年，黄庭坚以洪州第一人的身份来到京城，亲友们对黄庭坚都寄予厚望。一同参加科考的， 还有同乡孙升和乔希圣。科考结束后，孙升让家仆在官衙前等候发榜，自己和黄庭坚、乔希圣等人喝酒论文， 打发时间。皇榜公布后，仆人一路狂奔冲入客栈。大家都围上来询问结果， 黄庭坚自斟自饮， 端坐不同。因为跑得太急， 仆人无法开口， 举起三根手指，意思是有三个人考取了。大家个个心焦， 追问是哪三个人。好一会儿， 仆人才回答是孙升和乔希圣以及另外一个人。考中的三人欣喜若狂，那些落榜的悲伤失落， 甚至有人当场大哭。欢喜过后，孙升、乔希圣都来安慰黄庭坚。黄庭坚不以为意， 谈笑自若。聚会结束，黄庭坚主动提出跟随孙升前往观看皇榜。大家都劝黄庭坚别去， 亲眼看到榜上无名， 必定更加难过。可是，大家都想错了。黄庭坚看着榜文，脸色平静如水。

　　考中也好，落榜也罢，黄庭坚依然还是黄庭坚。

　　宋代考中进士极难， 各州举荐考生动辄上万， 最终录取的不过一二百。一旦考中进士，就意味着前途无量。即便再旷达的举子， 落榜时也难免伤心。黄庭坚处之泰然、浑然不觉， 正是他一直以来淡漠功名，不在意仕途进取的表现。

　　淡泊名利固然高雅， 但若人人标榜清高， 关系国计民生的那些“ 俗务”由谁去做?以天下为己任、知其不可为而为之， 才是两宋士林推崇的行为标准。

　　3

　　元丰六年，富弼死了。若是富弼能够多活十年， 活到哲宗朝， 他必然会慨叹，自己的预判果然没错。

　　从英宗朝黄庭坚出仕， 到神宗去世， 前后近二十年时间，黄庭坚还在县级官员的位置三徘徊。哲宗即位后， 高太后垂帘听政， 旧党官员重返政坛。在苏轼等人的援引下， 黄庭坚也回到京城，担任六品集贤殿校理， 参与编修《神宗实录》。在宋代， 出任馆阁( 如集贤殿、龙图阁等) 官员都被视为仕途捷径，一些人短短数年，便可以升到宰执高位。

　　可是，一直到高太后去世，黄庭坚的职务依然卑微。

　　若说神宗朝， 黄庭坚不得升迁， 多少还有党派斗争的原因。高太后垂帘期间，黄庭坚依然官途蹭蹬， 问题主要就在他自己了。

　　黄庭坚是个极聪明的人，可是， 他把聪明大都用在了欺辱同僚，卖弄才学上。

　　黄庭坚有一个同事，叫赵挺之( 此人是赵明诚的父亲、李清照的公公) ，两人同在一处办公， 每天都要见面。赵挺之久闻黄庭坚大名， 一开始， 对黄庭坚很尊敬。可时间不久，两人就势同水火，彼此翻脸。

　　原因是黄庭坚总是不分场合毫无顾忌地嘲笑赵挺之。

　　赵挺之为官挺能干，也颇有文才。他山东口音很重， 在官话流行的京城官场，显得比较另类， 比较土气。不过， 馆阁官员大都有背景有能力， 大家彼此有着基本的尊重， 谁也不会当面笑话赵挺之， 除了黄庭坚。

　　朝廷体恤修史辛苦，给赵挺之、黄庭坚专门配备了一个小食堂。厨师每天都会来请示二人，明天吃些什么。赵挺之特别喜欢吃蒸饼， 就交代： “ 来日吃蒸饼。”他的发音很古怪， 每次都引得黄庭坚大笑。赵挺之很不高兴。

　　有一天，馆阁官员聚餐，酒桌上行酒令。黄庭坚提议， 每人都写一句诗，每句五个字，前四个字合起来是第五个字。黄庭坚这个要求太难了， 大家面面相觑。黄庭坚的提议别有用心，他首先看向赵挺之。赵挺之有点为难， 思索很久才回答： “ 禾女委鬼魂。”虽然诗意全无， 也算符合要求， 大家纷纷点头，算是通过。黄庭坚随即站起身， 朗声说道： “ 来力敕正整。”大家都是同事，对赵挺之的山东口音自然熟悉， 立刻明白黄庭坚这句正是“来日吃蒸饼”的谐音。众人无不大笑， 黄庭坚更是笑得喘不过气来。唯独赵挺之一脸铁青，又羞又怒。

　　从此之后，赵挺之再也不和黄庭坚往来。

　　有个馆阁官员叫顾子敦，也被黄庭坚戏弄得不轻。此人和苏轼也是朋友，细算起来，也是黄庭坚的师长辈。两人因为苏轼而相识， 又同在馆阁为官， 数年下来， 也变成了朋友。顾子敦对才华卓越的黄庭坚很尊敬，黄庭坚对顾子敦却有失礼数。

　　那一天，顾子敦在官衙忙碌了半天， 中午时分感觉累了，就躺在榻上睡觉。黄庭坚来串门，见顾子敦露出白白胖胖的大肚皮， 睡得正香。黄庭坚没有帮人家盖件衣衫， 反而拿来笔墨， 在顾子敦的肚子上写了一首诗。下午同事们上班，看到顾子敦肚皮上的诗都大笑起来。顾子敦惊醒，羞愤难当。

　　几天之后，顾子敦又在官衙午休。这次他长了一个心眼，不躺下了，而是趴在桌子上睡。他想， 这样一来， 黄庭坚那家伙总不能在我肚皮上题诗吧。他放心睡去。许久， 顾子敦醒来， 看看肚皮，果然没有墨迹。他很高兴， 还说： “ 饶你黄庭坚狡猾， 也不能把我怎么样!”下班回家，顾子敦脱衣就寝。顾夫人吃惊地指丈夫的背。原来， 黄庭坚竟然在顾子敦的背上又题诗一首。

　　黄庭坚很有才，在戏谑中，他得到了快乐， 只是赵挺之和顾子敦等人却乐不起来。

　　4

　　富弼对黄庭坚仕途的预判没有错， 不过，他评判人物优劣贤愚的标准却有问题。在世人看来， 唯有权有钱者， 方是成功者。富弼没有这么世俗。在他们这些士大夫看来， “致君尧舜上， 再使风俗淳”是成功者的标志， 而要到达这个目标， 自然需要出将入相， 宰执天下。可是，黄庭坚走的是一条与众不同的道路， 是一条注定了冷清寂寞的道路。在他看来， 人格的独立和精神的自由，才是人生的第一追求。像黄庭坚这种人很少， 但历代不乏其人。昔日的许由， 陶比黄出生要早， 同时代的苏轼、米芾，那都是此道中人。

　　黄庭坚一生对诗文极为用心， 从不敢怠慢， 对于官品高低， 他并不在乎。后来，黄庭坚被流放贵州、四川、湖南多年， 接受当地官员监管。黄庭坚依然淡泊， 根本没有把贬斥放在心上。

　　黄庭坚虽然官场落魄，被贬多年， 但热衷戏谑， 率性而为的性情依然不改。

　　黄庭坚在衡州，去得最多、待得最久的地方是花光寺。

　　花光寺住持仲仁，字超然，越州会稽( 今浙江绍兴) 人。北宋元祐年间( 1 0 86 - 1 0 9 3 ) 来到衡州， 因住在花光寺， 故人称花光和尚。仲仁酷爱梅花， 每值春暖花开， 他就终日坐卧花间，吟诵赏玩。曾于月夜见梅影映窗， 疏影摇曳， 悄然可爱， 于是欣然提笔摹写。此后， 他的梅花画技大进，将梅花枝干虬曲、疏影横斜的神韵， 表现得淋漓尽致， 成为墨梅画法的始祖。黄庭坚对仲仁画作称叹不已， 夸他所画梅花“ 如嫩寒清晓，行孤山篱落间，但欠香耳”。

　　在花光寺， 仲仁拿出秦观和苏轼留下的诗卷给黄庭坚观赏，并且画梅数枝及烟外远山相赠。苏、秦都是黄庭坚在京城的至交挚友， 但两人均先他而逝。在长沙，黄庭坚遇到了秦观的儿子和女婿。穷困潦倒的他们， 正护送秦观灵柩北上。黄庭坚见到两位晚辈， 竟握着他们的手失声痛哭，随即赠银二十两作办丧事之用。此时此地， 又见亡友遗作， 想起官路飘零， 盛年不再， 不禁悲思汹涌，作诗以记之。

　　中国南方楼台亭阁甚多，但快阁算得上是中国闻名的古阁楼建筑之一。快阁雄踞在泰和县城东侧的泰和中学校园内。这座阁楼始建于唐代乾符元年(8 7 4 年) ， 距今已有一千三百多年的历史。快阁名闻天下，始于宋代大诗人黄庭坚的名诗《登快阁》。黄庭坚任泰和知县时，也常登阁游憩， 并于元丰五年(1082年)赋下脍炙人口的《登快阁》诗。此后， “ 阁名遂大著”。

　　黄庭坚的晚年过得很落魄。徽宗大赦， 他一度起复， 出任知州。后来，赵挺之担任宰相， 手下官员知道两人不合，竟然诬告黄庭坚在天灾肆虐期间与友人游山玩水，完全无视百姓疾苦。赵挺之对当初黄庭坚的无礼耿耿于怀， 趁机发难， 将黄庭坚罢官为民， 流放宜州。数年后，黄庭坚病逝。

　　黄庭坚官职最高时不过员外郎， 连知州也没做几年。除了编修史书，几乎就没有什么拿得出手的政绩。可是， 千百年后， 人们或许不知道宰相富弼， 却大都知道宋朝有个黄庭坚。其诗与苏轼齐名， 并称“苏黄”， 开创中国历史上最大的诗歌流派“ 江西诗派”;其书法高妙， 自成一家， 是“ 宋四家”之一。如此黄庭坚，即便被人笑话为“ 分宁一茶客”， 又有什么好遗憾的呢?