邻居乌姆·侯赛因是个有洁癖的女人，爱干净近乎癫狂。

　　自从我来到人世，便见邻居乌姆·侯赛因超乎寻常地爱干净。她每隔一刻钟就要用肥皂洗一次手，用从合作社里领到的形形色色的清洁设备打扫屋子里的每一寸地方。我小的时候，母亲带我去她家玩的时候，总会先给我洗个热水澡，消消毒，不让一个细菌附在我身上，否则是不会带我出门的。我们生活的这个街区到处都是无人问津的垃圾，乌姆·侯赛因作为上岗的卫生督察员，母亲在拜访她之前，怎么可能不这样做呢!

　　乌姆·侯赛因并不富裕，也不是很优雅，但她就是这么爱干净，以致到了日夜癫狂的地步。一次，她的小孩侯赛因尿在身上，她一下子忙开了，为他换衣服。她先把他放在床上，然后一边哼着摇篮曲，一边用蘸了婴儿消毒液的湿巾擦他那幼小的身体。突然，小孩子又开始尿了，似乎第一次没尿干净，但这一次，不幸的是，侯赛因尿在了她身上。

　　在随后的一个多礼拜里，乌姆·侯赛因往返于医院与家里，她要确认肯定没有被侯赛因的皮疹感染上。

　　街区里的人就此说开了，编各种内容的故事，说她如何洁癖。更为甚者，他们开始疏远她，不和她交往，在街区或药房、合作社里遇到她也不打招呼。甚至连我那位一贯尊重她爱干净这个习惯的母亲也开始受不了了，因为在主麻日里，很多女人坐在一起聊天的时候，她会不停地插话，一会儿问你上次是怎么洗衣服的，一会儿问她上次是怎么清洗厨房地面的，过一会儿又问我母亲怎么从卫生站请人喷农药，用以消灭潜伏在我们周围的那些蟑螂的。

　　乌姆·侯赛因开始被大家抛弃了。但大家越是疏远她，她就越是爱清洁，以至于她丈夫艾布·侯赛因也不常见到在家里。据说啊，他和另外一个女人结婚了，新任妻子最苦恼的就是搞卫生，她把垃圾全都扔在地上，衣服可以几个礼拜不洗，只要丈夫在家，从不用肥皂洗手。有人问她问什么，她会说：“艾布·侯赛因就喜欢我这样。”

　　一天晚上我辗转反侧，难以入睡，各种催眠的方法都用过了，仍然不能合眼入睡。夜色笼罩下的街区像往常一样平静。这时，我听到一扇门嘎地开了，随后被重重地合上，不一会儿，就听到汽车发动机点火的声音。我趴在窗户上，看到乌姆·侯赛因的车子驶离了街区。我很纳闷，乌姆·侯赛因通常在晚上10点睡觉，离晨礼不久的时候出门。甚是奇怪。

　　第二天，我把这告诉了母亲。虽然她厌恶听到任何与乌姆·侯赛因相关的事，但还是勉强同意与她取得联系，了解一下她孩子是不是出意外了，或者她自己遇到了什么麻烦，特别是她丈夫艾布·侯赛因说公务繁忙，出差去了，而实际上，他常常在另外一个妻子的怀抱里。我母亲守在电话机旁，不断地拨电话，但没有人接，她有点烦躁，把电话机朝我一扔，说道：“没人接。”

　　过了几天，乌姆·侯赛因的家里看起来不对劲。我们和她联系了多次，均无结果。在街区里，再也看不到她的孩子们的踪迹，也听不到他们的声音。她的房子看上去也已没人住了。街区的女人们纷纷议论着乌姆·侯赛因的消失之谜，每个人都在讲自己的猜疑，她们一致认为乌姆·侯赛因出事了。出什么事了呢?

　　两天后，这个平静的街区成了住在隔壁街区的人来参观的目的地，很多认识乌姆·侯赛因和不认识乌姆·侯赛因的人都来了，乌姆·侯赛因的家俨然成了一个舞台。警车、刑事取证车、救护车、消防车、新闻采访车、电视台拍摄车都开来了，所有的人都拭目以待，看乌姆·侯赛因是如何被抓起来的。我问邻居家的孩子发生了什么，他说：

　　“可怜啊，乌姆·侯赛因她发现丈夫艾布·侯赛因背着她和另外一个女人结婚，便杀了他。报应啊。她把他肢解了，扔在附近的垃圾桶里。”

　　不一会儿，乌姆·侯赛因被一群警察和刑事取证人员从房子里带了出来。她头发凌乱，身上龌龊，双手沾满了血迹。她这个样子我们还是第一次看见。

　　在她登上警车之前，警长对手下说：

　　“把她送到拘留所，用肥皂帮她好好洗一下。看上去她杀死丈夫后一个礼拜都没洗澡了。”