相传商朝末年，纣王登基，施行暴政，特别是他在后妃妲己的怂恿下乱施淫威，滥杀无辜，搞得朝纲一片混乱，人心惶惶。此时身为宰相的比干，本是纣王的叔父，他见侄儿的所作所为已经达到祸国殃民的地步，实在不堪忍受，于是便三番五次地进谏纣王，劝其广施仁政，好好治理天下。但是荒淫无道的纣王就是不听，反而对比干大为不满。

　　比干无奈，只好听从群臣劝告，暂时离开国都朝歌，前往另一侄儿微子所封的微子国视察。不料所到之处，五谷丰登，六畜兴旺，百姓安居乐业，一派欣欣向荣的景色。比干观后大喜，亲自召见微子，与其商讨治国大策，并夸微子才是商王的真正后代。回朝之后，比干兴奋不已，便将自己的所见所闻一一禀告纣王，并劝纣王应该向微子学习重振朝纲。岂料纣王听后，非但不睬不理，反而更加仇恨比干。比干实在气愤不平，便又进谏道:“主过不谏，非忠也;畏死不言，非勇也;过之谏，不用之死，忠则至也!”

　　纣王听其说出此话，吓得面如土色，顿时目瞪口呆，不知如何是好。恰在此时，伴在他身边的妲己却开口道:“你说你是忠臣，谁知是真是假。依我之见，你才是心怀鬼胎，想借进谏之名，传颂微子功绩，妄图废除纣王，另立微子为君!”说罢哈哈大笑不止。

　　比干听罢，气得暴跳如雷，他指着妲己骂道:“你真是个祸国殃民的妖狐，我看商朝的江山定要毁在你的手里!”说罢，他又拍着自己的胸脯对纣王说道:“可惜我这一片忠心得不到君王的接纳，实在可悲!”

　　谁料就在此时，妲己指着比干对纣王说:“大王，既然比干说他是忠心，你还犹豫什么，何不让人挖出他的心来，看看到底是红是黑，是忠是奸?”

　　昏庸的纣王经不住妲己的挑唆，当场便令人将比干剖腹掏心了。谁知比干被掏心之后，身躯并没倒下，而是一步一步地向微子国走去，他要去见微子，以求救国救民。一日，来到一座土山上，看见有位农家妇女正在坡上抽草心，觉得十分奇怪，便不解地问:“这位夫人，你把草心抽去，这草难道还能活吗?”

　　岂料妇人却对他讲道:“人没了心还能活，难道草就不能活吗?”比干听了，一摸胸口，顿时倒地而死。

　　后来，微子国的百姓为了纪念这位秉直贤明的好宰相，便在他倒地的地方修建了一座庙宇，塑造了他的金身，并起名为“比干庙”，而这座土山也随之被命名为“比干岭”。