矿区家属楼前的一块空地，栽了许多的树和花。一年四季，树枝繁叶茂，郁郁葱葱，花争相开放，十分艳丽。不用说，这个地方是理想的休闲场所了。

　　住在家属楼的老张、老苏和老刘，都是矿上的退休老工人。他们三个，有一个共同的嗜好——喜欢下象棋。只要是天气好，几乎每天都能见到他们，在那棵高大的樟树下对弈。可能老张、老苏的棋艺难分高下，老刘的棋艺略逊一筹，一般是老张和老苏上阵厮杀，老刘则在一旁观战。有道是“观棋不语真君子也”，可老刘看棋，偏爱动口又动手。

　　一次，老张的棋在老苏的凌厉攻势下，节节败退，不得不调兵遣将，保护城池中的大帅。老张“当局者迷”，没能抓住老苏的破绽，出奇制胜，反败为胜，气得老刘不断地说老张，这也不行，那也不是。老张有点火了，瞪着眼睛对老刘说：“我们在下棋，关你个卵事?滚开!”老苏对老刘也有看法，故意把棋子拍得啪啪地响。老刘觉得自己继续呆在那里看棋，是自讨没趣，便嘟哝了一句什么，走了。

　　一连好几日，老刘都没有来看棋。老张和老苏说不出为什么，在老刘没有来的这些日子里，清静是清静了许多，可下棋失去了以往的那种使人开心、让人兴奋的味儿。老苏说：“老张，下棋似乎缺少不了一个热心观众!”老张明白老苏的意思，说：“老刘该不会是为上次的事，和我们记着仇吧?要真是这样，那他也太不厚道了!——要不，你去喊他，看他来不?”老苏朝老张诡秘地一笑，说：“我去试试看!”

　　老刘住在四楼。老苏来到老刘家的楼下，大声地朝楼上喊：“老刘!老刘!快下来下棋，整天呆在家里做什么呀?”老刘从阳台的窗子里探出头来，回答说：“不是有老张陪你下吗?”老苏说：“老张他病了，好几天都没有出门了哩!”“是这样，好，好，好，我马上就下来，我马上就下来……”

　　老苏在楼下也能听到，老刘冲下楼梯时，发出咚咚的脚步声。