纵使如此，岩川还是由错综的记忆中抽丝剥茧，拼命回想。虽然早就无关紧要，但这样继续下去的话——

　　照这样继续下去的话，恐怕连暧昧不明的记忆也会跟着完全风化。

　　可是——

　　当绵绵不绝的记忆僵化固定的瞬间，便不再重现，无法保持完整。无论怎么拼命回想，不管怎么收集拼凑记忆深处的画面、皮肤的感觉、声音、气味，都无法拼成完整的形状，永远是模模糊糊，暧昧不明的。

　　但岩川还是努力地回想着。

　　确认记忆是岩川确认自我的仪式。

　　总之——

　　总之，那个时候少年站在河岸旁的空地，满面笑容地看着他。

　　河岸——

　　对了，是河岸——岩川与少年相遇的地方是河岸。在河岸做什么?

　　湿润的触感，土与草的气息。

　　夕阳，夕阳映照川面。

　　岩川那时正看着河川。他坐在堤防上，就只是心无所思地——

　　为什么?——

　　自己在河岸干什么?——岩川觉得不可思议。

　　岩川刚转调到目黑署时，已经确定晋升警部补。虽是辖区警署，刑事课的职务依然十分繁重，特别是岩川身为中层管理，照理说没那种空闲时间。

　　那天应该是早班吧。工作刚结束，在回家的途中，为了转换心情到河岸欣赏风景——

　　不，并非如此——

　　岩川当时是偷溜出去的。

　　没错，不管跟踪也好，调查也罢，总之岩川随便找了个理由，在夕阳尚未西落前早早溜出警署。他翘班了。

　　这么说来——那一阵子好像天天都是如此。不，总是如此。

　　来到目黑署后，有好一阵子岩川总会溜出警署，到河岸或公园徘徊游荡，消磨时间。他讨厌待在警署，更讨厌回到家里。

　　为什么——

　　为什么讨厌?

　　明明是自己做的事，现在的岩川却无法理解当时的心情。工作的确很无趣，觉得没有意义，也感受不到成就感。

　　但是——

　　还是不懂。

　　那时……

　　那个少年最初对岩川说的话——虽然岩川已经不太记得了——似乎是怜悯、安慰的话。

　　岩川那时的表情应该相当悲怆。除非是受伤或跌倒在地，否则再怎么不怕生的孩子，总不至于与素昧平生的陌生人亲密攀谈吧。

　　您碰上了什么痛苦的事吗?——

　　他应该是这么说的吧。

　　岩川愈想愈觉得自己那时的表情应该非常痛苦，令人不忍卒睹。

　　可是——

　　究竟那时候在烦恼什么呢——岩川苦思不得其解。

　　抛下工作与家庭不管，懊恼到连毫无关联的路人，而且还是个小孩子都前来关心——到底是为什么?记忆中似乎并没有碰上如此悲惨的境遇。但是——

　　这么说来，好像有段时期觉得生活痛苦不堪。

　　岩川的身体仍然记得曾叹过数不清的气。

　　觉得很讨厌，很讨厌。

　　可是究竟是什么令他那么讨厌?

　　唉，记忆依然模糊不明——

　　可是即便如此，当时仍旧比现在好上太多了吧。

　　反正早就结束了，想不起来也无所谓了。一旦觉得无所谓，脑中立刻被更无谓的记忆所盘踞。

　　不行——

　　意识开始蒙眬。

　　瘾头似乎发作了。

　　在还没想起之前就睡着的话，会失去记忆的。

　　下次醒来或许岩川就不再是岩川了。

　　讨厌这样，但是——

　　但是这样也好。

　　这样就好——腹中的老头子说。 3

　　少年亲密地向他搭讪。

　　是梦。

　　听到语带怜悯的问候，(梦中的)岩川迟钝地回过头。长满堤防的杂草在余晖中随风摇摆。

　　好亮。因为太刺眼了，(梦中的)岩川眯起了眼。射入瞳孔的光量减少，说话者的轮廓浮现。

　　眼前站着一个黑色、瘦小的影子。

　　影子对他微笑。

　　“觉得■■吗?”

　　似乎在说什么。

　　影子露出洁白的牙齿。

　　听不清楚。

　　“您很怕■■吧?”

　　不对，并非听不清楚，而是听得见但意思不通。不，岩川应该也懂他话中含义，但(做梦的)岩川没办法辨识这句话。证据就是面对少年的问题(梦中的)岩川有所回应。岩川在不知不觉间响应起听不清楚的问题。