父亲愈来愈堕落，多次身陷囹圄。

　　他的恶名也传到了牧村耳里。虽早就与教团分道扬镳，但与父亲缘分匪浅的牧村，在见到成为自己信仰契机的教团之穷途末路时还是难过不已，对其象征人物之昭彰恶名深感痛心。落魄的父亲继续丑陋地挣扎，但他愈挣扎情况就愈不顺遂。

　　最后——父亲在穷困潦倒之际搞坏了身体。

　　但是这个男人依然没办法放弃梦想。

　　他做了什么富贵荣华梦，我无从得知，但不论处于何种逆境，他从来不肯放弃教主的头衔。

　　多么可笑的执着。

　　父亲最后失去了住家，被赶出市町，在流浪途中倒下，变成半身不遂。

　　牧村见到身体无法自如行动、完全失去生活能力的父亲的惨状，心有不舍，便收留了他。

　　父亲那时已无异于乞丐。

　　但他——仍然不肯放弃象征教主的那件法衣。当牧村凭借着街头巷尾的传闻找到父亲的时候，他还紧抱着袈裟与法器，奄奄一息地躺在高架桥下。

　　信上写着“至我茅庵已经五年……”。受牧村收留的第五年，父亲病笃。

　　不知为何，我——觉得很困惑。没想到我对父亲的疙瘩即使经过了二十年，依然完全没有消失。

　　即使励志修习佛法，这个疙瘩在我心中也未曾消失。

　　我厌恶父亲。

　　不——我——

　　并非如此。

　　信中又一一记载了底下之事：

　　令尊偏离六道轮回，陷入天狗道。白河院[74]有言：修行者不坠地狱，因无道心，亦不得往生——

　　天狗——

　　英彦山的丰前坊、白峰山的相模坊、大山的伯耆坊、饭纲山的三郎、富士山的陀罗尼坊、爱宕山的太郎坊、比良山的次郎坊，以及鞍马山的僧正坊——这些都是在炽烈的修行中最后堕入魔道的修行者，是脱离因果轮回，却无法真正获得解脱，受缚于魔缘的一群人。

　　自傲——

　　就只需自傲——

　　我感到非常、非常地困惑。 7

　　父亲死了。

　　就在我来探望他的第三天。

　　来探望前，我一直以为——身为至亲，相见时亲情会油然而生。但这只是种幻想。当我见到衰老丑陋的父亲，侮蔑之情有增无减。我没有丝毫的感动，只是坐在他的枕边，面无表情地看着老人衰弱的容颜。最后——

　　教主死了。

　　没有任何价值的生命，没有任何价值的死亡。

　　生生生生暗生始，死死死死冥死终[75]

　　为何如此害怕黑暗?

　　那么早点腐朽，消失不见不是更好?

　　早点——

　　——有尸臭。

　　我嗅闻到腐败的臭气，浑身不舒服地打了个冷战，重新点燃线香。

　　一缕烟升起。

　　在线香后方，

　　——那是，

　　那是祖父的法衣。

　　以金、银丝线织成的绚烂豪华的七条袈裟与横披，光彩夺目的修多罗，以及僧纲襟挺立的斜纹袍裳。

　　父亲拼上他的一生守护这件法衣。

　　祖父的、

　　父亲的、

　　拓道的言语于我心中苏醒。

　　无须道歉/

　　于你道歉的瞬间，你的修行就结束了/

　　活佛任谁都当得成/

　　自傲吧/

　　但是他自己却还无法做到/

　　必须让自己相信自己/

　　否则没办法担当教主的重责大任/

　　——自傲。

　　——要自傲，只要变得自傲即可。

　　所谓的活佛并没有内涵/

　　只有外壳/

　　那件金碧辉煌的法衣就是神通力/

　　——那件法衣。

　　那么，那件法衣才是……

　　在那件法衣的巨大衣领下。

　　有道奇妙歪斜的皱折。

　　不久，皱折化为眼睛，眨了眨。

　　“汝即是我。”

　　突然之间，父亲的遗体开口说话。

　　“你还不懂吗，圆觉丹——”

　　衣服上的脸咧嘴嗤笑。

　　我粗暴地抓住那张脸——然后——

　　轻轻地……

　　吾今具足，愿吾意清净。

　　此乃大正十一年秋深夜之事。