我摸到她的长发。

　　抓住后颈子一拉，

　　忽地，

　　头发，

　　啊。

　　“啊。”

　　“怎么了?木下——”

　　“你没事吧?”课长问。

　　在医院的病床上。

　　木下被嫌犯殴打而失去意识了。全身湿黏，汗流个不停。心脏有如打鼓般不断跳动，后脑勺也与心跳同步一阵阵刺痛。

　　“你没事，放心吧。”

　　“你只受到擦伤而已，休息一下就好。”

　　“青——青木呢?”

　　“他要整整休养一个星期哪，真是太莽撞了。”

　　“那——家伙呢?”

　　“嗯，他就是真犯人，现在逃亡中。”

　　“逃了——都是——我的错。”

　　“不会处分你的，这次是我的判断失误。现在已经全面出动搜捕了，很快就会落网。但是——木下，你的胆子也太小了吧，竟然那时会背对门口不敢进去。”

　　“对不起。”木下道歉，真是大大地失态了。

　　那个昏暗的楼梯之上——

　　原来如此。

　　那个储藏室——

　　木下想起来了。

　　不可以进去。

　　今后不可以进去这里。

　　不可以走上这座楼梯。

　　通往那个储藏室的楼梯——自某日起突然被封起来，入口钉了好几片木板。对了，记得连着壁橱一起整片被涂成墙壁，之后再也没人提过储藏室的事。

　　母亲跟婶母都哭了。

　　哭了——

　　记得有一场很小的丧礼。

　　举办了丧礼。

　　原来——

　　原来那是丧礼。

　　以后别提竹子姐的事了——

　　爸爸听到心情会很不好——

　　因为那孩子做了坏事——

　　她到很远的地方去了——

　　所以别再问了——

　　母亲与婶母反复对幼小的木下说这些话。原来那就是丧礼。

　　那是一场不想让人知道而偷偷举行的——

　　丧礼。

　　——竹子。

　　竹子果然死了。

　　为什么?

　　啊。

　　——警察。

　　丧礼之前，记得警察来过。

　　警察来了，把木下带到储藏室里——

　　为什么?

　　记得被问了话。为什么警察会……

　　对了。

　　发现木下手上握着一串头发

　　是母亲急忙找警察来，因为她。母亲满脸苍白，立刻跑上楼梯，接着，她——

　　母亲尖叫。

　　——原来如此。

　　爸爸，别再打了，阿姐在哭了。

　　阿姐好可怜。

　　阿姐——

　　那是……

　　当时没人对木下说明，现在想来，竹子大概是为了某种理由，经常与村中数名男性进行性行为，并伴随着金钱往来。

　　身为一家之主的父亲发现了妹妹近乎卖春的行为。父亲是位很严格、比一般人更在意面子的人。竹子的行为受到父亲严厉斥责，被臭骂一顿后遭到痛殴。除此之外无法解释记忆中的父亲的言行。

　　你以为事到如今你哭还有用?——

　　你知不知道你做了什么事?——

　　现在全村都知道这件事了——

　　你跟谁睡过?拿多少?——

　　别以为道歉就能了事——

　　就那么想要钱吗?——

　　我可不会原谅你——

　　你这肮脏淫妇——

　　龌龊的娼妓——

　　不知羞耻——

　　臭婊子——

　　那时的父亲非常异常，木下的记忆里从来没有看过那么激动的父亲。父亲虽然是个严格的人，却不是毫无意义地使用暴力的人。

　　可是……

　　垃圾——

　　你这人渣——

　　去死吧——

　　你没有活着的价值——

　　赶快死一死去向祖先赔罪——

　　请原谅我请原谅我请原谅我——

　　竹子被父亲斥责之后，似乎深受打击，觉得一切都是自己行为不检点所致，感到非常羞耻——于是，她到储藏室里，于衣橱后面，不倒翁与藤盒的缝隙间——