眼前出现了一名徐娘半老的女人。被唤做阿姨的女人，一听见声音立刻停下来，接着她发现了木下，像是被烟熏到般眼睛眨个不停。

　　“你是——刑警吗?”

　　“你这家伙——是老鸨吧。”

　　半老的徐娘瞪着木下说：

　　“我——你要对我怎样都随便。”

　　“什么随便，你们是——”

　　“对啦，老娘是大坏蛋啦，要杀要剐都随你，但是跟这女孩没关系，快放她走吧。”

　　“没有关系——啥意思?什么叫放她走!你凭什么命令警察?你也给我乖乖就范，这个——”

　　淫婆——木下原本就要脱口而出，硬生生地吞了回去。

　　或许是看出木下的怯缩，中年女子反而咄咄逼人起来。

　　“别以为你很了不起，你们这些差爷只要是站着的东西就想抓回去，那你们怎么不去把邮筒跟电线杆也抓回去啊?这女孩可不是什么街娼啊——”

　　木下更为退缩了。对方只是个小个子的老人，不管她怎么抵抗，木下也不可能对她报以拳打脚踢。正当他在思考这些事时……

　　有如枯枝的手指抓住了木下的上臂，手指深陷他的肌肉之中。

　　“——哼，管你是刑警还是风景，你不该对没有犯罪的老百姓动粗，快点放开那女孩的手，把我这个老太婆抓回去吧!”

　　女人甩动头发，不断呼叫：“阿姨、阿姨别这样。”但是中年女子还是紧抓不放。木下踌躇了。

　　“叫你放开就快放开!”

　　“你才给我放开!”

　　木下挥舞着粗壮手臂，将老妇抓着自己上臂的细瘦手臂甩开。木下甩落了枯枝般的手腕，用力举起的拳头却扫中贴着墙壁挣扎的女人的后颈子。

　　——打中了?

　　木下反射性地放开女人，她的长发顺势散开，回转半圈，

　　长发顺势散开，回转半圈，

　　长发顺势散开，

　　女人的容貌暴露在木下眼前。

　　——啊。

　　“小丰，快逃!快逃啊!”

　　中年女子用力冲撞木下，但体格相差过多，木下纹风不动。是的，纹风不动，木下——

　　竟然一动也不能动了。

　　女人瞬间犹豫了一下，立刻拔腿离开，长发在风中飘动，女人的姿影愈来愈小。

　　木下你怎么了——啊，你抓到这个老女人了吗——听见同僚的声音。怎么了木下，喂——你没事吧——

　　“所以说——我最讨厌娼妓了。”

　　木下喃喃自语。

　　2

　　胆小鬼。

　　课内有人在背后如此嘲笑木下。

　　并不算是诽谤。

　　木下身高虽矮，看起来很强悍，人如其表是个柔道高手，可是却生性不爱暴力，即使到犯罪现场也从不积极与犯罪者对峙。就算是必胜的战斗，他也无心一战。并非胆怯，而是提不起劲。

　　但是木下并非自命为和平主义者。

　　课里的前辈说——正义并不存在。他说得或许没错，但就算是幻想也好，木下仍旧期望正义存在。所以当见到眼前发生恶行，木下同样会满腔怒火，有时愤怒过头，还会激动得想将坏人全数消灭。只不过，反正不可能办到，也没想要付诸实行。

　　因此，他只是个胆小鬼。

　　其他同僚都这么取笑他。

　　但若仔细检视，他的心情与其说是害怕更接近——

　　更接近讨厌。

　　害怕与讨厌并不相同。

　　虽然木下并不是那么明白，但他认为这两者有所不同。

　　以虫为例，妇女儿童见到虫蛭，即使没被咬伤也会惊声尖叫，直呼恐怖。但木下认为，与其说是恐怖，更接近对丑陋的事物感到厌恶。

　　木下自己也不喜欢虫子。

　　虽不喜欢，木下不至于见到虫子就尖叫。然而，即使不会尖叫，木下也不像说书故事中的豪杰见一只杀一只，看到虫子就将之碾碎，甚而一口吞下。如果身体接触到虫子，木下一样会觉得恶心，看到蟑螂腹部棘刺般的节状肢体也会受不了。不论是昆虫的脚或腹部、光泽，以及蠕动的样子，实在教人难以喜欢。

　　但是那与恐怖并不相同，应该是出自于生理性的厌恶感。昆虫与狗、猴子之类的动物不同，在身体构造上明显异于人类，这种厌恶感应是起源于一种难以容忍异物的情感。