丁三巷子的男女老少，乐过一天后，像往常一样谁忙谁家事，没有什么闲人议论韩老木的排场和风光。这些年这样的事，四路八方听多了，司空见惯，多而不奇。

　　只有对门的马宝，总馋口没改地对女人说：“鱼好吃，偏有刺哩。鸡肉嫩，啥时再好好吃一顿。咱以后要是吃花生米，就用油炸，也拌点白糖。吃猪耳朵沾点儿醋，放点儿蒜，好吃得很。”女人说：“全记住了。”

　　马宝的女人是个罗锅，性子好，肯吃苦，会过日子。下地干活，马宝就把自己当驴用，用人力车拉着女人和娃娃，一跛一跛笑哈哈的。别人怎么喧闹都不脸红、不生气。

　　村子里有谁能比得上这罗锅女人的福气哩?

　　就是万元户韩老木的女人素兰，也比不上。女人都无不羡慕地这样说。

　　4

　　韩老木家里，最苦最忙的是这女人。

　　这女人十八岁进韩家门，不唠叨，不还嘴，不耍性子，她被韩老木年轻时的驴性子驯服得像只绵羊。大集体劳动回来，放下工具最多擦一把汗，就不声不响立在一根三米多长、碗口粗的木架子前，一把一把抓起芦苇，一段一段编织苇芭，满头满身的芦苇花。

　　一次，她忘记拍打，端起饭碗。婆婆惊慌失措大喊一声，在屋里供奉的佛像前叩拜呻颂了一个多钟头。韩老木听老人说过，如果女人进家门，头上有柴火，身上沾草星，家里就有三五天的晦气，预示家门不幸，披麻戴孝要死人。

　　韩老木抓住女人的头发打出门外，撂倒几个拉架的女人，又把女人打进来。滚烫的面条，烧红这女人的大腿。这女人用醋擦擦，裹上一块旧布子，照样出工劳动。直到第三胎生下三福，韩老木才踏了性子，不再拳打脚踢对付她了。

　　三福满八周岁的那一年，世道一下子变了。

　　土地成了自家的，吃啥喝啥不用省，穿啥戴啥不用怕。当队长的韩老木也成为普通村民，整天闲得发慌，要么街前城里瞎逛游，要么闷在家里睡大觉，有时和上小学一年级的三福逗趣耍乐，三福拿他当马骑。

　　他突然感到家里还有根拴、大秀、二秀这三个娃，至于娃仨是怎样学会走路说话的，什么时候喊爹叫娘的，多大上学识字的，他怎么也想不起来。也忽然想起，这些娃娃还有个娘，当娘的这女人，还有个当家的他。

　　这么多年，他又当过什么家呢?他曾为全队人当过家。现在，这个几百人的家，开了几个大会，念了几个红头文件、几张报纸吵吵闹闹，大喇叭吆喝几声……不到二月，就散了。这么大的家，说散咋就散了呢?

　　人们想不起他，就像他想不起娃他娘一样，他感到从来没有的惊慌和麻木。

　　经常睡到日出三竿，韩老木也懒得起。他实在想不明白，这世道一下子就乱套了呢?他自己会成为无用的人?看着那派不上用场的小喇叭，翻开密密麻麻的工分簿，发愣好半天。自己就好像是剔尽肉的骨架子，怎么也壮实不起来。

　　他不敢拿眼睛瞅一下已经娶了媳妇的根拴，也不敢拿眼睛瞧一瞧忙里忙外的女人。想睡就睡着，没人催他下地，有人催他吃饭。

　　这日子过得早不见太阳、晚不见月亮，舒服得跟死人一样。

　　5

　　素兰便成了庄稼地里的泼女人。

　　犁地播种，浇水除草，收割打碾……自己把自己安排得紧紧凑凑。先前挣工分的那阵子，她也是这样的，捡不到便宜和照顾。

　　在人们的记忆里，这女人和当队长的男人没有丝毫联系。如今，不当队长的男人和这女人，又有什么联系?

　　韩老木油亮亮的脸孔和满头芦苇花的瘦弱女人，无论如何也联系不起来。

　　唯一联系的就是儿子三福。韩老木家里，夫贵妻难荣，但儿贵母不贱。儿子根拴和三福对韩老木是言听计从，对母亲素兰却是嘻嘻哈哈，吩咐的事忘就忘了，素兰也只是笑一笑。多急多忙的事，都是摆上桌子，先让儿子吃饱肚子。

　　生下两男两女的素兰，可谓是世界上最公平的女人。

　　对于素兰来说，无儿时她贱，有儿时她苦。人好心好，不如苦好。她认定这就是女人的天理，这就是好女人的原则，一直都忙忙碌碌，踏踏实实地过日子。五十多岁的大半生，没有过欢喜，也没有过悲伤。三福考上大学，背过韩老木，人们都真心实语地对她评功论赏。她心里也觉得乐，却怎么也说不出一句光荣幸福的话来。