正者一，邪者十，乌1知正者之为正，邪者之为邪欤?曰：考其实焉尔。言者曰：“某正人也。”必考焉，其言与行果正也，犹曰无乃其迹然欤2?必也本其情，情果正也，斯正人也。曰：“某邪人也。”必考焉，其言与行果邪也，亦曰无乃其迹然欤?必也本其情，情果邪也，斯邪人也。必本其情者为之，迹亦可以必信也。迹之未可以信者，有无之，有似之，有构3之者也。以正人焉，俟之勿疑之也4，有间之必辨焉，不阴受之也5。以邪人焉，处之勿迩之也6，有助之必辨焉7，不阴受之也。审邪正之术循是也，不失矣。

　　抑未尽于是也8。孰谓未尽?任与责之之谓也9。正者曰：“天下未治也。”以天下之事考之，见未治焉，安得不任之以救其未治也?邪者曰：“已治矣。”则思曰：我之天下未治也。正者曰：“用是策可以治。”以先王之道、人之情考之，见可以治焉，安得不用其策邪?邪者曰：“彼策也，不可用。”则思曰：我考之可用也，必也待其终而质其效10。不戾于其始也11，有赏，戾则有咎。未至于其终而质其效，赏与咎无所委焉12。不苟然而易也13，任与责之之术如是也。故正者得尽其道，邪者不得其间于冥冥之间14，于计也素定15，于信用也不轻以蔽16，于号令也一，于赏罚也明，于治也几矣17。考之其实尔，此之谓也。不知正者之为正，邪者者之为邪，岂异焉?不此之尚而已18。言者曰：“某正人也，某邪人也。”因亦曰：“某正人也，某邪人也”，于其言与行则未之考也。苟考焉，则亦其迹而已矣，或无之，或似与构之者也，于其情则未之考也。以正人俟之，或疑焉，有间之者则阴受之，不之辨也;以邪人处之，或迩焉，有助之者则阴受之，不之辨也。正者曰：“天下未治也。”邪者曰：“已治也。”邪者胜正者十常八九，以天下之事考之耶?则未尝也。任正者之策，邪者曰“可置19”，则必置之。以先王之道、人之情考之，待其终而质其效，正者赏与咎耶?则未尝也，其于是非用舍苟焉而已也20。夫然，故正者不得尽其道，邪者得间之于冥冥之间，于计无必定也，于信用轻以蔽也，于号令也二，于赏罚也不明，于治也疏矣21。正与邪两尊焉，一旦而有败22，乌有职其责者欤23?

　　或曰：“大贤大佞之不可以考其实也。”曰：子之言不可以考其实者，不以大贤之为贤，大佞之为佞，或无其迹欤?吾固言之也，无其迹则孰由而知之欤?必也本其情之谓也。本其情，是亦考其实矣，岂不可欤?知不循其迹，又不本其情，而欲知其贤与佞，顾非不可欤24?然则子之言者，恶25其迹之难知也。吾云尔者，以其情而知之也，其意易者鲜矣26。

　　1乌：怎么。

　　2无乃其迹然欤：难道不是从事相上来看吗?

　　3构：编造。

　　4俟之勿疑之也：等到他的功效而不要怀疑他。

　　5有间之必辨焉，不阴受之也：有离间的话语，一定要好好考察，不能私下相信。

　　6处之勿迩之也：不要管他，但也不能亲近。

　　7有助之必辨焉：有帮助他的人，一定要分辨清楚。

　　8抑未尽于是也：或许还没有说完。

　　9任与责之之谓也：就是任命和职责。

　　10待其终而质其效：等到结果出来，再来考察成效。

　　11不戾于其始也：不与开始的预言相违背。

　　12赏与咎无所委焉：奖赏与惩罚都没有依据。

　　13不苟然而易也：不随便改变。

　　14间于冥冥之间：在私下里离间。

　　15于计也素定：计策一向就确定好了。

　　16于信用也不轻以蔽：在信任和任用上也不会轻易被蒙蔽。

　　17于治也几矣：差不多就是实现大治了。

　　18不此之尚而已：不遵守这个原则罢了。

　　19可置：先看看再说。

　　20其于是非用舍苟焉而已也：在对错上，在用与不用上，都只是很随意的态度。

　　21于治也疏矣：离大治还差得远。

　　22一旦而有败：一旦失败了。

　　23乌有职其责者欤：又该责备谁呢?

　　24顾非不可欤：这不是行不通的吗?

　　25恶：憎恶。

　　26其意易者鲜矣：意思改变的很少了。

　　曾巩这一篇文章主要是讨论邪的正问题。曾巩在文章中指出，要想知道一个人是正还是邪，必须考察他实际上是怎样的人，而不是单凭他人的传言。那么如何考察呢?作者提出两个方面的原则，首先是“循其迹”，这里“迹”主要是指人表现于外部的各种迹象;接着再是“本其情”，“情”即客观事物发展的具体实情，也包括人的思想感情在内。这两个原则尤其以第二个更为重要，是考察一个人邪正的关键。因为外部表现有时会是伪装出来的。只有在了解了其外部迹象以后，进一步从内部考察其实情，二者完全相符，才可以确实其人是正是邪。如果仅仅了解了一个人的外部表现，还不能确定其邪正的时候，需要等待一个时期，经过时间的考验，事实的检验再下结论。暂时认为是正人的，就不要随便怀疑他，如果有人谗间，要认真地加以辨别，而不要暗中相信。初步认为是邪人的，还要与之相处，但不能过分亲密，如果有人帮助他说好话，也要加以辨别，而不要暗中接受。按照这样的方法考察人的邪正，就不会有什么失当了。对于人之邪正除了能够识别之外，还存在着进正人去邪人、任用正人治理国家的问题。因为邪人总是与正人相对立的，所谓“正必去邪，邪必害正”，正人提出的关于治理国家的看法和具体策略，也总会遭到邪人的反对，这就需要君主掌握正确的“任与责之之术”，对于正人与邪人所提出的两种意见都要审慎地加以思考、辨别，而后再作出决定。对于正人要“任之以救其未治”，正人所提出的治理国家的具体策略要“以先王之道、人之情考之”。一旦决定采用也要用而专，“必也待其终而质其效”，等到最后见到结果再评断优劣，决定奖惩，不可中途轻易改变主意，使正人不得尽其道。