古今画水多作平远细皱，其善者不过能为波头起状，使人至以手扪之，谓有洼隆，以为至妙矣。然其品格，特与印板水纸争工拙于毫厘间耳。

　　唐广明中，处士孙位始出新意，画奔湍巨浪，与山石曲折，随物赋形，尽水之变，号称神逸。其后蜀人黄荃、孙知微，皆得其笔法。始，知微欲于大慈寺寿宁院壁作湖滩水石四堵，营度经岁1，终不肯下笔。一日，仓皇入寺，索笔墨甚急，奋袂如风，须臾而成，作输泻跳蹙之势，汹汹欲崩屋也。知微既死，笔法中绝五十余年。

　　近岁成都人蒲永升，嗜酒放浪，性与画会，始作活水，得二孙本意。自黄居寀兄弟、李怀衮之流，皆不及也。王公富人或以势力使之，永升辄嘻笑而去。遇其欲画，不择贵贱，顷刻而成。尝与余临寿宁院水，作二十四幅，每夏日挂之高堂素壁，即阴风袭人，毛发为立。永升今老矣，画亦难得，而世之识真者亦少。如往时董羽、近日常州戚氏画水，世或传宝之;如董、戚之流，可谓死水，未可与永升同年而语也。元丰三年十二月十八日夜，黄州临皋亭西斋戏书。

　　1营度经岁：思索一年。

　　苏轼在前面一篇文章中讲得是关于画画方面的知识，我们都知道画画的时候讲求一个像字，这个像字说起来简单，其实并不那么简单，因为这个像包括形似，也包括神似，这个形似一般就比较难了，而这个神似就更难了，而一般来说在形似之中含着神似才能算优秀的作品，这个神似就非常困难了，所谓“画虎虎皮难画骨”就是说得这一点。所以苏轼在那篇文章中探讨神似的问题，就从各个不同的方面去论述了这个问题，这是作为一个画家非常需要好好注意的问题，而苏轼又作为当时著名的画家，同时还是中国历史上一个非常著名的画家，当然在这个问题上不会不留意了，所以那篇文章就是专门来探讨这个问题的。而在这篇文章中，其实是继续前面的话题的，只不过是通过具体的案例，从具体的作家身上通过对比的方式来看这个画画达到神似的境界的难处，这一篇文章中主要是通过画水的时候通过达到神似的境界来展开描写的，我们来看看。文中说画家孙位画水“始出新意”，其后黄荃、孙知微“皆得其笔法”，写这三位画水有成就的画家，是为了从正面衬托处于本文中心的画家蒲永升。文章的第二部分用“反衬”，先写“自黄居莱兄弟、李怀衮之流”，这四位宋代画家，黄居寀及其二兄黄居实、黄居宝三人是五代大画家黄荃的儿子，李怀衮是黄荃的徒弟，但他们在“得二孙本意”，即画活水的技巧方面，“皆不及”蒲永升。再写宋代画家董羽、戚文秀，他们画的是“死水”，简直不能与蒲永升相比，不可同日而语，不能相提并论。作者写这七位平庸的画家，是为了从反面衬托画“活水”的蒲水升。这些是我们在阅读文章时应该注意的地方。