臣自少读书，好言治乱。方陛下求治之初，上书言事。陛下不废狂狷，召对便殿，亲闻德音。九品贱官，自此始得登对论事。当此之时，陛下好问之声震动海内，愚贱之人，笃信寡虑，以为天下之事，可得徐陈遍举，指顾而定矣。既而误蒙恩泽，受职条例，抗论得失，与有司不合，得请外补，于今七年。而天下之治安，终未可见，臣窃疑之。

　　伏惟陛下天生圣德，聪明睿智，不学而具。其于谋虑措置，曾何足云。然自顷岁1以来，每有更张，民率不服。盖青苗行而农无余财，保甲行而农无余力，免役行而公私并困，市易行而商贾皆病。上则官吏劳苦，患其难行;下则众庶愁叹，愿其速改。凡此四者，岂陛下之圣明有所不知耶?臣以为非也。陛下之圣明无所不知。何以言之?二年以来，陛下屡发英断，废置大吏，数其罪愆，明示臣庶。凡天下之所共疾恶者，陛下无一不知。由此观之，凡天下之所共厌苦者，陛下何所不察?今者皇天悔祸，启道圣意2，易置辅相，中外踊跃，思睹宽政。而历日弥月，寂寞无闻。众心皇皇，如久饥而不得食。臣虽愚陋，窃独为陛下恨也。

　　陛下自即位以来，求治之心常若不及，意将以尧舜之隆平，易汉唐之浅陋。不幸左右不明，陵迟3以至于此，天下之人孰不知之?今也既知其不可用而去之，又循旧术而不改，将遂代之任咎4，此臣之所以为陛下恨5也。且今天下之安危，智者不再计矣。水旱连年，死者将半，遗民饥困，盗贼满野;疆场未宁，军旅在外;府库空竭，边馈寡少。事之可忧者，何可胜数。术之不效，断可见矣!

　　然陛下独迟迟而不决，意者已为之而已废之，恐天下有以窥其深浅耶6?臣闻人主之德如天。天之于物也，炽然而旱，赤地千里，草木皆死，可谓虐矣。然至雷雨时作，膏泽洋溢，百谷奋起，民复粒食，鼓舞盛德，而忘旱之虐。何者?度量广大，改过而无疑也。如使密云而无雨，既雨而中止，迟疑犹豫，久而不忍7，则天下生物尽矣。《传》曰：“君子之过也，如日月之食焉。过也，人皆见之;更也，人皆仰之。”今陛下诚先治其心，使虚一而静，湛乎彼我，得失莫能婴也8。去恶如弃尘垢，迁善如救饥渴。与民一新，罢此四事。

　　青苗之既散者，要之以三岁而不收息;保甲之既团者，存其旧籍而不任事;复差役，以罢免役之条;通商贾，以废市易之令。行之期年而观之，苟民不安居，水旱复作，盗贼复起，财用复竭，诚有一事以忧陛下，臣请伏罔上之诛，以谢左右。陛下诚不信臣，数年之后亲受其弊矣。古人有言曰：“一惭9之不忍，而终身惭乎!”惟陛下为社稷筹之。臣谨列四事之害，画一以献。不胜愚忠愤懑之诚，干犯天威，伏俟铁钺。臣辙诚惶诚恐，昧死上书。

　　1顷岁：这几年。

　　2皇天悔祸，启道圣意：皇帝后悔自己的过错，改变主意。

　　3陵迟：拖延。

　　4将遂代之任咎：代替罪臣承担责任。

　　5恨：遗憾。

　　6意者已为之而已废之，恐天下有以窥其深浅耶：认为已经做过的事，现在又来废除，恐怕全天下的人都能由此探看到自己的心意。

　　7久而不忍：很长时间都犹豫不决。

　　8湛乎彼我，得失莫能婴也：湛，清澈。婴，影响、搅动。

　　9一惭：一次后悔，一次惭愧。

　　苏辙这篇文章其实是反对王安石变法的，我们知道王安石变法，在当时肯定遭到了很多人的反对，因为各自站得角度不同、看问题的侧重点不同、思想也有不同，所以自然就有不同的观点，我们绝对不可以简单地听王安石说他变法没有私心，那么就简简单单地认为其他一些反对他的像司马光等人就有私心，就该被打倒了，这是我们以前讨论这个问题的大误区。我们知道司马光是一代名臣，一生可以说得上是光明磊落、襟怀坦荡，没有一点私心，他曾说过“一生无一事不可对人说”，这是什么样的光明磊落啊，简直就是我们今天的人不可想象的。另外当他主政的时候，有人提醒他说诸葛亮就是因为太操劳所以五十多岁就去世了，当司马光听到这个话后，说死生有命，然后就更加努力，这是一种什么样的为国为民啊，哪里是王安石一封信中的几句话就可以把他给批倒的，但是我们现在一般的观点都是支持王安石，好像只要是变法都是好事，只要是革命都是好事，只要是变革、革新都是好事，不管这个新出来的东西究竟有没有益处，究竟对人民有没有好处，从长远的角度来看究竟是好处多还是坏处多，好像只要能解决当时的一点问题，不管它的副作用，都认为是好的，这是我们今天学者们、读者们一个极其严重的误区，所以对于王安石这场变法不能够真正平和地来探讨。苏轼认为宋朝是要变法，但绝对不是王安石那个样子，首先王安石没有知人之明，当宰相的没有知人之明，再好的法也变不起来，另外王安石变法太急，总想一步到位，这肯定是不可能的，在这个世界上就没有一步登天的事情，所以尽管王安石变法听起来有道理，但实际上并不能实行，主要原因就在这里，而不是受到司马光等人的反对。苏辙在这篇所持的意见也跟他的哥哥差不多。