外公之死

　　和常氏天禄的天资聪颖相比，我的外公一生短暂而平淡。

　　其实，我很不喜欢外公这个词，只是为了有别于一个我后来的姥爹。何况常氏祖上本就江南人氏，这样说法也许顺溜些。

　　外公是常家二掌柜的次子，常氏天禄的弟弟。外公一生勤勉，谨小慎微，年轻时就娶了邻村程家大院的姑娘、也就是我的姥姥为妻。外公天生胆小，平时以种地为生，还帮忙照顾在村上的生意。听村子里的老人说，天禄自小天分很高，长大后在村上做事也很大气，很得家人喜爱，而外公在家里只是闷头干活，家里的脏活累活全是外公来干。有时外公从店铺回就是在这扇门的背后，我的外公和我的姥姥共同生活了许多年，养育了我的两个舅舅和我的母亲。家晚了，里院院门已关，老祖祖从堂屋的犄角扔出一句话，到外面去睡吧，外公只得到马厩陪伴牲口去睡觉。不过，外公并不觉得受人轻视，我理解我的外公很是喜欢这样的安排，毕竟怎么做都是为了这个家族，与谁比长短呢?我也很理解常家太爷的做法，一个家族其实是不需要太多聪明人的，常家有了天禄也就足够了，若是有了两条龙，还顾得上下雨吗?也许常天禄就是天上飞的龙，那么我的外公甘愿是地上虫了，但即使是一条虫，也会有生命的蠕动。

　　就是在这扇门的背后，我的外公和我的姥姥共同生活了许多年，养育了我的两个舅舅和我的母亲。

　　那一年，日本鬼子从北边的龙顶山上下来抢粮食，常家人和村子里的人都跑到村子南边“躲反”去了，家里只剩下常家大爷和我的外公，常家大爷许是看惯风云，淡定从容，眼睁睁看着家里的一头骡子被“老皇”抢了去，却什么也不说。说是“老皇”，其实就是日本人在东北拉的壮丁，全是东北人，竟然听得懂高平话。谁知那头骡子走出不远，竟然又折身独自跑回家来了，我的外公有些喜出望外，赶忙关起大门，不料“老皇”门外跟随而来，我的外公拿身子顶门，要去关门匝。常家大爷这时从二门出来，解劝我的外公尽可开了门去，随它去吧。话未说完，这时门外的“老皇”突然开了枪，子弹穿过厚厚的大门，从我外公的左腹直穿而过，当时我的外公就躺倒在地上，血流不止。

　　按照家乡人的习惯，常家杀了两只公鸡，取其鸡肚来封堵外公的伤口，哪里封堵得住?至今想来当时家乡人真是傻得可爱，因为外公伤了肚子就用鸡肚来补，但在当时谁不期盼奇迹的出现。外公出事时，姥姥正带着刚出生的女儿回娘家“离烧窝”，听到消息，小脚如飞从五里外赶回来，只是夫妻相对，泪雨滂沱，却无计可施，外公就这样疼了一天一夜。临别，外公告诉常家二爷，程家姑娘是大家出身，嫁到咱们家没享过福，我死了你们都要善待她。又告诉我的姥姥，不管多难，你也要把这个常家的闺女给我养育成人。这个闺女就是我的母亲，当时她在姥姥的怀抱中，刚刚满月。

　　前些日子回老家，又到常家巷子转转，看到常家旧屋门楼巍峨，木雕恣意怒放，斗拱谦恭突出，门厅虽然有些破败，但还可想象当年的气势，再往前走，是常家的又一进院落，我没有着意寻觅当年的痕迹，但是那个弹孔像失神的眼睛恶狠狠地看着我，我心头一愣，就是在这个小孔的背后，我外公谨慎、谦卑的生命就此消失了。我看出来了，那弹孔像是一件已经出鞘的暗器，我感到了它的恶意，但是我不畏惧。我的外公过于实在、迂腐，视土地、财产为生命，而我则视生命为土地，如果谁要拿，那就拿去好了，只要我和我爱人答应。