【一】

　　在超市里，赫然看到有大块鳄鱼肉卖，看标签，价颇不菲。鳄鱼头50元一斤、鳄鱼掌120元一斤。鳄鱼身首异处，大卸八块，首、身段、大腿就那样被整块剁开，置于冰块中，待价而沽。鳄鱼长有许多锥形齿，腿短，有爪，趾间有蹼。尾长且厚重，皮厚带有鳞甲。围观的人很多。鳄鱼肉好吃吗?李时珍在《本草纲目》中说：“南人珍其肉，以为嫁娶之敬。”“肉至补益”，主治“少气呼吸、足不立地、湿气邪气、诸虫腹内、症瘕恶疮”。可见古人在治疗哮喘、咳嗽、风湿、身体虚损、心腹诸病及恶疮方面，发现了鳄鱼极其重要的药用价值。

　　那是一种庞大的动物，凶猛之极，现被斩首示众，不知为什么，那场面很恐怖，很多人吃惊地站在那里。我感到很不舒服。同样是后腿，人们看到一条火腿挂着，心里并没有什么异样。如果悬挂的是金华火腿，那就会感到更加的幸福。可是，鳄鱼腿就不是那么回事了。虽然谁都明白鳄鱼凶猛，可如今被卸成几大块，一条粗壮的大腿，就那样曲在那儿，上面并不光洁，还有一些花斑纹，忽然之间，有一种莫名的恐惧。围观者络绎不绝，面色惊诧，却无人敢买。

　　这时我才恍然明白，岭南蛮烟瘴雨之中，曾经有鳄鱼横行。它们至今仍在岭南鲜为人知的水池草丛里，低调地生活着，没人去注意它们。鳄鱼除少数生活在温带地区外，大多生活在热带亚热带地区的河流、湖泊和多水的沼泽。它们的生存环境，已经很少有人去过问。鳄鱼与恐龙曾经生活在同一个时代。恐龙灭绝了。可是鳄鱼却生存至今，这一直是个不解之谜。谁也无法明白，那么丑陋肮脏的动物，居然比人类要长寿。

　　人们心目中，鳄鱼就是恶鱼。一提到鳄鱼，立刻会想到血盆大口，密布的尖牙利齿，全身长满坚硬的铠甲，时刻伺机吃人。它们外貌笨拙，而动作十分麻利。鳄鱼长这副模样就是为了吃肉，所以，动物包括人类都是它寻找的目标。再凶猛的动物见了它也只能以守为攻主动避让，绝不敢轻易招惹它。能和鳄鱼对抗的动物，是猎豹。我看过一组让人难以置信的照片。前不久，美国野外摄影师Hal Brindley在南非的Kruger国家公园拍到一只猎豹攻击鳄鱼的过程，这是人类第一次拍摄到猎豹捕食鳄鱼，凶猛的猎豹从鳄鱼背后突然发起攻击，猛扑在鳄鱼背上，死死咬住鳄鱼，经过殊死搏斗，最后猎豹获胜。这一罕见的自然现象，惊心动魄，非常壮观。

　　【二】

　　中国古代对鳄鱼最早的记载，出现在殷商甲骨文里，写作鼍，距今已有3500多年历史。鼍是个象形字，它让人想到这样一副模样：全身披着鳞甲，长着一条长长的尾巴，样子凶猛可怕。古人又称鳄鱼鼍龙、土龙、猪婆龙。两千多年前，越王勾践曾把鼍作为龙的化身来祭祀，祈求得到它的庇护去战胜吴国。《诗经》中有“鼍鼓逢逢”的诗句，当时，已有人用鳄鱼皮来制作鼓。鳄鱼皮鼓音色清悦，与其他乐器相配，那乐曲一定苍茫有韵味。

　　在宋代罗端良作《尔雅翼》中，记载的鳄鱼，形状如壁虎，长一、二丈，灰黑色，背尾有鳞甲，如铠，能吐雾致雨。力尤遒健，善攻崎岸，夜则出边岸，人很害怕它。它的声音也很可怖。其性嗜睡，目常闭。长大了，能自啮其尾，极难死。人于穴中掘之，百人掘，则需百人牵拉，一人掘，亦需一人牵，不然始终拖不出来。

　　鳄鱼横行南方，在岭南水溪兴浪作怪，自古有之。三国时，吴·康泰《外国传》记载：鳄鱼大者长二三丈，有四足，其模样像壁虎似的。常吞食人。扶南王范寻在沟堑中养着几条鳄鱼。他在处理诉讼案件时，若一时难以分清是非曲直，就把原告和被告都投到鳄鱼池，其中不被动物噬咬的人则被判有理，反之则是无理的。这种做法显然十分荒谬。凶猛的动物如何能分辨是非。范寻的愚昧与残忍只能使无辜百姓白白送死。

　　唐代刘恂撰《岭表录异》中，对鳄鱼有过详细记载：鳄鱼的身体是土黄色的，有四只脚，长尾巴，形状像鼍一样。可是其动作矫捷，口里阴森森地长着锯齿一样的牙，常常害人。岭南一带。有很多鹿，鹿最怕鳄鱼。鹿走到山崖上，一群鳄鱼就在崖下嗥叫，鹿因为惊吓和害怕，掉到山崖下，大多被鳄鱼捉住吃了，这也是动物之间的相生相克。从前的太尉宰相李德裕，被贬官到潮州，路过鳄鱼滩，船损坏了，平生积蓄的宝贝珍玩、古书和图画，一下子都沉没丢失了。于是叫来大船上的黑人下水捞取。可是，那些人看见水里鳄鱼极多，不敢靠近。这里是鳄鱼的巢穴。