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美国杰佛逊县政府破产是一面镜子

时间:  2023-11-29   阅读:    作者:  单士兵

  在这个市场经济深入人心的时代,破产是被人们广泛理解的概念。不过,人们多是将之与家庭、企业之类的单位机构联系在一起,而很难把破产与政府挂钩。

  最近,美国阿拉巴马州杰佛逊县政府就宣布,由于本县公共基础建设开支浩大,而且多名官员卷入贪污传闻,造成县政府财政上积弊深重,总计财政负债高达32亿美元。由于杰佛逊县政府短期之内无法看到可以解决的希望,因此已经向阿拉巴马州州政府提交了破产申请。(9月2日《21世纪经济报道》)

  政府公开宣布破产,似乎是个黑色幽默。但是,这恰恰就是生活真实。因为杰佛逊县政府在次贷危机新一轮风潮的撼动下,财政收入下降,入不敷出,同时又借债过多,只能破产。

  杰佛逊县政府当然不是第一家破产的政府。比如,在2006年7月1日,美国新泽西州州长科尔津就签署一项行政法令,“关闭”已经没有权力支出任何预算的州政府;同一年,日本北海道北部小镇夕张政府也计划申请破产,当时,630亿日元的负债约是夕张年财政收入的14倍。还有许多国外“政府破产”案例,都曾引起公众极大关注。

  当然,这种“政府破产”与企业破产还是有所不同的。说白了,企业破产,结果可能是机器停转,关门了事。但现代社会是不可能离开政府相关机构与部门运转的,这就注定着,政府破产,并不是在剥夺政府的“法人资格”,而是为了使公共财政收支不至于陷入某种恶性循环不能自拔,本质是为了让政府真正摆脱财政危机。

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  厘清这个问题,我们就可以有勇气与理性,从政府破产的案例中吸取教训,www.xinwenju.com获得有益的启示了。通过分析,不难发现,政府能否有效应对外部经济大环境的负面影响,能否做到足够的民主、廉洁与高效,都是决定政府是否可能破产的原因。比如,今年杰佛逊县政府破产,就是由于在次贷危机新一轮风潮影响下,房价下跌,物业税大幅下降,财政收入大幅减少;同时,当地公共基础建设开支浩大,官员贪污腐败较为严重。而这些现象,应该成为一面镜子,给我们带来警示。

  毕竟,在经济全球化时代,中国经济同样要受到世界大环境的影响。此时,中国房地产业同样也进入“冰冻期”。在许多地方,房价都进入了“下行线”。受囿于不良政绩观的影响,一些地方政府好大喜功,寅吃卯粮,大兴土木。比如,最近江苏淮安就不顾民意反对,大修中国南北分界线标志,这种无聊的政绩工程受到公众强烈诟病。此外,还有一些地方政府在公共财政使用上,预期缺乏透明,人大监督失灵,民主财政失去依存。这样一来就很容易使政府债务规模不断扩大,导致债务风险急剧增长,使地方政府陷入公共财政危机中。

  这样的事例,媒体也曾报道过。比如,当年杜世成在青岛卖地恶性“经营城市”,使房价高企带来最终产生的“发展幻象”,曾引起公众长久的批评;去年媒体曾报道,河南开封市通许县大岗李乡政府竟然给饭店打下698张欠条,就是因为公款吃喝导致乡政府负债累累。此外,一些贪污腐败现象给地方政府造成的公共财政损失,数目常常令人触目惊心。这些都意味着政府走向“破产”的可能性。杰佛逊县政府破产,说到底,也就是缺乏民主与法治。

  美国杰佛逊县政府破产,带给我们最大的启示,应该是藉此来关注当前中国一些地方政府的举债问题,使公共财政使用最大程度地符合程序正义的诉求。毕竟,如果让地方政府没有底线限制地“举债经营”,这样的债务还是会通过银行转移给财政,最终也只能由纳税人买单。这实际上就是要求,当前,人大与审计部门需要付出更多的努力,来真正管好钱袋子,使民主财政不是一句空话,不让那些政绩工程、面子工程蚕食民生福祉与公共利益。

  更重要的是,必须加大民主与法治建设的力度,对种种权力失范,滥用公共财政的官员,及时将行政问责与刑事责任追究落实到位。毕竟,只有智慧的、理性的、廉洁的、民主的、法治的政府,才永远不会走向破产。

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