立夏过后，新鲜的时令蔬菜逐渐露脸。去超市买菜，总能看到一簇簇鲜嫩水灵的荆芥。它们身材细弱，一拃多高。碧绿的叶子，小小的，呈椭圆形，与粗壮的菠菜、上海青、大葱等挨挤在一起，显得小不点儿。躬身用鼻子闻一闻，一股独特的香味袭来，嗅觉顿时变得兴奋起来，不觉舌底生津。

　　我对荆芥香味的熟悉程度，在诸多菜香里，闭上眼睛也能辨别出来。它个性、独特，无法复制。我知道，它已融入我的血脉里。

　　其实，即使在寒冷的冬天，超市里也有卖的。但我内心深处总认为，冬季大棚的总比不上夏天太阳底下长的好吃。人跟着季节走，什么季节吃什么，人与自然节奏同频才好。

　　闲来无事，掏出手机，百度一下“荆芥”。真是不看不知道：多年生植物，原产欧洲、西南亚、中亚等温带地区;有辛香气味，可驱避蚊虫，可作食物调料品;荆芥也是一种常见的草药，味辛、性凉，晒干后用于治疗感冒、头疼等。

　　咦，这还是第一次听说!原来荆芥属于药食同源之物。

　　荆芥，对于中原人来说，是夏季一道独特的调味品。

　　记得小时候，夏天，小晌午。母亲会习惯性地束上蓝布水裙，开始在灶房里忙碌起来，准备一家人的午饭。看我在一旁，便吩咐我到二奶家的菜园里摘几片荆芥叶子来。我知道，中午要吃荆芥蒜汁捞面条了。这也是中原人夏天的饮食习惯。

　　不知什么原因，记忆中我家没种过。也许院子地方逼仄，也许大人没工夫侍弄。每次家里吃荆芥，都要去二奶奶家菜园摘几片。

　　因为是摘几片叶子，自然不用大动干戈，什么提篮㧟筐的。我空着手，高高兴兴地出了家门。

　　二奶奶家位于通往村外的路边，距我家有二百米远。日头高悬着，投下满地白花花的阳光，晃得有点睁不开眼。村里，一个院落一个院落里，飘出淡蓝色的炊烟，灶房里传来切面条的声音。几乎家家户户都在同一时间烧锅做午饭。偶尔，能听到饲养牛驴的院场传来一声声“哞——哞——”的牛叫声。

　　我走到二奶奶家灶房旁的一个小菜园旁。菜园有三四平方米大，里面种着苋菜、茄子、辣椒等时令蔬菜，绿油油一片。它们昂首挺胸，热情拥抱着阳光。四周用木棍子扎成的篱笆墙，有两尺多高，主要防止猪、鸡、鸭等家畜家禽进去破坏。

　　里面一角还有一棵几尺高、长得茂盛的花椒树。母亲炒倭瓜时，常吩咐我来揪几片花椒叶。花椒叶散发着独特的香味，与荆芥香不一样。但花椒树带刺，稍不留心会被扎着，所以我常敬而远之，不如采摘荆芥叶心里踏实。几只花蝴蝶蹁跹着，从它的枝头飞过，像是寻觅着什么。阳光透过花椒树枝叶，漏下的阳光洒到一些青茄子身上，闪闪发亮。

　　摘之前，我会走到一旁二奶奶家的灶房门口，朝屋内忙碌的二奶奶打个招呼：“二奶奶呀，俺妈叫我来摘几片荆芥。”这是礼貌，也是古风的延续。

　　二奶奶也在案板前擀面条，她扭过头来，爽快地说道：“摘吧。”

　　我推开篱笆门。小菜园里，弥漫着混合着泥土和青菜的气息。它浓郁、强烈，不由分说钻进我的胸腔，胸腔感觉要胀起来。

　　我俯身下去，开始采摘。碧绿发亮的荆芥叶子，在阳光下散发着浓烈的辛香味。叶脉纹理清晰，鲜嫩无比。

　　但毕竟不是自家的荆芥。采摘时，也就取几片叶子而已。而且不敢把最肥硕的叶子一网打尽，免得二奶奶生气。

　　不一会儿，我像一个凯旋的将军似的，蹦跳着回来了。母亲看我一身汗渍，手里攥着一小把荆芥叶，脸上露出满意的笑容。大字不识的母亲，不会说表扬话，脸色就代表认可。她放下手里的活，递给我一个小瓷盆，让去洗一洗。

　　我端着盆，走到门后的水缸旁，拿起水瓢，掀开缸盖，从大水缸里舀出一小瓢水，开始淘洗荆芥。

　　母亲在案板上和面，擀面，最后，拿起菜刀，“嗵嗵嗵”有节奏地切面条。姐姐在烧锅。锅里的水是爷爷刚刚从村东的老井里挑来的。

　　一家人都参与午饭制作。

　　彼时，面条都是手擀的。花样也多，有绿豆面条、豌豆面条、黄豆面条……都是杂粮做成的，很少吃“好面”(豫西方言，即小麦面)。

　　洗了几遍之后，开始剥蒜。剥皮之后，露出白白胖胖的蒜瓣，散发着一股清新的蒜味。然后找来捣蒜器。那是家家户户必不可少的吃饭辅助工具。一般是石头做成的。我家的是爷爷去镇上赶集时买的，有几斤重。年幼的我端在手里，并不轻松。

　　在石头捣蒜器里，几枚大蒜和几片荆芥叶子搂抱着，我拿着一块磨光的石头奋力砸向它们。嗵、嗵、嗵……我狠狠地砸着，似乎听到它们痛苦的呻吟声。十几分钟后，它们粉身碎骨，被捣成碎末状。然后倒入些许凉水、盐、陈醋、辣椒油，再滴上几滴小磨香油，一石窝荆芥蒜汁做成了。扑鼻诱人的香气，像烟雾一般溢满屋内。

　　蒜汁是捞面条的灵魂，犹如西南人吃菜时的辣椒蘸水一样。

　　此刻，我参与的午饭任务也算完成了。

　　当我端着过了凉水的苋菜面条，浇上几调羹荆芥蒜汁，然后用筷子翻来覆去搅拌后，呼噜呼噜地吃在嘴里时，那美妙的滋味，就甭提了!真是无法用言语形容，心里就像夏日清风吹过一样。

　　后来我每与友人到饭店喝酒吃饭，看到前台玻璃柜里摆着用透明塑料薄膜封好的一盘盘凉菜，其中，有一道凉菜格外引起我的关注，它就是拍碎的黄瓜上撒着一层翠绿的荆芥叶子。问老板，答曰：荆芥拌黄瓜。毫无例外，要点一份。

　　荆芥也会开花，淡紫色的，也会结籽。但大多数乡民是实用主义者，对学理方面的不感兴趣，感兴趣的是吃荆芥时的香味。而对于走出故乡的游子我来说，那是心头永远抹不去的乡愁与记忆。