我行将退休的女友一想到将不再有人需要自己，就心跳加快——她又不打算逼女儿结婚。那么，此后的日子，她将何以寄托?

　　我推荐她看一本书，叫《外婆出租中》。书中的老太太不是任何人的外婆，事实上，她孤身一人，无儿无女，随着她越来越老，她发现自己已经被时代甩下。最后她心一横，登广告：外婆出租中。你需要一个嘘寒问暖的外婆吗?你需要一个能对你絮絮叨叨的外婆吗?我不是一个很有力量的人，我没有钱、没有智慧、没有特异功能，但我有的，是真诚的心意。我能把我的爱，全都给你，希望你不要嫌它少。

　　我说：“只要你希望自己有用，愿意其他人需要你，你就可以是所有人的外婆。”

　　真正的孤独是不被需要。而“不愿意被需要”，才是现代人自掘的坟墓。

　　我的女友听了我的话，若有所悟。有一天她经过一个图书馆，发现那里正在招募志愿者。她喜欢图书馆的窗明几净，从来没想过要为之做些什么。想起我的话，于是她走到前台，问人家：“我什么都不会，我可以当志愿者吗?”

　　忽然间，她成了学生——要当志愿者得先接受培训;她有了同事——一共30位志愿者;她被拉进了工作群——已经很久了，她进的每一个群都是购物群;

　　她认识了一些新朋友——她没有为他们做什么。只是，有一次，老师让几个年轻学生写城市的历史，可他们不知道从何开始，只知道到图书馆找资料，又不清楚具体找什么资料。而她耐心听完他们的烦恼，带他们去方志的书架。偶尔，有老人来借书、还书，不懂得使用自助借还机，她便压低声音在他们耳边一步步地教。

　　就这样，她突然发现自己的人生又多姿多彩起来。

　　年轻人很推崇一句话：我不给其他人添乱，其他人也别给我添乱。其价值观是拥有边界感，独善其身。不想被干涉的人，也因此不想干涉他人。这里面又有隐约的怨气：在我无助的时候，没人帮助我，我为什么要帮助别人?

　　但其实，帮助别人是人的天性。

　　婴儿是最无助的，饿的时候，只能大哭，不能自己觅食;同时，婴儿也不能帮助其他人，因为他们太弱小了。

　　也因此，当孩子们稍稍长大一些，就会很愿意帮助别人。还在蹒跚学步的小毛头，如果听到大人说：“来，帮妈妈拿个梳子。”他们会非常高兴地答应，奔过去找梳子，抱着梳子奔回来给妈妈，为了那句表扬，他们乐得给自己拍手。

　　那是因为，给予是一种定义方式。

　　学过初三化学课程的孩子都会发现“用处”是一定会写在物品的定义上的。

　　钙令你的骨质健康，铁令你的血液里氧气充足。被需要、对社会有益处，对人类来说，就是对世界的定义方式。

　　我们最早学到的，永远都是对生活极有用处的事物，那些冷门的、少见的，可能整个中学阶段都学不到。

　　物如此，人也如此。在用“给予”定义他人之前，不如先用来定义自己。

　　你是一个对社会有用的人吗?

　　你愿意自己对社会有所裨益吗?

　　你是否像铁、像铜一样，愿意成为组建这个世界不可或缺的一部分?