遗偈有实证、悟道、警策的功能，若能形式简单、内容通俗，对于后人才有真正的裨益。

　　今年以来，佛教界有许多法师、居士相继示寂。

　　春天的时候，我们失去了世寿九十五岁的广钦老和尚，及九十七岁的李炳南老居士。

　　夏天，八十六岁的慧三长老在树林福慧寺合掌坐化，八十四岁的贤顿老和尚在台北临济禅寺安详圆寂，六十八岁的煮云大法师在凤山佛教莲社念佛而逝。

　　这几位都是对佛教有重大贡献，个人修行也严谨超拔的上人，他们的示寂固然是台湾佛界的损失，但从佛教生死无常、人命短促的观点来看，无非是一种自然的过程而已。

　　值得注意的是，这几位高僧大德都是预知时至，在极安详的情况下离开了他们示现度化的人间。煮云大法师在圆寂前二十天就预知自己死的时辰;慧三长老是在两天前预知时至，嘱咐弟子今后应该合作共修，圆寂当天仍作经行，沐浴后在沙发椅上合掌坐化。

　　广钦老和尚和李炳南老居士更是除了预知时至，还留了偈语，为人所传诵，广钦老和尚圆寂前对弟子说偈：“无来亦无去，没有什么事。”(后面这一句要用台语来念为“无什么大记”)李炳南老居士的偈更简单，是“一心不乱”。

　　七佛的遗偈

　　有一些知识分子在报纸上看到报道，问我：“为什么他们修持了几十年，只留下这么简单的话呢?”

　　是呀!这样的偈多么简单，是小孩子都能念的，一代高僧大德毕生研习修行，到最后要留下一句话时，为何没有留下高深的话语，而留下了如此简单的偈呢?

　　不仅高僧大德遗下来的偈，我们看起来好像不太高深，就是佛所留下的偈也貌似简单，我们现在就来看以前的佛灭后所留下的偈语：

　　毗婆尸佛：

　　身从无相中受生，犹如幻出诸形象;

　　幻人心识本来无，罪福皆空无所住。

　　尸弃佛：

　　起诸善法本自幻，造诸恶业亦是幻;身如聚沫心如风，幻出无根无实性。

　　毗舍佛：

　　假借四大以为身，心本无生因境有;前境若无心亦无，罪福如幻起亦灭。

　　拘留孙佛：

　　见身无实是佛身，了心如幻是佛心;了得身心本性空，斯人与佛何殊别?

　　拘那含牟尼佛：

　　佛不见身知是佛，若实有知别无佛;智者能知罪性空，坦然不怖于生死。

　　迦叶佛：

　　一切众生性清净，从本无生无可灭;即此身心是幻生，幻化之中无罪福。

　　释迦牟尼佛：

　　法本法无法，无法法亦法;

　　今付无法时，法法何曾法?

　　这七尊佛的遗偈，看起来是不是很简单呢?然而这个简单是“三岁小儿也晓得，八十老翁行不得”，是“此中有深意，欲辩已忘言”。

　　从七佛遗偈里，我们可以看出“偈”实在是佛教极大的特色，偈，就是佛家所作的诗，分为“通偈”和“别偈”两种，别偈就是四言五言七言而以四句成之者，通偈是不问长短和句数的诗。“偈”的意思有两种，一种是联合美辞而歌颂之，一种是能摄尽其义之意。

　　佛教传入中国，禅宗大兴之际，可以说使“偈”成为一种辉煌光辉的形式，不但在悟道时有偈，颂赞时有偈，舒怀、忏悔时有偈，到要圆寂时也一样留下偈语，这些历代禅宗大德的偈不但是中国文学的宝藏，也成为修行体悟的启发与典范。

　　禅师临终时所留下的偈叫做“遗偈”，理论上，遗偈应是偈中的最精华，因为禅师示寂的时候，即使有再高的文学修养，也不会以华美的文句来说偈，那是由于遗偈有实证、悟道、警策的功能，若能形式简单、内容通俗，对于后人才有真正的裨益。而我们如果能静心回观历代禅师的遗偈，就能在最简单的字句里面，看到最精华的精神与境界所在。

　　广钦老和尚的遗偈应做如是观。

　　虚云与弘一

　　为了让我们更清楚看见遗偈的精神所在，我们来看近四大高僧示寂的情况。这四位高僧是虚云、弘一、印光、太虚。虚云和尚是清末民初的禅宗高僧，生于道光二十年(公元一八四○年)七月二十九日寅时，在公元一九五八年以吉祥卧示寂，活了一百二十岁。虚云和尚圆寂时，为弟子说的遗偈是：

　　勤修戒定慧，息灭贪嗔痴。

　　并且告诫弟子说：“正念正心，养出大无畏精神，度人度世!”他在那一年八月已知世寿不久，曾留下三首偈，也算是遗偈的一部分。我在这里录下其中的一首：

　　请各法侣，深思熟虑，生死循业，如蚕自缚;贪念不休，烦恼益苦，欲除此患，布施为首;净参三学，坚持四念，一旦豁然，方知露电;

　　悟证真空，万法一体，无生有生，是波是水。

　　(注：三学就是戒、定、慧;四念则是观身不争、观受是苦、观心无常、观法无我。)

　　虚云和尚是有实修实证的修行者，他的生平和法语可以参考《虚云和尚年谱》《虚云和尚法汇》，他修行的过程令人十分感动，但是还原到他的遗偈，也只是寥寥几句，寻常话语，细细参究，则又是苦婆心，悟道究竟。

　　弘一法师是民国以来文学最丰美的和尚，他生于清光绪六年(一八八

　　○年)九月二十日，一九四二年十月十三日在泉州安详圆寂，世寿六十三岁。弘一法师俗名李叔同，早年是绝代才子，举凡文章、诗词、音乐、篆刻、美术、书法、戏剧，无不精通，卓然成家。他中年出家，修习南山律宗，重振戒律，对近代中国影响极大。弘一法师生平著作极丰，死后，后人著作有《弘一大师年谱》《弘一大师传》《弘一大师演讲集》等等，可见到其生平之一斑。

　　弘一大师以文采名世，所以他的遗偈也特别精彩，他生平写的最后四个字是“悲欣交集”，读弘一大师的年谱到这四个字时，真令人有悲欣交集之感。

　　弘一是在九月四日示寂，圆寂前预知时至，写了遗书和遗偈给他的生平至友夏丏尊和弟子刘质平告别。他的遗偈非常典雅优美：