到了半夜，补锅匠哭诉的声音还在山王庙周围飘荡，只不过嘶哑多了，微弱多了，仿佛鬼气萦绕，阴魂不散。

　　天快亮时，“轰隆”一声巨响，一个炸雷滚过广阔的天空，如沉重的瓷器或其他易碎品猛烈碰撞，发出断裂、破碎的刺耳声。雷声很快喊来了雨，互相助阵，一时电闪雷鸣、暴雨如注。雷雨交加，风雨声湮没了补锅匠的哭诉，掩盖了天地。刘甲看见一道耀眼的电光在窗外划过，仿佛一根闪闪发亮的鞭子要把天空劈成两半。紧接着一个炸雷又在天空爆炸，确切地说就在房屋周围爆炸，震耳欲聋。大面积的空气被撕裂后，海啸般的声浪瞬间把房屋抬起来接着又放下去，地动山摇，惊心动魄。刘甲感觉自己冥冥之中被人推了一下。随着电光熄灭、雷声远遁，雨声由强到弱，直至细如游丝若有若无时，天地突然安定，充满了浩瀚的宁静，像什么事也没有发生一样，像一个短暂的噩梦很快结束。

　　刘甲好生奇怪，他一生都没有遇到过这样的寂静，寂静使他有些心虚、恐慌。往日清晨，天光吉祥，鸟雀聒噪，今天咋了?他起床开门，看见地坝里铺了几片新鲜的树叶，上面溅满了泥沙，是风摘下扔在那儿的，上面的水汽还未蒸发，看起来比在树枝上还要碧绿。刘甲站在屋檐下，发现牛圈的门柱黑黢黢的，像被火烧焦后留下的痕迹。他好生诧异，疾步到牛圈门口，嗅到了一股隐隐的焦煳味。他看见圈里的牛死了，圈里唯一的一头牛被雷击死了。

　　刘甲站在屋外，大声对女人说：“牛死了!”然后就往高文斗店子里跑——他去找那个被雨天困在麻渣石将牛寄养在自家的东乡牛客，他要第一时间告知牛客，牛不是他家喂死的，是雷击死的，然后观察牛客的态度，听他有什么话说。

　　东乡牛客还在睡懒觉，一听刘甲说他的牛被雷击死了，翻身下床，连声说：“这下亏大了!这下亏大了!”到刘甲家，看见死去的牛，又看看雷电烧焦的牛圈门，再看看一脸无辜的中人刘甲，长叹一声，然后通情达理地说：“我不会要你赔牛，这是天灾人祸。”

　　刘甲如释重负，一头死牛不可能被牛客弄回东乡。刘甲征求牛客意见后，找来屠夫剖牛，打算在最近的当场天卖牛肉，把损失降到最低。屠夫剥了牛皮，剖开牛身，有条不紊地忙碌着。处理内脏，剖开牛胃，清理没有消化的草料时，屠夫发现了牛胃里的异物，刘甲看见那是自己的绸衫子。绸衫子卷成一团，皱巴巴的，已被牛的胃酸腐蚀得看不出颜色了。

　　“快些，快些找补锅匠!”刘甲既是对在一边帮忙的女人说，也是对牛客和屠夫说，“还他的钱，赔情道歉，大酒大菜招待!”

　　责任编辑/何为