冬生瘸手贴完了告示，便像守皇榜的差吏似的在告示下站着。一个个来赶市集的人也抱着好奇心过来看。

　　“瘸手，又是什么告示啦?”开麻皮站立在冬生瘸手前面，问道，同时还仰着头往墙上看去。

　　“就是那个抽壮丁的呀!”冬生瘸手装着老在行的神气说。

　　“不是前几天已经贴出来过了吗?妈的!”大脚疯木仁老坐在那翠竹亭横柱子穿着的条木上，接上来说。

　　“贴出过，但给人撕去了!不知哪个王八蛋撕去的!”冬生瘸手近来也很喜欢用这句“王八蛋”的官话了，好像在显示他也是同衙门里官老爷有往来的人物呢。

　　“撕去了!”一个青年，人们管他叫道狗的，大着声音说。“不撕去又怎么样?谁又去干这鸟勾当。”

　　“哼!看你不去!看你道狗硬得起不去!”冬生瘸手伸出那只姜节子似的左手，指着道狗。“全村七十二个壮丁，册子造好了的，上头有名字。看你不去!看你不去!”

　　寿夫矮大炮看在一旁，伸了伸舌头，说了声：“呵!”便转过身去，在亭子口石门槛上捧着头蹲住。

　　“我又不会叫你们去!”冬生瘸手说，“你不去，我更好。难道咱们村里少得了你那一尊大炮吗?不过，事情怕没有这样容易。上头的话已经讲出了，办总得要办的。既然要办，有名字的也总得要去的。”

　　“哼!”开麻皮却表示不信服。“名字开了去有什么用。咱那额角上又没雕字!只要村里人大家口子守得紧，不说出谁是谁，看他叫谁去。”

　　大家听了这话觉得有道理，人们都“呵呵!”地笑了，脸上也发出光彩来。

　　冬生瘸手似乎给这话难住了，没说什么。接着道狗那小伙子破口骂了起来：“只有狗会咬人，谁咬出谁来谁就是狗!”

　　人们的眼睛全扫到冬生瘸手身上。冬生瘸手这时立刻明白自己原来还是个乡警。——他妈的，乡警真不是人当的，有口饭吃，一定不干这鸟差使。他红着脸暗自想着。

　　冬生瘸手避开众人的眼光，漫无目的的往街上看去。恰巧他看到茂隆号门外那块门牌。

　　“哼!哼!”冬生瘸手于是辩护似的说，“看你们不去，看你们不去，没人说你们也得去。你们只要看看这个东西好了。”冬生瘸手举起那只不瘸的右手，竖直中指，指着茂隆号。茂隆号门外此刻正站着个“壮丁”阿召。阿召看见冬生瘸手在指他，以为有什么事，走了过来。他看阿召那副颓丧神气，似乎跟谁闹过了架。

　　是的，阿召刚才还跟老婆吵过嘴。原因是老婆吵着向他要米钱，阿召主张把老婆那根银簪去押几个钱。老婆不肯，他打了老婆一拳。老婆也回手抓住阿召，咬他的腿子!最后老婆给他打下了三个门牙。阿召荡到街上来了。阿召倒并不像他弟弟阿基，一天到晚躲在房里抽大烟。没有钱买八元一两的川土时，便偷偷摸摸地往村里偷鸡卖，偷茶碗、茶壶，甚至偷缸沙去换钱买大烟。阿召前些年还是种田的，种的是租田。说是闹革命，他跟农会跑过腿，地主把他租田撤了。他靠三年一轮值的租田过日子，有时，去外村拆短。但还找不到吃的，穿的。今年阿召心里一横，索性什么都不干了!身边一有钱就去赌，想在赌里碰运气。阿召最看不起阿基那样偷窃过日子的人。在他以为要干就干个硬朗明白。白刀子进，红刀子出!用性命来换饭吃，倒也显得做人一分骨气。而且，在这乡间，不是没有当土匪的。土匪也是人，阿召倒有几分尊敬他们。

　　此刻阿召以为打了一顿老婆，老婆哭上了乡警的门，冬生瘸手招手招呼他，大概在叫他来讲案了。他便也好没心气的嘴角叼着支仙女牌，踅了过来。

　　亭子里人循着冬生瘸手的手指看过去，看到了茂隆号门上的门牌。可还不懂冬生瘸手那用意，还是每个人睁着眼，张着嘴，好像在问他。

　　“前些年，——编门牌作什么用呀?”冬生瘸手于是理直气壮地说了，“自从盘古分天地以来，咱们乡村里可看到过这个东西?编门牌——编门牌就是把哪个壮丁住在哪座屋子，都给造在册子里去了。寻找走失的牛，只要有牛蹄子呀!有了门牌号数和姓名，看你们躲到哪儿去?——看你们躲到哪儿去?”

　　冬生瘸手这一说，可给谁都呆住了。他们知道原来是这么一回事。这回要躲避怕真的也躲不过了。