熙宁五年三月二十三日，余从太守沈公观花于吉祥寺僧守璘之圃。圃中花千本1，其品以百数。酒酣乐作，州人大集，金盘彩篮以献于坐者，五十有三人。饮酒乐甚，素不饮者皆醉。自兴台皂隶2皆插花以从，观者数万人。明日，公出所集《牡丹记》十卷以示客，凡牡丹之见于传记与栽植培养剥治之方，古今咏歌诗赋，下至怪奇小说皆在。余既观花之极盛，与州人共游之乐，又得观此书之精究博备，以为三者皆可纪，而公又求余文以冠于篇。

　　盖此花见重于世三百余年，穷妖极丽，以擅天下之观美，而近岁尤复变态百出，务为新奇以追逐时好者，不可胜纪。此草木之智巧便佞3者也。今公自耆老重德，而余又方蠢迂阔，举世莫与为比，则其于此书，无乃皆非其人乎?然鹿门子常怪宋广平之为人，意其铁心石肠，而为《梅花赋》，则清便艳发，得南朝徐庾体。今以余观之，凡托于椎陋4以眩世者，又岂足信哉!余虽非其人，强为公纪之。公家书三万卷，博览强记，遇事成书，非独牡丹也。

　　1千本：千棵。

　　2兴台皂隶：小官员。

　　3智巧便佞：智者巧者便者佞者。

　　4椎陋：劣质。

　　苏轼这一篇文章说的是关于牡丹的事情。我们知道牡丹是一种非常漂亮的花，它是中国的国花，每年在开放的季节，总是有许许多多的游人去欣赏，特别洛阳的牡丹花卉，全国甚至国外也会有很多的游客去那里观看。而且从古到今，也有无数的文人学者、迁客骚人喜欢喜牡丹的诗句，来表达自己的心境。即如这篇作品，苏轼也谈到了自己的看法，他认为观花之极盛，与州人共游之乐趣和能看到《牡丹记》研究之精密、广博、完备，都可以记述下来;另外，沈公又要求把他的文章置于篇首。牡丹花被世人重视，已有三百多年的历史，它妖艳异常，独占了天下景观之美艳，并且近年来品种更多，千娇百媚，新奇怪异，追逐时尚，如此种种，不可能一一记述下来。苏轼在这篇文章中为我们大大地介绍了牡丹花的情形，而且也介绍了当时的一些文人借着欣赏牡丹的缘由来写作诗文，然后将这些作品结集起来，就成了他现在所要写序言的这样一部作品。我们知道古代的文人都很喜欢写诗，而且诗歌又是科举考试一个重要的项目，当然是天天练习的了，再加上能在其中寄寓自己的心里志向，表达自己的人生理念，所以诗歌创作对于古代的文人来说基本上就跟吃饭穿衣差不多，是必不可少的一件事情，而有些文人又一生以创作诗歌为业，特别是当不能再政治上得志的时候，就更转向诗歌的创作，故而产生出很多的优秀作品来。所以一般的读书人都会有自己的诗集文集的。这里也是这样，当文人们在一起游玩时，将游玩的情景都用诗歌表达出来，就成了一部诗集，然后再请某一个名家写一篇序言，这样这部诗集就可以正式发行了，这也是一种以文会友的好方式。这些是我们在阅读时应该注意的地方。