我结结巴巴把称散鞭到家织的想法说了，桂姨答应了我。“不过，一定要保证质量。”桂姨说，“如果发现质量不过关，或斤两不足，要扣工钱的，一次扣十块吧。”我同意了。晚上收工，我让桂姨称了20斤散鞭，让小梅用自行车驮着送到我家。

　　掌灯的时候，父亲回来了。他看到蛇皮袋里的散鞭，听我说了桂姨的要求，叮嘱我说好好干，别给老罗家丢脸。父亲又吩咐母亲把那间空着的猪圈收拾出来给我放鞭，不许任何人带着火星靠近这间猪圈。

　　从那以后，我起床后先织一阵鞭再吃早饭。碗筷一放，我就急急忙忙去织鞭。奶奶和弟弟也要帮我织鞭，我没有同意。奶奶眼睛不好，我怎么忍心让她摸索着织鞭?弟弟倒是织得快，可松松垮垮，一颗颗鞭吊在引捻子线上荡秋千。我好说歹说，许诺给弟弟叠一把纸手枪，他才不来捣乱了。我一个人在猪圈里，两耳不闻圈外事，一心只织鞭，效率提高了不少。

　　第二天，我找邻居借了自行车，把织好的挂鞭驮到鞭炮厂。桂姨验收、过秤，在本子上记上了这次的工钱。我很激动，又称了30斤散鞭回家。

　　傍晚，我正在织鞭，前院的二强子来我家玩。二强子整天在村子里东游西逛，不是逮了张家的鸡，就是偷了李家的狗。村里人都厌恶他，喊他二流子。

　　二强子在院子里四处张望，我问他找什么。他问我：“你没有留点?”

　　我不解：“留啥?”

　　“鞭啊，靠山吃山，靠水吃水，你当织鞭工，当然要扣下散鞭。”

　　我摇头：“怎么能这样做呢，这不是坑桂姨嘛!”

　　二强子也摇头：“就你实心眼儿，扣下散鞭就省下过年买鞭炮的钱了。”

　　我们这里有上习俗，除夕夜的12点，家家户户要放“一万响”的鞭“出行”，意味着来年红红火火。为凑“一万响”的鞭钱，父母将裤腰带紧了又紧，奶奶也竭力忍住不咳嗽，弟弟只能看着糖果咽口水。

　　“扣下鞭，桂姨复秤对不上数怎么办?”我问二强子。

　　二强子不屑地说：“每次少留一点，看不出来的。再说复秤时，你想办法分散她的注意力不就行了。”

　　二强子的话让我心动了。等他走后，我捧了一把散鞭装到一个黑色袋子里，外面套一个蛇皮袋子。过了一会儿，我又打开袋子，抓了几颗散线放回织鞭的篮子里，再把袋子藏到我的床空下面。

　　再去交鞭，我的心怦怦直跳，紧张地看桂姨称秤。桂姨像往常一样，左右拨动秤砣。秤杆随着秤砣的移动一上一下，我的心也跟着一上一下，大气也不敢出。桂姨没有发现我的异常，一边和别人说话一边看秤，然后叫我把挂鞭搬到仓库里。我长长舒了一口气，搬鞭时手心都汗津津的。

　　连续两次去交鞭，斤两都对得上，只是秤尾压得有点低，桂姨也没说什么。我彻底放心了，跟大家大声说笑，还和桂姨开玩笑：“您把秤看准喽。”

　　一天，我睡得香甜，一巴掌狠狠地扇在我身上。我一骨碌爬起来想骂人，看到父亲黑着脸站在床边。父亲到城里做工后，每天早出晚归，我已很长时间没和他照面了。

　　父亲把一个蛇皮袋子扔过来：“这是怎么回事?”袋子里的鞭炮散了一地，我的脑袋“嗡”地炸了。

　　“出息了?会玩心眼了?”父亲的巴掌甩过来了。

　　我扑通跪在父亲脚下泣不成声。“起来!”父亲厉声吼道。

　　那天，父亲没去做工，押着我把扣下来的散鞭送到鞭炮厂。父亲打了自己一巴掌：“丢死个先人了，这张老脸没地儿放了。她姨，娃做错了事，你狠狠处罚他。”大家都看着我，小梅张开的嘴巴可以塞下一个大鸭蛋。我羞红了脸，恨不得在地上找个缝钻进去。

　　桂姨把袋子里的散鞭称了重，对我说：“按规矩扣工钱吧。”

　　父亲仍是一脸羞愧：“他姨，除了扣工钱，你还应该开除他，看他还做不做丢脸的事。”

　　“他织的鞭质量过关，又是初犯，先不开除。”桂姨笑道，“以后再犯就开除。”

　　“啪。”父亲又给我了一巴掌，“还不快谢你桂姨。小子，以后再想扣鞭，先弄个麻袋把我这张老脸装起来。”我的脸又红了。

　　一天下午，我没有借到自行车，只好走着去送鞭。半路上，天突然暗了下来，树枝被大风吹得东摇西晃，眼看着雨点就要落下来了，我心急如焚。一篮子挂鞭要是被暴雨淋透了，我不仅要被扣工钱，还要赔散鞭的钱。我尽量想加快步伐，可一篮子挂鞭像石头一样拖着我，我差点就要哭了。正在这时候，住在鞭厂后面的李叔叔骑着自行车迎面过来。他看到我，调转了车头，让我赶紧上车，说送我到鞭炮厂。