红线是潞州节度使薛嵩的青衣，擅长弹奏阮，又通晓经文，薛嵩派遣她掌管书写文书的工作，把她叫做内记室。

　　朝廷让薛嵩的女儿嫁给魏博节度使田承嗣的儿子，让薛嵩的儿子娶滑州节度使令狐章的女儿。三家结成了亲家，彼此经常有使者往来。田承嗣以患有热毒风为由，选拔出勇武的三千名将士，命名为外宅男，用丰厚的俸禄供养他们，实际上他是要择机造反，夺取薛嵩的土地。

　　薛嵩听到后十分忧虑。他还只是怀疑田承嗣要造反，并无确实证据。红线主动请缨，原来红线身有异术。

　　红线打点停当后出发。天蒙蒙亮时她就回来了。红线圆满完成任务，没有杀伤一人，并取了田承嗣床头的金盒作为信物。红线穿屋过庭，进入田承嗣的卧室。田承嗣正在酣睡。田承嗣的枕头前露着一把七星剑，剑的前面有一个金盒，金盒里面有一个书生穿着铠甲还有北斗神明的衣服(护身所用)。

　　实际上这个金盒就是田承嗣进攻薛嵩时要用到的一个器物。红线拔下她的簪子，碰到那些卫士的衣裳，那些卫士就昏睡不醒。红线于是轻易地就出来了。

　　薛嵩派使者给田承嗣送信，信中说：“昨夜有一位客人从魏中来，说：从元帅的床头获得了一个金盒，不敢自己留着，恭谨地给您奉上。”

　　田承嗣吓得一跤坐倒，赶紧给薛嵩送了许多财物，并对薛嵩说：“我们结为亲家甚是不易。我一定效犬马之劳。我的那些外宅男，都是防备偷盗用的，没有别的什么非分之想。今后定当脱掉铠甲，放归田亩让他们种田去。”

　　于是一场危机终于化解。红线告辞而去。

　　红线说她的前世是一个以治病为生的男子。这个男子用错了药，一个孕妇和她肚里的两个孩子都死了。她投胎转世成为女子来赎罪。红线还说她能够让想要造反的田承嗣感到害怕，让烈士能够安心地出谋划策，她已经感到很满足了。

　　薛嵩亲自为红线饯行。薛嵩为她作了一首词，并唱了出来。唱完后薛嵩感到很悲伤。红线向薛嵩拜倒并且哭泣，假装着喝醉离开宴席，于是就不见了她的踪影。