尽管如此，听婆婆说话的时候，他还是无法掐断他对进城的想象——坐在粪车上，坐在拖拉机上，或者骑自行车。他从来没想过自行车的后架上还要搭一个人，搭一个女孩儿，从桂香楼到水观音一路下坡，风吹起她的长发和掉了纽扣的的确良衬衫……城到底有多大?大人嘴里的东门、西门、北门、南门到底是啥样子?城里的街道又是啥样子?街上的人是啥样子?听说大礼堂放过《卖花姑娘》，大礼堂有多大?听说刚刚落成的影剧院每天都在放电影……当然，他最想看的还是报恩寺的星辰车，一个人一根指头便可以推动。

　　关于这座城，还有不少传说和故事——关于人的，关于城本身的，关于古代的。

　　“你有龙安城，我有青杠林。”这句话是针对谁的?他先是听见大人讲，后来又听见小孩子讲。不管是针对谁，都是关于人的——有那么一个人，了不得的人，不肯与官府合作，从城里逃出来，躲进了青杠林。

　　关于人的，还有薛张芬的死——解放的第二年，被枪毙在城湾里的河滩上。好多人围观，一个女人没一点胆怯和畏缩，穿一件皮大衣，站在夹着雪花的河风中，连眼睛都不眨。

　　“那阵子，薛张芬充其量四十来岁，挨了枪子儿倒在扁谷草里，胸口上那两坨还在跳，太可惜了!”有人提起薛张芬的名字，总是流着长抹长抹的口水叹气。

　　关于人的还有张秀蜀。单看这名字，就是个有抱负的人——秀蜀，就是把四川变美——他把四川变美了吗?他读了私塾，从山里跑去成都读中学，加入国民党;中学毕业又读师范，边教书边读师范，读师范那会儿又加入共产党，后来当上了共产党在蜀地的代理书记。东街上有他家的几间瓦房。他进城倒不是想去看张秀蜀家的老房子，不过如果路过，看一看也无妨。城里人对他的故事没有对薛张芬的故事感兴趣，不是因为他没去延安，也不是因为他解放了还一直抽鸦片，而是因为他在外面当官很少回来，以为他舌战王灵官的故事不过是一个传奇。

　　关于人的，还有十三岁少年的外公。进了城，他一定要去老公安局看看，里面有民国时的老监狱，他外公在里面关了整三年才从东门押送出城，押到绵阳去枪毙的。婆婆说袁朝彦住的牢房的墙上有个洞，恰巧够递一个三四岁的小孩子进出，她进城探监，顺带赶场，总是走那个洞把他母亲递进递出。

　　关于那座城，关于历史，他听见的都是一些片段，自然是一点都不懂;或许进城看了，与传闻的联系起来，便可以懂一点。

　　他第一次看见黑衣白脸的陌生女孩是在七月的一个大热天，刚睡了午觉起来，受到噩梦惊吓的心还在怦怦跳，屋里屋外看不见一个人。他原本是站上门槛去看婆婆在不在院墙外面，谁知意外地看见了黑衣白脸的陌生女孩——从隔壁汤婆婆家的一棵樱桃树下走过来。开始，他只看见一个脑壳顶顶，走到他们家的李子树下才看见头发和白脸。一把不同于乡下女孩喜鹊窝一样的长发，一张不同于乡下女孩花猫一样白净的脸——像一道白光。

　　他的心跳得平缓了一点。噩梦醒来，也算看见了一个人。他踮起脚，希望看得更多。可是，女孩一闪便走过了，他只看见她身上的黑衣裳。准确地说是黑衣领。

　　他靠在门枋上，把视线收回来，心跳又加快了。他本能地做了个深呼吸。

　　他不停地眨着眼，好像那女孩仍在她眼帘里。

　　他没敢一磕跳下门槛，追到路口去看。

　　夏天已经入伏，天气奇热，还没出门衣裳便黏在了身上。从门口看出去，院墙外的桑田、河面以及对面山上，远远近近都是白炽的阳光，树阴都是碎碎的、卷曲的。

　　从门槛上下来，他突然害怕起来，喊了声婆婆。他知道婆婆不在，还是要喊。他不是害怕河坝里有人找死人，他是害怕刚刚做过的噩梦——他一个人在路上走，怎么就开过来一辆车警车停在他身旁，下来两个人把他架了上去，又一溜烟开走了。他清楚地记得深蓝的双门车厢，汽车开了很远车厢的门都没关上，开始还可以看见路边的桑树、竹林和房舍，渐渐地，腾起的尘埃遮住了他的视线。梦里他一定也在呼喊婆婆，要是婆婆和他在一起，警车上的人就不敢那么肆无忌惮。

　　这个梦他已经做过多次，但这一次场景最清晰，他感觉最恐怖。