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又是一年柿子红

时间:  2024-05-19   阅读:    作者:  淡墨花开

  又一个秋天匆匆赶来,看到满大街卖柿子的小商贩,就知道又是一年柿子红,看着一筐筐闪着润泽之光的红红的大柿子,儿时的快乐时光,就被唤到眼前。

  一

  小时候,我家的大院子里有十几棵柿子树。十来岁时,我还无法合抱。

  春天来了,杏花沸沸扬扬地开过了,桃花一片云霞一片云霞地退去了,梨花也如雪似玉地铺开,又谢了,花事热热闹闹地都快要过去了,别的树的叶片已经蓬蓬勃勃,热热闹闹的了,而柿子树才不慌不忙地从枯瘦干硬的枝头冒出米粒大小的小芽芽儿。当遍地的麦子吐穗扬花时,柿子树嫩嫩的小小叶片间方开始吐出黄白色的一层花蕾,被四方形的花萼捧在掌心,羞涩地紧闭着小嘴。过几天,绽开四个花瓣,一朵朵娇嫩的浅黄色小花,张开了小巧玲珑的嘴,露出几茎细细的黄黄的花蕊,整朵花像一个个小小的钵,又如浅浅的袖珍方口井。在远处,几乎就看不到它,三个一群五个一伙地挤在在嫩绿的叶片后面,风儿轻轻拂过,花儿们才怯怯地从绿叶后面探一下头,露出俊秀的小脸,争着抢着窥视一下外面的世界。她们没有争芳斗妍的热闹,静静隐于叶中,做着自己该做的事。那小小的花朵,散发着淡淡的香气,芬芳了人们的生活,清新了人们的身心。

  伴随着花蕾渐渐脱落,花心里就钻出一个个小小的绿绿的“美玉”。一个个小柿子逐渐长出,孕育出一年的希望,孩子们的脸上也长满了喜悦和期待。再过一个多月,柿树就枝叶茂盛,亭亭玉立,丰腴起来了。这时来到树下,落了一地的小柿子,就像一颗颗可爱的绿珍珠铺在大地上,有的头上还顶着褐色的枯萎的柿花,有的屁股上还带着四片花萼,像是坐着飞碟下来的。看到满地的小柿子,我心疼地说:“这不太可惜了吗?”爸爸很有深意地说:不,不是的,这正是柿子树的聪明之处,它懂得取舍,不贪得无厌。坐果太多,到秋天结的果就会又小又干瘪,有时还会把树枝压断了。只有结适量的果,才能又大又饱满。”这么多的小柿子也不能浪费,我们用针线穿起一个个小柿子,做成一个串串“珍珠”项链,戴在脖子上,仿佛比真宝石项链还珍贵。

  一入夏,柿子树便枝叶阔展肥厚结实起来,蓊蓊郁郁。傲然挺立的柿子树展盖如伞,洒下了大片阴凉。树下一桌,一家人围坐就餐;把洗衣盆端到浓阴里,凉凉快快地洗衣服;吃过晚饭,铺上凉席,纳凉消夏;月光下,一群人围坐,听父亲讲着《三侠五义》《薛仁贵征东》的故事,好不惬意。

  最惬意的时候,还得是秋天。在满树柿子还是黄色的时候,其中有些可能是因为虫害或被树枝墙壁磨损,脸就会先红了,可以吃了。一阵猛烈的秋风过后,这些成熟的小柿子就逃出柿子树的怀抱掉落在地,在大地上开出了一朵朵金黄璀璨的大大的花。每到这时我们这些小孩儿,就会在树下逡巡探视几遍,寻找掉下来的柿子,耗子窟窿都搜个遍,犄角旮旯、青草墨棵,都拨拉几下。掉在地上没有摔太烂的,都被我们如获至宝地拾起来,摔得太烂的或掉在粪堆上、茅厕里的,就只能忍疼割爱了。每棵树下,每天都有几双小眼睛像探照灯似的搜寻几遍,就恨自己没有孙悟空的火眼金睛。发现树上有了红柿子,低处的三蹿两蹿爬上树摘下来;高处的就得制作工具,有的是用一根竿杆或树棍,直接打,如果熟得过度了,掉在地上就摔个稀巴烂,不能吃了,只能望“柿”兴叹;高级一点儿的,是在杆子最上端绑个铁钩,连同树枝“嘎吧”一下,一起折下来。长得太熟的,有时也免不了被摔得粉身碎骨;最高级的是在杆子顶端拴个网兜,看到哪里有红柿子,用网兜的铁圈套住一卡,一拉,柿子就掉在网兜里了,万无一失,免去了望柿兴叹的扫兴。

  到深秋,才是最热闹也最热烈的时候。

  我们村几乎家家户户,房前屋后,墙角门前都有几棵柿子树。一疙瘩一疙瘩的柿子把原本就弯腰驼背的柿子树枝条压得更弯了,有的直接就匍匐在地上。绝大多数的柿子,到仲秋都涂了胭脂一般红起来,只有个别的不谙世事的愣头青的小柿子还固执地铁青着脸。秋姑娘敞开心扉,挨个轻吻,小柿子们的脸颊也羞红了。经霜后的柿子叶,有的变红,有的变黄,或红黄绿相间,真是五彩缤纷。与红黄的果实相映成趣,辉映着惊艳的光彩,让人误以为哪位仙子的锦衣罩在了村庄上,把秋日原本萧瑟的光阴悄悄映出了一抹暖意和生机,“不似春光,胜似春光”,“不待桃李满天下,一树柿红万树春”。

  阳光照在叶子上变得金灿灿的,熟了的红柿子躲在叶子下像一盏盏红灯笼,有的自己躲起来,像害羞的小姑娘,一直不敢出来;有的在树叶后面,偷偷向外张望,有的站在树顶,像个哨兵,守卫着农家小院;有的像星星,忽闪忽闪地眨着眼睛。

  掉光了叶子的柿子树上,挑着一个个,一串串,一堆堆的火球,黄得耀眼,红得发亮,犹如满天星火点亮了夜空,金灿灿,黄橙橙,红艳艳。满树的柿子灿烂地微笑着,热情似火,点燃了秋天的妖娆妩媚。一阵风吹来,它们在树上摇动着肥胖的身子,探头探脑地向远处张望,阳光在它们身上闪烁着,跳跃着,和它们嬉戏,红彤彤的果实簇拥成一片片火焰,在枝头热烈地燃烧着。这时,人们会折一枝又大又多的柿子枝条,挂在屋里增添了秋的气氛,又有着事事(柿柿)如意的美好象征,或挂在门口墙上,寓意是“出门遇好事(柿)”。

  最热闹的是家家户户摘柿子的场景。大人小孩齐上阵,东家西家相呼应。我最喜欢和父亲一起摘柿子。我挎个小篮子在下面摘,再高点儿的父亲摘,父亲够不到的,就扑个梯子摘,扑梯子也够不着的,父亲就爬到树上去摘,这是我最激动也是最担心的时候。看着父亲在枝杈间灵活地转动着身体,挥动着双手,真是羡慕,就像演杂技一样;但心里又有些担心,万一掉下来怎么办?我在下面目不转睛地盯着父亲,一是看他潇洒的动作,一是看他偶尔掉下来的柿子,我就捡到我的小篮子里。最后树巅上的柿子,很难摘,父亲索性就留下几个,在树尖上照亮,也算给鸟们的赏赐。“野鸟相呼柿子红”,“鸟衔红柿落柴床”,大自然准备的盛宴,不单单是为了人类。

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  摘柿子可真过瘾啊!

  看着一篓篓红红的柿子,父亲的脸上满是欣慰,连皱纹里都溢着喜悦。柿子获得了大丰收,父亲也获得了大丰收,父亲就像一棵老柿子树,虽饱经风霜,饱尝了酸甜苦辣,父亲平凡的一生,也像秋一样火红、充实、饱满。

  二

  我家的柿子只有两种,一种我们叫大柿子,一种叫小柿子。大柿子个头大,两三个就一斤。接近四边形,在靠蒂三分之一处有一圈凹陷,就像柿子的腰带,由此分为两部分,形似一副磨盘,因此叫磨盘柿,顶部微凸,中间还有个针尖样的小黑尖,皮比较厚。吃的时候,将蒂揪掉,或用嘴吮,或用汤勺掏着吃,一口一口甘甜无比,润润的、滑滑的,绵柔香甜在味蕾上绽放,立刻陷入甜蜜之中。还有深藏在腹中的几个小舌头(柿子的软核),很有嚼劲,其甜如密,这样的柿子,曾被朱棣选为御用贡品,想想这些典故,更是心花怒放。小柿子是圆形的,顶部比较尖,熟透的晶莹玲珑,犹如一个巨大的红宝光,闪着荧荧的光。它的皮比较薄,只能用嘴嘬,或连皮一起吃,用勺子皮容易破。有的里面也有软核,“咯吱”“咯吱”嚼起来很有韵味。那时除这两种外,我还确实没见过别的品种。现在又有一种叫硬柿子,也叫脆柿子。这回是吃硬不吃软,咬一口嘎嘣脆,清脆爽口,微甜不涩,果肉饱满,既有苹果的质地,又有柿子的甘甜。切开里面有一个个小黑点儿。这种脆柿子千万不能和未熟透的软柿子混淆,一旦买错,回家一吃,涩涩的、麻麻的,舌头僵僵的,不易动弹,张不开嘴,又咽不下去,漱口都不管用,好半天也缓不过劲来,难受得很。最近在超市又看到一种,跟小柿子的模样相仿,只是比小柿子还小了一圈,顶部更尖一些,不知道是不是新品种。

  柿子除了直接嘬汁吃,还可以削去外皮,用绳子穿起来,挂在阳光充足,通风透气的地方,晒成柿饼,压得扁扁的,上面有一层白白的柿霜,像撒了一层白面,舔一下干甜干甜的;咬一口软糯爽口、香甜如蜜,非常有嚼劲,非常好吃,真是百吃不厌。看着红润有光,晶莹剔透,垂涎欲滴。

  柿子的吃法花样繁多,也可以做成各种各样的美食。做柿子粥、柿子汤、柿子炖鸡,制作柿子果汤、呆酱、果糖、果脯等。

  把柿子赞美到绝境的莫过于宋朝的仲殊和唐代的白居易了。

  味过华林芳蒂,色兼阳井沈朱。

  轻匀绛蜡裹团酥。不比人间甘露。

  神鼎十分火枣,龙盘三寸红珠。

  清含冰蜜洗云腴。只恐身轻飞去。——(仲殊《西江月》)

  岳家冲里柿如丹,高挂枝头惹嘴馋。

  有幸摘来咬一口,明年今日味犹甘。——唐·白居易《咏柿子》

  读诗,想着曾经吃柿子的口感滋味,真的别样的享受。诗歌的夸张的,吃起来也跟着放肆,总想吃出不一样的味道和神气。

  三

  柿子,我们现在是作为美食来品尝,殊不知,在贫穷无粮时,它还能救命。

  据说,草根皇帝朱元璋就与柿子有过一段生死“情缘”。朱元璋微时,四处讨饭,有一年霜降日,饿得浑身无力,眼冒金星,昏倒在地,滚下山崖,恰巧被一棵柿子树挡住,才没被摔死,疼痛使他苏醒,抬眼看到树上挂着一些经霜的柿子,他不顾疼痛,攒足了力气,爬上树,饱食了一顿“柿子大餐”,才没被饿死,临走还不忘摘几个,用破衣烂衫裹了,留待路上吃。然后对着柿子拜了几拜,说:“多谢柿树救命之恩,他日发迹,定当厚报。”后来参加了义军,并成为统率一方的将领,但对管理军队一筹莫展。有一次作梦,梦到一位神仙,站在柿树下,对他说:“柿子救命,士子治国。”随后,在攻下定远后,当见到城中名士李善长时,遂想起了自己做的那个梦,马上重用李善长。李善长智勇双全,帮朱元璋治理好军队,攻无不克,战无不胜。身居皇位后,他欲封李善长为公爵,又怕战功卓著的将帅们不服,于是他想到一个试探的方法。又逢霜降日,把众将领到一棵柿树下,痛哭流涕,讲述了柿树救命的故事,说完将红色披风披在大树身上说:“柿子救命,士子治国,朕封柿树为‘凌霜侯’。”众将领感念柿树救皇上之恩,遂同意封李善长为公爵,又被封为“凌霜侯”。

  柿子还是著名的“铁杆庄稼”、“木本粮食”。明代朱棣在《救荒本草》中说,“救饥摘取软熟柿食之,其柿未软者摘取以温水醂熟食之”。故民谚云“枣柿半年粮,不怕闹饥荒”。我想柿子树不只救了朱元璋的命,恐怕也救过不少穷苦百姓的命。

  柿树顶风冒雨,霜侵冰冻,筛风弄月,已伴随着我们生活了数千年,人们进入小康社会后丰衣足食,已不再需要它来救命,人们有了更高的追求,柿子早已是幸福吉祥的象征,丰富了我们的精神生活,提升了审美境界,有了它独特的文化意义,千百年来,赞美柿子树的诗文数不胜数。

  四

  柿子树全身都是宝。“一个柿子十副药”,首先被称为“果中圣品”的柿子不但可做水果、做菜、当粮、做美食,而且它的营养价值和药用价值也都很高。

  我发现,在《本草纲目》里,关于柿子的药用介绍文字占据篇幅很长。该长,不然怎么能说透“圣品”两个字义呢。

  柿子树对人的贡献可谓多矣,要求于人的却甚少。柿子树不用怎么打理,不像杏桃李等费工耗时,得精心伺候。对柿子树,我只看到父亲偶尔秋末施一次粪肥,春天浇一次水,其他就没怎么费过事。

  父亲手巧,三里五村,嫁接果树,都是父亲的活。有一年,王法宝村有一个果农在和尚山上想种柿子树,来找父亲帮忙。在山坡上,先长出一大片黑枣树,等黑枣树长到四五公分粗,春末夏初,就从树根上两三寸处锯断,父亲先从我家的柿子树上,选好码子,剪下,把黑枣树从中间劈开二三公分深的口子,将两个柿树码子插入黑枣树中,紧紧地包扎好,培上土,就等它发芽了。也有的一次接不活,如果黑枣树还活着,可以二次嫁接。如果黑枣树死了,就白费了。过了几年,我和父亲上山,看到一大片红红火火的大柿子,掩映在五彩缤纷的树叶中,仿若西天的晚霞越过山顶,落在了山坡上。我对父亲说:“爸,这就是你嫁接的那片柿子树吧?”父亲说:“是啊,都结果了。”父亲用粗糙的大手动情地抚摸着一棵棵柿子树,如同在抚摸自己的孩子。

  每年看到柿子上市,我就会想起父亲。想起每当冬天回娘家,父亲赶忙从背阴处的篓子里,拿出冻得梆梆硬的大柿子、小柿子,盆子里放上水,把冻柿子放在里面缓着,等柿子化开。看到柿子外面结了一层冰,就化好了。咬一口清凉甘甜,精神倍增。有时等不及,带着冰碴儿,先咬一口,冰凉透骨,嘴巴被冰得麻麻的,咽下去,如同身体里打了一道胡同,立马打个激灵,精气神一下子全被振奋起来了,感觉神清气爽,想想那种感觉,真是让我难忘。自从父亲去世后,我就再也没吃过冻柿子了。

  亲爱的父亲,您也好久没有吃到您喜欢的家乡的柿子了,一定也很想念吧,我过年时,会给您带去几个品尝品尝,柿子还是您熟悉的味道……

  一个人总是要回顾过去,说出自己做了什么大事,父亲不说别的,总爱说那个山头山坡的柿子树是他栽,他剪枝。父亲的意思,不是炫耀,而是也在告诉我,一个人一生总要干出一点值得骄傲的事。我教学一辈子,学生就是我的柿子。我常常跟父亲这样说,他总是满意地笑着。

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