晋剧《下河东》是一出经过整理改编的优秀传统剧目。

　　《下河东》中的赵匡胤、呼延赞、刘钧，历史上真有其人。赵匡胤下河东，打北汉，历史上也真有其事。现在，人们将山西运城地区叫做“河东”。其实，唐朝以后，“河东”是指整个山西全境。宋金时，山西分河东南路、河东北路，北路就是太原一带。北汉建都太原。打北汉，就是打太原。

　　赵匡胤是宋朝的开国皇帝，史称宋太祖，河北涿州人。他原是五代后周禁军的最高将领，是个武将，戎马一生。后周的最后一位皇帝是周世宗柴荣。他死后，传位于七岁的儿子。赵匡胤乘机发动陈桥兵变，黄袍加身，登上皇位，建立了北宋，当时他才33岁，在位17年。

　　他当皇帝后，南方还有南唐、后蜀等9个割据政权，北方还有辽国、北汉。他制定了先南后北的行动计划，先平定了南方的9国，然后就集中力量攻打北汉。历史上，赵匡胤曾经三次攻打北汉(太原)，都未成功。第二次攻太原时，他用汾水灌了太原，攻了5个月，没有攻下来，只好罢兵而回。第三次，他兵分五路攻打太原，进展顺利，但快要胜利时他突然暴死，死时才50岁。他死了三年后，他弟弟赵光义(宋太宗)才打下太原，消灭了北汉。赵光义攻下太原后，先用大火烧了晋阳城，第二年又用汾水、晋祠水灌了晋阳城。赵匡胤打太原时，北汉的皇帝是刘崇，刘崇死后他儿子刘钧继位。赵光义打太原时，北汉的皇帝已不是刘钧，而是他的养子刘继元。当时杨继业也在太原守城。

　　北宋时期河东刘钧来犯，赵匡胤听信奸相欧阳芳之言，命其为帅，亲征河东。两军对垒，欧阳芳设计，斩杀了先行官呼延寿廷。

　　刘钧围困御营。赵匡胤被困河东，孤立无援，一夜愁白了头发。幸得呼延寿廷之女金莲回罗家山与母报信。噩耗传来，呼延夫人罗氏气恨异常，意欲兴动干戈，报仇雪恨。但她想起丈夫生前的嘱咐，终以国事为重，当得知赵匡胤被困河东时，毅然以大局为重，领兵挂帅，驱寇救驾，铲除奸佞。率兵救主，解河东之围，救赵匡胤于水火。

　　有人问从何发来人和马，

　　咱本是边关重镇罗家兵。

　　若是有人来拦道，

　　原原本本说分明。

　　一不为封赠，

　　二不为功名，

　　为只为驱寇锄奸发救兵，

　　喋血赴国难，

　　浩气贯长虹，

　　四方定然起义愤，

　　助我粮秣下河东。

　　赵匡胤羞愧万分，斩杀欧阳芳。最后，君臣冰释前嫌，获胜而归。这出戏是根据晋剧传统戏《白龙关》《下河东》两出戏改编的。

　　晋剧传统戏《龙虎斗》，就是《下河东》的后半部。原来的剧情是：呼延寿廷的儿子呼延赞把赵匡胤打下马来，赵匡胤头上竟飞出一条龙来。等赵匡胤欲杀呼延赞时，呼延赞的头上也出现了一条虎形，结果，赵匡胤收了这员“虎”将，这就是《龙虎斗》剧名的来历。幼年时曾在家乡看过晋剧《龙虎斗》的演出。其中的某些情节，显然带有迷信色彩，后来知道在剧本改编时有人将这些情节删掉了。

　　经过60余年的演出，《下河东》已成为在黄河流域家喻户晓的名剧，众口传唱至今。