芦花在家里眼皮一直在跳，看着外面的大雨，余凌和连汐睡着后，芦花就对连海平说想去看看水藻，连海平点点头就去开船。连海平和芦花到余浮家的时候，看见大门敞开着，雨水已经浸湿了屋子，水藻躺在水里，浑身是血。芦花惊住了，她想起当年凌青生余凌的时候，也是这样的暴风雨，也是这样的浑身是血。连海平赶紧关上门，把水藻抱到床上，芦花拿来干毛巾帮她擦净身上的雨水。

　　“赶紧送医院吧。”芦花一边擦一边哭着乞求连海平。

　　连海平看着屋外的大雨，拿了一床棉被和雨衣，把水藻小心翼翼地抱到船上，就朝着医院开去。

　　余浮被困在水上，只好暂时去了附近的一户渔家避雨。余浮看着连天暗黑的雨夜，心里惶惶不安。他不知道，连海平和芦花正驾着小船在夜里冒着暴雨赶往岸上的医院。小船像是沧海浮萍，在风雨交加的夜里摇摇晃晃，芦花抱着水藻，脸上流着滚烫的泪水和冰冷的雨水，她对着黑夜祈祷，保佑水藻母子平安。

　　余浮没想到自己再次踏上岸竟然会是去医院。连海平和芦花呆呆地坐在病房里，水藻已经盖上了白布。一切都太晚了，连送手术室的时间都没有，水藻母子就消失在夜雨里。芦花看见余浮，大哭着揪着他的衣服，问他去哪儿，为什么现在才来。

　　余浮像是被剔了骨的泥鳅，瘫软在地。他上前拉着水藻的手，颤巍巍地伸出手去摸摸水藻隆起的肚子，每移动一寸，余浮都钻心痛楚。可是，他知道水藻的肚子再也不会动了，他更加不会再听到肚子里有个小人在踢他。眼前的这个女人再也醒不过来了。那一刻，他像是离开了水的鱼，翕张着嘴巴，如此的无能为力，如此的无助，他甚至觉得自己躺在刀俎上，只是被杀的是挺着大肚子的水藻，他却眼睁睁地目睹了这一切。

　　水藻死后，余浮再也没有想过娶妻。他现在就想着把余凌供出来，上个高中或者上个师范，过着岸上的日子。人生过半，余浮越来越感觉到自己根本就不是那水里的鱼，虽然自己可以一个猛子从长江这头游到那头，可还是要伸出头来大口地吸几口气。自己是用肺呼吸的人，而不是用鳃呼吸的鱼，他只能无限地接近这片水域，却永远无法成为这片水域的一部分，面对水，他有时又感到如此的无能为力。

　　孤独的垂钓者

　　一年夏季，雨水下个不停，一个月不见阳光，江水暴涨，那条连接沙洲和岸边的小栈道也被淹没了，已经去师专上学的余凌不打算回来。出门捕鱼、垂钓是不行了，余浮就一个人看书，整理发霉的被褥衣物。他翻到水藻当年为还未出生的宝宝买的衣服，余浮把衣服捂在怀里，嗅了嗅，只有一股樟脑丸的味道，余浮不禁泪流满面。

　　余浮看着屋外瓢泼的大雨，江面如同被射下亿万颗子弹，厚厚的雨幕遮挡了视线。好在雨前余浮就和连海平拉来了砖块，垫高了房基，又在四周搭建了高高的院墙。连海平坐在地上，用瓦刀砍断一截砖头，抹上泥，对余浮说：“这墙砌得再高，要是水漫过墙来，你不照样成了那碗里打的鸡蛋，一股脑儿地全没了。我看啊，要是这雨下得收不住，你就干脆搬到我那里去住，我们俩还能说说话。”

　　余浮推着一车砖过来说：“我看还是算了吧，就算是被淹了，那也是我的命，我也早点儿去和水藻团聚，省得她一个人在下面寂寞。”

　　连海平苦笑着摇摇头，说：“竟说这些丧气话，我看你啊，命硬得很。今年要是还像前年那样决堤了，你就跑，跑到我家去，我们一起喝玉米粥，吃腌制的山芋藤。”

　　余浮现在有些后悔没有听连海平的话，雨水已经快淹到门槛石了，外面的雨丝毫没有停歇的意思，天像是被人捅了一个窟窿，余浮在想，怎么没有人去把这个窟窿堵一堵呢?

　　雨还没有停，就有人来敲余浮家的门。余浮打开门，来人带着斗笠，披着雨衣，气喘吁吁地告知村里分配的任务。雨声大，余浮还是大致听到了几个关键字：决堤，抗洪，筑坝。

　　余浮想起葫芦形的牵牛河，在葫芦关节处只有一道土坝拦着上游斛峡和其他溪流的来水，修着一道水泥闸门，起着调节水位的作用。雨下得这么大，怕是土坝抵挡不住上游的来水了。来人走后，余浮收拾了一下，找来雨衣和铁锹，就准备出门去。

　　路已经被淹没了，四野茫茫，余浮卷着裤脚沿着岸边走。这么多年来，除了送余凌去师专念书，他就没有离开过薄水庄。往上游走，上游是哪里?是斛峡、是水月湾还是夕柳镇?余浮压了一下帽檐，望着被水冲刷的道路，有几处都已经有塌方的痕迹，前方根本就看不清，余浮只能试探着往前走。余浮记得来人说还要去找其他人，薄水庄不大，不知道会不会喊上连海平。连海平曾经去过牵牛河中游的那个大坝。