上之收群言，其务当1而已。诚使贵且信者，其言非必不可以听也。贱且疏者，其言是则必可舍乎?否也，期为有补于治而已。夫然则岂惟上之失得可质焉2?天下之邪正举白3矣。

　　昔舜之达四聪、明四目也，故元凯在下不能抑4也，四凶在上不能盖5也，其治由此而已。昧者6反此，喜是其所用7，不广听，于其所忽，杂然当否莫有主也8。岂惟上之失得不闻焉9?天下之阴狡者举进矣。秦之敝以斯、高，汉之莽、禹，晋以荀、贾，唐以牛、李、裴、卢，其大效然已10，可不惩欤11?

　　或曰：“不已察耶12?”曰：“绳其大慝，纾其小过13，诛其实，弛其文14，何察焉?”噫!吾有为而言之也15，使贵且信者皆得其人，兹说其不可以已耶?

　　1务当：一定要恰当。

　　2夫然则岂惟上之失得可质焉：要是这样的话，岂止是君上的得失可以有照鉴。

　　3举白：清清楚楚。

　　4不能抑：压制。

　　5不能盖：掩盖。

　　6昧者：不明白这个道理的人。

　　7喜是其所用：认为自己所任用的人是恰当的。

　　8杂然当否莫有主也：本来有问题的，却没有人主动提出。

　　9岂惟上之失得不闻焉：哪里只是君上的失误自己不能够清楚。

　　10其大效然已：大的方面就是如此。

　　11可不惩欤：怎么能不借鉴呢?

　　12不已察耶：不是已经考察了吗?

　　13绳其大慝，纾其小过：惩罚犯了大错的人，宽恕犯了小错的人。

　　14诛其实，弛其文：讲求实际，而远离那些花言巧语的人。

　　15吾有为而言之也：我已经提出过观点。

　　曾巩在这篇文章中主要是谈到了一个言的问题，我们知道在孔老夫子教学的四个科目之中，首先第一条是德行，因为无论做什么事情，德行都是最最重要的，所以它排在第一位。那么排在第二位的就是言语了，因为言语也非常非常重要，大到“一言可以兴邦”，小到我们一句话不对，就可能很伤人的心，所以我们在俗语当中常听说“好言一句三冬暖，恶语伤人六月寒”，这正是说的说话的问题。我们中国古人还说，“病从口入，祸从口出”，这都是非常非常有智慧有道理的话，告诫我们这些后代子孙说话一定要注意，搞不好一个单子就签不定了，一个生意就搞砸了，甚至连脑袋都保不住了，这都在一句话上，这是我们要注意的。而曾巩在这篇文章中说，只要是对治理天下有利的意见，不管是“贵且信”者提出的，还是“贱且疏”者提出的，都应当采纳，这才是正当的做法。这样做，不仅使主上的作为是得是失得到验证，而且也可以使臣下的邪正曲直举而大白于天下。接下来再以历史事实为例，进一步论证了君主收听群言要务当的重要性。正面以舜为例，说明正因为舜能聪慧明达，广开四方视听，取言务当，所以，能使有辅弼之才者如当时一些名臣，虽处于下位，也能得到舜的赏识提拔，成为舜的辅佐大臣。接着再说明不懂得这种道理的君主，做法与此相反。这样做的结果，使君主看不到自己所为的得失正否，也就无法辨别臣下的贤佞邪正，而阴险狡黠之辈，就会乘机竞进。最后事先提出君主对待臣下的原则，要惩其大恶，略其小过，责罚要符实，法令要宽简。继而表明自己写这篇文章是“有为而言之”。这些是我们在学习时应该注意的。