自云柯而南，至于某，有堤若干尺，截然令海水之潮汐不得冒其旁田1者，知县事谢君为之也。始堤之成，谢君以书属予记其成之始，曰：“使来者有考焉，得卒任完之以不隳2。”谢君者，阳夏人也，字师厚，景初其名也。其先3以文学称天下，而连世为贵人4，至君遂以文学世其家。其为县，不以材自负而忽其民之急。方作堤时，岁丁亥十一月也，能亲以身当风霜氛雾之毒，以勉民作而除其灾，又能令其民翕然皆劝趋之，而忘其役之劳，遂不逾时，以有成功。

　　其仁民之心，效见于事如此，亦可以已，而犹自以为未也，又思有以告后之人，令嗣续5而完之，以求其存。善夫!仁人长虑却顾图民之灾6，如此其至，甚不可以无传。而后之君子考其传，得其所以为，其亦不可以无思。

　　而异时予尝以事至余姚，而君过予7，与予从容言天下之事。君曰：“道之闳大隐密，圣人之所独鼓万物以然8而皆莫知其所以然者，盖有所难知也。其治政教令施为之详，凡与人共9，而尤丁宁以急者，其易知较然者也10。通涂川，治田桑，为之堤防沟浍渠川以御水旱之灾;而兴学校，属其民人相与习礼乐其中，以化服之，此其尤丁宁以急，而较然易知者也。今世吏者，其愚也固不知所为，而其所谓能者，务出奇为声威，以惊世震俗，至或尽其力以事刀笔簿书之间而已，而反以谓古所为尤丁宁以急者，吾不暇以为，吾曾为之，而曾不足以为之，万有一人为之，且不足以名于世而见其材。嘻!其可叹也。夫为天下国家且百年，而胜残去杀之效，则犹未也11，其不出于此乎?”予良以其言为然。

　　既而闻君之为其县，至则为桥于江，治学者以教养县人之子弟，既又有堤之役，于是又信其言之行而不予欺也已。为之书其堤事，因并书其言终始12而存之以告后之人。庆历八年七月日记。

　　1冒其旁田：冒，漫延。

　　2得卒任完之以不隳：能够修理保护而不毁坏。

　　3先：祖先。

　　4连世为贵人：世世代代都位高权重。

　　5嗣续：继续。

　　6长虑却顾图民之灾：长久忧虑去除百姓的灾难。

　　7君过予：谢君到我那里去。

　　8独鼓万物以然：鼓万物，振起万物。

　　9施为之详，凡与人共：详细地施展，能够与别人共同施行。

　　10其易知较然者也：这是比较容易了解的那一部分。

　　11胜残去杀之效，则犹未也：胜残，使得残暴的人不再为恶。去杀，不用刑杀。犹未，还没有达到。

　　12因并书其言终始：一并从头到尾写下相关的言论。

　　王安石在这篇文章中所说的余姚，这个地方时在浙东省的宁绍平原，在它的南面是崇岭高峻的四明山，在过去也称之为句余山，而在它的北面是溟海横载的钱塘湾，所以这个地方南北的屏障都很好;而在它的东面则是蛟门，在它的西面则是和曹娥相连，这也就是说它的交通运输很方面，在它的中间则有姚江，这条江是发源于四明山之中的太平山，向北流经上虞这个地方，再转而向东，直接穿过余姚县南北双城的中间地带，然后再奔腾向东流去，再跟奉化江相汇合而成甬江，随后就是向大海奔腾而去。所以我们从这里的地理位置介绍来看，这个地方其实是非常重要的一个地方。而这里又由于在它的南面有句余山，而在它的北面有姚水，所以过去人们就称这个地方叫做“余姚”。而王安石在这篇文章中，首先是记述谢令率民截海筑堤为塘，大兴水利之事。谢令率民筑堤截海是丁亥年，地点在云柯以南，“不得冒其旁田”，不让海水侵犯农田，是兴水利的目的。随后记述了谢县令的出身、人品、言语。他出身书香门第，而且世代为“贵人”，他人品高尚、谦虚，能与民同甘苦。他“不以材自负”而是急百姓之所急，筑堤时亲自冒“风霜氛雾之毒”，鼓励民众动手筑堤除灾，百姓在他鼓舞下乐于从事忘却疲劳，届时建成。谢君所为，就是作者所欲为。正符合他的“仁民”思想，所以接下来就赞叹他是有爱人的心，有爱护老百姓的心，这是很好的事情。他认为为官就是要为民除灾，对民众事业要有长远考虑，所以要为谢令立传，以使“后之君子”继承此事业。这些都是我们在阅读的时候应该注意的地方。