天可必乎1?贤者不必贵，仁者不必寿。天不可必乎?仁者必有后。二者将安取衷哉!吾闻之申包胥曰：“人众者胜天，天定亦能胜人。”世之论天者，皆不待其定而求之，故以天为茫茫。善者以怠，恶者以肆，盗跖之寿，孔颜之厄，此皆天之未定者也。松柏生于山林，其始也困于蓬蒿，厄于牛羊，而其终也，贯四时阅千岁而不改者，其天定也。善恶之报，至于子孙，而其定也久矣。吾以所见所闻所传闻考之，而其可必也审矣。

　　国之将兴，必有世德之臣，厚施而不食其报，然后其子孙能与守文太平之主共天下之福。故兵部侍郎晋国王公显于汉、周之际，历事太祖、太宗，文武忠孝，天下望以为相，而公卒以直道不容于时。盖尝手植三槐于庭，曰：“吾子孙必有三公者。”已而其子魏国文正公相真宗皇帝于景德、祥符之间。朝廷清明，天下无事之时，享其福禄荣名者十有八年。

　　今夫寓物于人，明日而取之，有得有否。而晋公修德于身，责报于天，取必于十年之后，如持左券2，交手相付。吾是以知天之果可必也。吾不及见魏公，而见其子懿敏公，以直谏事仁宗皇帝，出入侍从将帅三十余年，位不满其德，天将复兴王氏也欤?何其子孙之多贤也。

　　世有以晋公比李栖筠3者，其雄才直气，真不相上下，而栖筠之子吉甫，其孙德裕，功名富贵，略与王氏等，而忠信仁厚，不及魏公父子。由此观之，王氏之福盖未艾4也。懿敏公之子巩与吾游，好德而文，以世其家。吾是以录之。铭曰：

　　呜呼休哉。魏公之业，与槐俱萌。封植之勤，必世乃成。既相真宗，四方砥平。归视其家，槐阴满庭。吾侪小人，朝不及夕。相时射利，遑恤厥德5。庶几侥幸，不种而获。不有君子，其何能国。王城之东，晋公所庐。郁郁三槐，惟德之符。呜呼休哉!

　　1天可必乎：天地间有一定的大道吗?

　　2持左券：拿着证劵。

　　3李栖筠：唐代名臣，雄才大略、刚直正气。

　　4未艾：没有停止。

　　5相时射利，遑恤厥德：看到有机会了就出来谋取利益，没有时间培育自己的德行。

　　苏轼这一篇文章可以说是智者之言，他讲到了一个人生的密意，可以说在整个“唐宋八大家”之中，目前读到的，只有苏轼一个人才是真正了解这人生的大道理的，才真正明白了人生的密意的，所以他一生不改志向，所以他一生忠贞不二，所以他一生坚持不懈，所以他一生毫不动摇，所以他一生虽然频遭挫折，但是仍然坚持大道，那是因为他真正明白了这人生的密意，虽然说算不上是悟，但是起码来说他明白了这个道理，而且在这唐宋八大家之中，只有他一个人真正明白了这个道理，这不得不归功于他所阅读的佛家典籍。苏轼这篇文章一开始就用疑问句开头：天一定讲道理吗?那为什么贤能之士不一定显贵，仁德之人不一定长寿?天一定不讲道理吗?那为什么仁德之人一定有好的后代呢?在天有道、无道之间将采取哪一种才合适呢?文章的开头真可谓是惊世骇俗。接下来引用春秋时楚国大夫伍子胥的话：集众人的力量可以战胜天，天的不可违抗的客观规律也可以战胜人。下文就按“天定”和“天未定”来展开论述。文中的“天定”，实际是“善有善报，恶有恶报”的代词;“天未定”是“善不得善报，恶不得恶报”的代词，苏轼是认为“不是不报，时候未到，时间一到，一切都报”的。这篇文章就十分明确地指出：天道一定是存在的。最后用实例证明了这个大道和真理：晋国公的“厚施”回报到他的孙子懿敏公王素，赞颂王氏之福方兴未艾。由于王佑、王旦、王素祖孙三代都非常显贵，有人就把他们和唐朝的李栖筠、李吉甫、李德裕祖孙三代相比。这是我们在阅读这篇文章时一定要注意学习、明白的地方。