我在去屋后菜园的路上被爷爷叫住了。爷爷戴着一顶草帽，肩膀上搭着一把铁锹，很像一个农民。我知道爷爷本来是已经到了不用干活儿的年龄，但自从我的父亲去世以后，他就断绝了一切经济来源，家里面的生活越来越拮据，幸好姑姑她们一个接一个地长大，嫁出去一个就等于少一张吃饭的嘴巴。爷爷刚从田里面放水回来，绾着裤腿，腿肚子瘦瘦的。爷爷告诉我，今天他会和我一起去赶小海。看着爷爷像山羊一样的胡子，我有点失望。但当爷爷说：“怎么，不愿意吗?”，我马上又高兴起来。

　　我们沿着河岸走，这条河是一直通往大海的。走一二里地就会有一座桥。一开始看到的全是水稻，走着走着，就会看到瓜田，有西瓜也有甜瓜，再走下去，就看到一片一片的甘蔗，甘蔗有紫色的也有青色的，再往前走，看到的就只有大批的海草，像草原。草原与草原之间会有水塘。水塘里面的水很清，我用手去沾了一点儿放进嘴里面，那味道咸得发苦。“再过几年，再过几年，”爷爷很认真地对我说，“让这些海草慢慢地将盐分吸收，到时候，这水塘里面的水就会和我们屋后池塘里面的水一样了。”

　　我们爬上了大坝。现在大海完全展露在我们面前。潮水退得远远的只看到一条白色的链条。橙色的太阳刚刚挣脱开那条白色的链条，湿漉漉的海涂不时放出一点儿耀眼的光。已经有人走向海涂，身后留下一串歪歪扭扭的脚印。“他们都已经下去了!晚了，我们会什么也捡不到。”我催促爷爷。爷爷一点儿也不急，他在慢慢地脱自己的那双老布鞋：“你想想海那么大，什么东西是能捡完的?”爷爷小心地将老布鞋放在大坝的一块石条下面。他站起来时还看了看方位，然后，又将我扔在外面的那双小鞋捡起来，和他的老布鞋放在一起。和所有的东西比起来，爷爷觉得自己的老布鞋是最重要的。他说：“我们还得往回走呢。”

　　我几乎是飞下大坝的。爷爷却是一步一步显得很稳重。大坝下面也有许多的海草，海草之间有一汪一汪残留的海水，那些大大小小的蟹见到我们，慌乱地往各自的洞里面钻。爷爷对那些蟹视而不见。我要去挖那些洞，但土很坚硬。爷爷已经顾自在前面走了。爷爷是迎着太阳走去的，太阳很刺眼，只看到爷爷的一个背影。我只好赶紧跟上爷爷。

　　脚下的泥越走越软，不知不觉，脚踩下去海涂泥会一直陷到小腿肚子。这时候的海涂上不仅仅只是刚刚看到的那些惊慌失措的蟹了，泥涂上撒满各种各样的螺，那些螺密密麻麻地挤在一起，你只要用手去捧。还有不停地跳动的跳跳鱼，瞪着青蛙一样的眼睛。水洼里面可能还会有鱼儿，鱼儿们不知道自己已经是被大潮抛弃。这时候，你的脚下如果踩到什么坚硬的东西，那肯定是蛤蜊或者其他贝类。

　　我对海涂里面的任何东西都感到新鲜和稀罕。如果远远地看，那些生命像是芝麻撒在海涂上，而当你走近，那些芝麻会瞬间不见。爷爷捡起一个小海螺，说，“谁都有一个自己的家，哪怕是像这样的小海螺。”爷爷看到一只沙蟹急促地钻进了一个洞。爷爷一点儿也不着急，他稳稳地走过去，他的脚在离那个洞口有半尺远的地方斜着插了下去，然后，我看到那只脚将刚才沙蟹进入的洞从后面整个儿翻开了，那只沙蟹还一动不动地躲着，边上还有一只小沙蟹呢，真像我蜷缩在床上的样子。它们以为自己是安全的。当然爷爷的兴趣不在这儿。他不知从什么时候开始，手上多了一个像梳子一样的工具，当然，比一般的梳子都大，而且梳子的齿也更粗。他专门找海涂上的水洼，水洼里面长满海草，有点像是女人的头发。爷爷好像就是专门来给这些海草梳头的。爷爷挥动着他那个庞大的梳子，梳子深深浅浅地从那些海草之间经过，然后，我看到了一只庞然大物。这只是对我而言。爷爷一点儿也不吃惊。那是一只穷凶极恶的青蟹，两只大钳子狠狠地咬住爷爷手上的那个大梳子的梳齿。如果那个梳齿是我的手指，我打了个冷战。爷爷很从容地将梳子连同青蟹一起放进蟹桶。

　　“你也想试试吗?”爷爷向我递过那只大梳子。我往后缩着手。不是青蟹，是紧紧夹住的钳子的力量让我恐惧。那种愤怒，那种不顾一切的拼搏。青蟹在蟹桶里面洋洋自得，它感觉自己刚才是胜利了的。