后来，他不到50岁就死了。活在世上时，他曾私下里与念青相认过，也曾接济过念青，在念青受伤时，也曾出面为念青四下求医治病。念青受伤后，曾一度瘫痪，不能行走。后经九莲寺和尚的单方治疗，这才逐渐下地活动，最终能走来走去，跟正常人一样。

　　当年，宋必继、姚丽娜将念青送人时，念青还没名字，便随宋守仁姓了宋，并有了念青之名，被家人视若宝贝。念青之名，很简单，望文生义，怀念知青。谁知，念青似乎就是一个引窝蛋，一连三年，宋守仁有了两男一女。

　　从此，念青在宋守仁家的地位一落千丈，常常受到不公平的遭遇，挨打受骂、挨饿吃苦是家常便饭，书也只读到三年级便辍学了，开始下地劳动。

　　念青虽说只念了三年小学，但凭着生母姚丽娜留下来的字典认字，加之天生聪慧，硬是读了不少书、识了不少字，连大部头的小说也熟读了几本。念青16岁便出门打工，24岁受伤后，只好又回到宋家营。

　　后来，半残的念青便被宋守仁撵出了家门，开始在社会上过着流浪的生活。白天，他东家一顿、西家一餐，晚上就到城隍庙里歇息。

　　后来，县城里的一个大户看他无依无靠，出于怜悯之心，就将他收留做家庭杂务，也就五六年的光景，最终，念青就又成了本来的念青，过起了原来的生活。在大户人家干活，管住管饭，还有几百元的收入。事情不多，也就是做做劈柴锄草的小事。

　　其次，念青是个废人，大户人家的男人用着放心，女人也认为他不会有威胁。念青也曾出远山县漂泊过，也多次被民政部门遣返回远山县。他要过钱、讨过饭，甚至做过贼。他被人打过，也打过人，就差没吃过官司。

　　一晃眼，不知不觉中残废后的念青就这样过了多年，直到这次到九莲寺做了居士。这九莲寺和尚不多，十来个，但寺却有些来历，建于明代，遭过兵火的焚毁，清代有过重修。院中杂植桂树、柏树，花木扶疏，环境幽静。大殿前有两株数百年的古柏分列两边，老态龙钟，高入云天，是九莲寺最有代表性的活文物，也是九莲寺历史悠久的象征。

　　有关念青过去的事，说得似乎太多了，让故事又回到入九莲寺做了居士的念青身上吧。

　　这天，进九莲寺半年多的念青在偏殿里清理香客留下来的香烛，文翠进寺上香来了。文翠虽与念青年龄相仿，却生得细皮嫩肉，颇有几分姿色，从外表上看，只有三十来岁的光景。而念青则生得五大三粗，身架像他的生父宋必继，脸庞则像他的生母姚丽娜。念青因遭际不凡，人未到50岁，背却有些驼了，头发花白，像个70岁的老头。

　　此时，只见文翠手持香烛，边祷告边许愿、还愿。她见念青正忙着，便先去大雄宝殿里拜佛了。此时，念青提着一只小铁桶，正用小铲将燃着的蜡烛弄熄撬进桶里，因为香客太多，蜡烛在祭台上已挤不下，待上香的香客一走，就只好将蜡烛铲掉，以防失火。

　　念青虽是一个居士，可他剃着光头，模样与和尚差不了多少。他的胸前有一串佛珠，那是住持和清送给他的，也算是他奉为至宝的护身符。大殿上的释迦牟尼大佛，金身闪亮。香火缥缈中，念青除了铲蜡烛之外，还将香客添不下灯盏的香油收好，放进器物里，准备到夜晚再添到长明的灯盏里去。

　　文翠是念青年轻时的相好，也是从小青梅竹马一起长大的伙伴。那年念青若没有残废，他俩也许就会结合，结为恩爱夫妻，生儿育女，念青的结局也许就不是做居士。念青致残失去性功能之前，念青与文翠有过肌肤之亲，睡过好几回觉，甚至去医院打过胎。但不幸的是，念青突然残废了，不行了。

　　文翠的父母极力反对文翠嫁给残疾人念青，去受一辈子的苦和穷。于是，二人的恋情也就走到了头。不久，文翠嫁人了。可过了没几年，文翠死了丈夫，一直抚养女儿，孤身一人。

　　念青也曾在文翠出嫁前与她睡过一夜，那东西怎么也硬不起来，也就什么也做不了。从那以后，念青就再也没有碰过女人。不碰女人，不证明不想女人，犹如太监一样，有时想得发疯、变态。念青虽有那东西，但从此只有一个功能，撒尿。可仅仅用于撒尿，也只是尿急、尿频，没有一次尿撒得痛快淋漓，有时还伴有隐隐的疼痛。为此，痛苦不堪、有苦难言的念青曾有过自己想了结自己的念头。敌敌畏、乐果、灭鼠强也买好了，但终究没有付诸行动，最后，连念头也不再有了。