“ 扬州八怪”之一的郑板桥， 年少时家道中落， 岁月艰辛， 自幼勤奋读书，乾隆元年(1736年)中进士，步入仕途。乾隆十一年(1746年)，郑板桥由范县调任潍县县令。

　　上任伊始，正值大旱之年，由于连年受灾歉收，百姓饥寒交迫，流离失所。郑板桥大兴工役，以工代赈，招募远近受灾的饥民，修筑房舍，开凿河渠;劝说城乡富裕大户人家，打开粮仓，开设粥棚，饥民得以轮流饮食;对囤积居奇的粮商全部查封，责令他们平价出售粮食;遇有诉讼案件，则维护穷弱的利益而抑制富商。通过郑板桥积极开展的抗灾救灾，百姓得以存活下来，很多外出逃荒的灾民也都陆续回乡开展生产自救。

　　不觉年关已到，老百姓大多筹备年货，张灯结彩过大年。因为郑板桥是书法家，所以在除夕之夜仅带一名随从微服私访。百姓门户上都是上午刚贴上的春联，各种字体都有，琳琅满目。或龙飞凤舞、笔走龙蛇，或蚕头燕尾、古拙典雅，或飘鸾泊凤、矫若惊龙……郑板桥边走边看，不由赞叹潍县文化底蕴深厚，藏龙卧虎。当他走到一背街小巷时，发现一户人家的门上贴着一副特殊的春联，上联是二三四五，下联是六七八九，横批是南北。而且用的是蓝纸，字如春蚓秋蛇。

　　郑板桥看了后，立即带上随从赶回县衙住所，扛上一袋面粉，拎着一包衣服和一大块猪肉又返回到这户人家。敲开门后，一个衣不遮体、面黄肌瘦的妇女迎了出来。郑板桥放下东西，说道：“东西不多，暂缓饥寒，度过年关。”

　　妇女见状，连忙跪倒磕头感谢道：“多谢青天大老爷，救了我们一家。”

　　在回来的路上，随从百思不得其解，问道：“您怎么知道这家贫穷过不了年呢?”

　　郑板桥解释说： “ 上联‘二三四五’，单单缺少‘一’字， 意思就是‘ 缺衣’ ;下联‘六七八九’，又少了‘十’字，意思是‘少食’，所以我知道这家缺衣少食。横批‘南北’，就是没有‘东西’。这家春联是用蓝纸写成，当地有个习俗，家中有人病故了，贴春联不能用红纸，要用蓝纸。刚才出来的是个妇人，可知她家的男主人已不在了。春联上的字写得歪歪斜斜，看来家中无钱，供不起孩子读书。”

　　随从听了，恍然大悟。